あやかし駄菓子屋商店街 化け化け壱花 ～ただいま社長と残業中です～ 弐 当たりクジ

突然のぶらり一人旅

　ホテルを出ながら、壱花は言った。

「美味しかったですね～。

　お粥食べると、朝から幸せな気持ちになりますよね。

　不思議ですよね。

　お味噌汁とか煮物とか、だし巻き卵とか、普通のメニューなのに、なにか味が違うんですよね。

　家でも作れそうなのに」

と言って、すぐさま、

「家でも作れそうなのにって、作れるのか、お前。

　だし巻きとか」

と辛辣な言葉が冨樫から飛んでくる。

　うう、確かにあまり料理はしませんが、と思ったとき、

「壱花。

　金やるから、ショッピングでもして待ってろ。

　……お前、連れてってたら、なにしでかすかわからないからな」

と倫太郎が冷える朝の道で言ってくる。

　上司からの的確で痛烈なお言葉に心も冷えそうですよ……。

「風花。

　暇つぶしに本でも買え」

と冨樫が図書カードをくれた。

　なにか金を与えられて追い払われる感じだ、と思いながら、お金と図書カードを断ったが、倫太郎が、

「だってお前、一文無しだろう。

　それは旅費日当だ、駄菓子屋の方の。

　ある意味、此処まで出張させたわけだからな」

　とっとけ、と壱花が返そうとした三万円を握らせてくる。

「そういえば、お前、携帯もないんだったな。

　じゃあ、十二時……は無理そうだから、十二時半頃、駅の一階のコンビニな。

　迷子になるなよ」

と言って二人は急いでタクシーに乗って行ってしまった。

　突然のぶらり一人旅……。

　あんまりしたことないな、一人旅って。

　友だちが日帰り旅行の日付けを間違えてこなかったとき以来だ。

　なにをしよっかなー。

　あのときは観光タクシーのおじさんにぐるっと案内してもらったっけ。

　とりあえず、バスに乗るか、とちょっと不安ではあるが。

　仕事中なのにプチ旅ができるというので、どきどきしていた。

　十二時半。

　駅のコンビニに早めについて、なにか飲み物でも買おうかな、と思っていると、ガラス窓の向こうを歩く目立つ二人組が目についた。

　向こうもこちらに気づき、なにやら言い合いながらやってくる。

「迷ってないじゃないか」

とコンビニに入ってくるなり、倫太郎が言ってきた。

「……何故、迷うこと前提なんですか」

「っていうか、その荷物はなんだ」

と壱花が両手いっぱいに抱えている紙袋を見る。

「いやあ～、服とかバッグとか本とかいろいろ」

と壱花は苦笑いする。

「別れるとき、心細そうな顔してたから気になってたんだが、全然、大阪満喫してるじゃないか」

と倫太郎が呟き、

「……お金もらっちゃ申し訳ないみたいな顔してたのはなんだったんだ」

と冨樫が呟く。

「いやいやいや。

　最初は不安だったんですよー。

　大阪あんまり来ないから。

　あっ、お金はお返ししますよ。

　それから、これ、図書カードの残りです。

　使った分もお返ししますよー」

と壱花はカードを冨樫に返そうとしたが、いらん、と言われた。

「それはやる。

　どうせ貰い物だ」

「でも、五千円のですよ」

と揉めていると、倫太郎が、

「まあ、とりあえず、なにか食べに行こう」

と壱花の荷物をすっと持ってくれる。

「あっ、いや、自分で持ちますっ」

と言い終わらないうちに、小姑のように冨樫が、

「社長に荷物持たせる秘書とかどうなんだ」

と言ってくる。

「ほら、冨樫さんもああおっしゃってるじゃないですか」

　そう言ったとき、冨樫が倫太郎から荷物を取っていた。

　そのまま歩き出す。

「重いぞっ。

　なに買ったんだっ、風花っ」

「ああっ。

　私が持ちますってばっ」

「いいや、社長に持たせるくらいなら、俺が持つ！」

　いっ、いやいや、勘弁してください～っ、と壱花は青くなりながら冨樫を追いかけた。