第90話 公務②
魔法大国グランディスに来て、しばらく経ったころ、俺は一つの気になる情報を入手していた。
それは、この国には「ロード・オブ・ワンド」と呼ばれる伝説の杖があると言う情報だ。
ひょっとして、俺の破滅フラグに関係する魔王の杖なのではないか?
俺は気になって気になって、夜も眠れなくなっていた。
それを隣で寝ているクリスティアナ様が敏感に察知した。
「シリウス様、どうされたのですか? どうも最近眠れてないみたいですが」
「にゃ~」
「にゃ~では分かりませんわ」
そう言いながらも、モフモフする手を止めることはなかった。
翌日、俺は正直にみんなに話した。
「ロード・オブ・ワンド? そんな杖、聞いたことないけど、そんなに気になるなら、見に行けばいいじゃん」
「そうは言っても、この城の人目がつかない場所にあるんで、簡単には見に行けないんだよ」
「ふ~ん」
フェオはあまり興味がないようだ。残念。
「そうですわ! この透明マントを使ってコッソリと見に行けばいいのですわ」
「そうか、その手がありましたね! フェオ、俺達の魔力を遮断することはできるかい?」
「合点でい!」
コッソリ、と言う言葉に心を惹かれたのだろう。フェオが急にやる気になった。ほんと、イタズラめいたことになると、俄然やる気になるな、フェオは。それが妖精の性なのか。
方針が決まった俺達は、早速、例の杖を見に行った。
場所は事前に調べていたので、すぐにその保管場所にたどり着いた。
「あれが例の杖ですわね。何だかボロボロの木の枝にしか見えませんけど?」
「奇遇ですね。私にもそう見えますよ」
近づいて見たが、その評価は変わらなかった。
「これ、一度でも使ったら折れますよね」
「折れますわね」
二人して眺めていると、ややあってフェオが口を開いた。
「これ、妖精の杖だわ。もうほとんど力は残ってないけど」
「これが妖精の杖!?」
「うん。でも、この杖と結びついてる妖精がいないみたいだから、もうダメね」
さらっとフェオは言ったが、それって、その妖精はすでにこの世にいないということだよね……。
「フェオ……」
俺とクリスティアナ様はそっとフェオを抱きしめた。フェオはなされるがままに、押し黙っていた。フェオの仲間はもういないのだろうか? フェオは一人ぼっちなのだろうか?
「ちょっと、何しんみりしてるのよ! 自然淘汰は自然の摂理よ。二人が気にすることないのよ」
バシバシと叩くフェオ。ここで悲しんでも、フェオが余計に気を使うだけだ。気持ちを切り替えよう。
「ありがとう、みんな。これでスッキリしたよ」
「最強の杖が欲しいなら、フェオちゃんのをあげるよ~?」
「ふふっ、考えておくよ」
「ほんと!? 約束だからね!」
何故か嬉しそうなフェオ。杖をあげるのは妖精にとってそんなに嬉しいことなのだろうか? よく分からないな。
考えても答えは出そうになかったので、俺は考えるのをやめた。
魔法学園の秋の恒例イベント、遠足、が開催された。
この遠足イベントはただ遠くまで歩くのではなく、魔の森と呼ばれるモンスターが出る森に行き、実戦形式で魔法を使って倒すという、なかなかスパルタなイベントだった。
もちろんこの森は、そんなに驚異がある場所ではなく、安全性は確保されていると言うことだった。
だがしかし、イレギュラーというものはいつも起こり得ることを、俺達は痛感するのであった。
「さすがはエリオット様ですわ。魔法がお上手ですこと」
「本当ですわ。機会があればぜひ教えていただきたいですわ」
モテモテエリオットにご令嬢達がたくさん集まって、口々に褒め称えていた。
現在、目的地への移動中に現れたモンスターを魔法で華麗に倒したところである。
周りの男子からは歯ぎしり音が聞こえて来そうだ。睨んでいるのがここからでも分かった。
「シリウスに比べたら大したことないわね」
「ダメよ、フェオ、シリウス様と比べたら。相手が可愛そうですわ」
どうもエリオット君は、うちの女性陣からはあまりいい評価はいただいていないみたいだ。まあ、クリスティアナ様とフェオをあんなにジロジロと見てたら、そりゃ嫌がられるよな。多分本人は、単に興味があるだけなのだろうが。
エリオットはどうも研究者気質があるようで、図書館でよく合うのだ。杖のことを教えてくれたのもエリオット君だし、俺としてはもっと仲良くしたいと思っているのだが、あまり上手くいっていない。
そんなキャーキャー言われているエリオット君と共に進むことしばし。森の開けた場所に出た。
「休憩するにはちょうど良い場所ですね。少し休憩して行きましょうか」
エリオット君の提案により、休憩することになったのだが。
「ん? 何かあの岩山、変?」
フェオが何かに気がついたようで、ゴロゴロと石が無造作に転がっている辺りを指差した。
