境地

バカナ

──フランクフルト・アム・マイン──

「Werfen Sie bitte nie PET-Flasche in den Biomülleimer!」

　家政婦レオナ・フォークトの怒鳴り声がまるで聞こえないかのように、櫻井拓也が紫煙を燻らせる。その横に座っている大貫若菜が気まずそう様子を窺う。

「なあバカナ、コイツ何言ってるかわかんねえから訳してくれねえか」

「もう、バカナって呼ばないでって言ってるでしょ！」

　WAKANAはドイツ人には「ヴァカナ」と発音されてしまうことが多い。拓也はそれを面白がって真似るのだが厳密にはWとBでは発音が異なる。「てか、あんた何年ドイツにいるのよ。未だにドイツ語分からないとかあり得ないし」

「うるせえな、さっさと訳せよ」

「『生ゴミのバケツにペットボトル捨てるな』だって」

「こっちは金払って雇ってるんだ、それくらいそっちで分別しろって伝えてくれ」

　若菜は「これはこの人が言ったことなんだけど」と断ってから拓也の言葉を伝えた。するとレオナは「オー」と言い、肘を曲げてバンザイをした。ドイツ人がよくやる、怒りや抗議を表すジェスチャーだ。退出するレオナの背を見送りながら若菜がしみじみ言う。

「ホント、いいご身分よね。ニートのくせに家政婦雇ってさ。そんな暮らしに慣れたらあんたの奥さんなる人、大変ね」

「結婚なんかしねえよ」

「ホントかしら」

「だいたい女にホレるとロクなことねえからな。特に良妻賢母タイプは苦手だ。おまえみたいなやらしてくれるだけの女がちょうどいい」

　すると若菜が拓也の胸ぐらを掴んだ。

「調子こいてんじゃないわよ。私だって金がなければあんたとなんか関わりたくないんだから！」

「……言い忘れた。うるさい女も苦手だ」

「ああそうですかっ！　こっちもあんたみたいなダメ男はうんざり。もう二度と来るもんですかっ！」

　そう言って若菜は部屋を飛び出して行った。

　*

　若菜は鬱憤を晴らそうと、近くにあったスポーツバーに飛び込んだ。こういうところだと、一人で入ってもみなサッカー観戦に夢中で、いい感じで放っておいてくれる。

　ところが、あいにくと言うか、こういう時に限って話しかけて来る者があるのだ。

「スミマセン、ニホンゴ、オシエテクダサイ……」

　見ると、馬面のコーカソイド青年。その手には「マンガで学ぶ日本語」という本が握られていた。ドイツ人男性にはアニメやマンガで日本語をマスターする者が少なくない。

「ゲ、あんたオタク？　キモ！」

「オタク……ナンデダメ？」

「日本の女子はだいたい虫とオタクが嫌いなの。モテたかったらそういうの、やめときな」

「ヘンケンデス。オタク、ニホンノホコリ」

　若菜はめんどくさくなった。頼んだビールにはほとんど口をつけないまま代金を置いて店を出た。

　ところが先ほどの馬面青年がいつまでもついて来る。

「もうあっち行ってよ！　警察呼ぶわよ！」

「ワタシ、ニホンゴオシエテ、イッタ。アナタ、マダ、ヘンジシナイ」

「ああもう、わかったわよ！　じゃあ、そこのカフェで！」

　そう言って若菜はすぐそこのカフェに入った。馬面青年はその後について行った。