故郷

第6話

どこにもいない・・・

マリンはどこだ？

まさか、正体は魚だったとか？

まさかね・・・

「お兄さん、どこ見てるの？」

マリンの声がする。

「マリン、どこだ？どこにいるの」

辺りをみる。

でも、いない。

「私は、お兄さんの目の前・・・下にも・・・ここら辺にいるじゃない」

マリンの声はするが、姿はない。

「お兄さん、わからない？」

「・・・うん・・・」

「私は今、お兄さんがいるところ・・・全部だよ」

ということは・・・

「そう・・・海。これが私の正体よ」

海？

海がマリンの姿？

どういう事だ？

「人間のマリンの姿は、お兄さんの希望が具現化したもの。

私は、見る人によって姿が、変わるわ」

「どういう・・・」

「お兄さんは、自殺しに来たんでしょ？私はそれを止めに来た」

止めに？

どういうことだ？

「海は、生命全ての母。あらゆる生物は私の子供。不本意に命を捨てるのを阻止するのは、母の義務であり、権利」

「権利？」

マリンのあの姿はもうない。

でも・・・

笑顔で頷いているように見えた。

「お兄さん・・・いえ、大和」

「何？」

「あらゆる生命は、いつか故郷である海に帰る。でも、あなたはまだ、その時ではない」

海は冷たい。

でも、言葉は温かい。

「大和は、まだやるべき事がある。それをなしとげるまでは、まだ故郷へ帰ってはいけない」

「・・・マリン・・・」

幻なのか、あのマリンの姿があった。

「今日、半日いて大和の事がわかった。大和はまだ、生きたいと願っている」

「マリン？」

「自信を持って。大和は自分で思っている以上に素敵な人。母が保証します」

海。

あらゆる生命の故郷。

いつかは帰る。

でも、まだその時ではない。

「大和、あなたが本当に人生に幕を下ろす時、私はまた会いに行く」

「・・・かあさん・・・」

ふと、言葉に出た。

「かあさんはよして、マリンでいいよ」

「マリン」

「じゃあ、またね」

そういうと、マリンの声は聞えなくなった。

それから、何年経っただろう。

僕は、がむしゃらに生きてきた。

結婚もし、子供も出来た。

子共も巣立ち、孫が出来た。

でも、マリンの事は忘れなかった。

そして・・・

僕は人生の幕を下ろそうとしている。

すっかりおじいさんになった。

「大和・・・」

「マリンか？」

「うん」

「あの時のまんまだね」

「このＪＫスタイルは、この時代には合ってないけどね」

マリンは。苦笑いをする。

「帰ろうか・・・故郷へ」

「うん・・・ところでマリン」

「何？」

「僕の人生は？」

≪大変良く出来ました≫