何だろうとその岩山を見ていると、急にその岩山が動きだした。そのことに、エリオット達も気がついた。
「何だ、あれは!? ゴーレムなのか?」
その間にも、ゴゴゴ、と不気味な音を立てながら形を変えていくゴーレムは、ついにその姿を現した。
ゴーレムの表面は何だか青色の金属のような色をしている。これってもしかして。
「ま、まさか、ミスリルゴーレムなのか!?」
辺りに悲鳴が木霊した。どうやらこのゴーレムはこちらを、というよりかはエリオットを狙っているようだ。
動きだしたゴーレムに魔法が放たれたが、無惨にもミスリルによって弾かれた。
得意の魔法が効かないとあって、絶望の色が漂い始める。
「ねぇ、シリウス。あのゴーレムって、表面だけがミスリルみたいだね」
「そうだね。全身ミスリルだったら用意するのにかなりのお金がかかるからね。まあ、これだけでもかなりの金額になっていると思うけど」
事も無げに俺とフェオが話しているのを聞いたエリオットは、俺達に聞き返してきた。
「それじゃ、あれは誰かが用意したものなのかい!?」
「間違いないでしょう。今日の日程でこの場所を通ることが分かっていれば、事前に準備することなど簡単でしょうからね」
それに、と俺は続けた。
「天然のミスリルがこんなところにあると思いますか? あったらすでに取り尽くされてなくなっていると思いますよ。それに岩の表面だけに都合よくコーティングされているなんて、まずあり得ないでしょう」
自分が狙われていたことに気がついたエリオットは唇をかんだ。そしてそのせいで、周りの人たちを巻き込んでしまったことに思い至ったようだ。
「すまない。せめて君達だけでも……」
「エリオット、今からアイツの表面に穴を空ける。そこに魔法を撃ち込め。穴の空いた部分からなら、魔法は弾かれないはずだ」
俺の言葉に目を見開いたエリオット。俺はそれに軽く頷くと、すぐに行動を開始した。
「クリスティアナ様、危険ですので下がって下さい。フェオ、クロ、クリスティアナ様を頼んだ」
「ピーちゃん! 貴女もお願いね」
【お任せ下さい】
今思ったけど、ピーちゃんにやってもらった方が良かったんじゃ……。いやいや、クリスティアナ様がフェニックスを従えているとか、他の国にバレるとまずいかも知れない。ここはやはり俺達がやるべきだな。
「エクス、頼んだよ!」
俺の言葉に応えて、腕輪型のエクスが輝きだした。そして、あっという間に俺の体を包んだ。
周囲からは驚きの声があがっていたが、さすがにエリオットは知っていたのだろう。少し驚いたものの、すぐに顔を引き締めた。
「シリウス、エクスは魔法剣だから跳ね返されるんじゃないの?」
「大丈夫だよ、フェオ。俺にいい考えがある。エクス、俺の考えを再現できるかい?」
イエス、マスター、と力強い声が返ってきた。光り輝く剣の形をしていたエクスカリバーはその姿を変え、俺の両腕に光が集まった。
光が収まると、そこには俺がイメージした通りのオルハリコン製のナックルが装着されていた。
「オルハリコンの拳なら、ミスリルくらい簡単に貫けるはず!」
別に普通の剣にすれば良かったのだが、カッコよさそうだったのでナックルにした。拳で敵の硬い装甲を撃ち破るとか、カッコよくない?
「エリオット、準備はいいな?」
「いつでも!」
それを聞いた俺はゴーレムに向かって走りだした。
何これ、風より早い!
どうやらエクスの強化の影響で、身体能力がとんでもないことになっているらしい。眼前に迫るゴーレムの拳を俺の拳が粉々に砕いた。
おっと、このままだとエリオットの出番がなくなってしまう。
俺はすぐにガードがなくなった胴体部分にいくつか穴を空けて、後ろに跳び下がった。
「エリオット!」
「はい! クラッシュボール!」
クラッシュボールは当たった場所を破壊する魔法だ。ゴーレムなどの硬いモンスター相手には非常に有効な魔法だ。
ゴーレムの本体に当たった魔法は見事にその巨体を粉砕した。周囲からは歓声の声があがっていた。
「ありがとう、シリウス。本当に助かったよ」
「礼など不要ですよ、殿下。友として、当然のことをしたまでですから」
「あ~あ、学園から出たらその口調か。もっと学園にいてもらいたかったよ」
あのあと、犯人探しなどでゴタゴタしたのだが、結局、犯人は捕まることはなかった。
再びエリオットが狙われる可能性もあるため、エリオットは学園を休学することになった。
そして、危険があるようなところに俺達を置いておくわけには行かないと、すぐに国に戻るようにと通達がきていた。
「それでは殿下、これにて失礼致します」
「またな、シリウス!」
俺達はがっちりと握手を交わした。
ん? また? もしかして、そのうちこちらの国に来るつもりじゃないだろうな? まあ、いいか。
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