５つの物語が紡ぐ一つだけの物語

第3話 つくばみらい

そのころ、つくばみらいも夢を胸に抱きながら、病院へ向かっていた。

　『つくばみらい』。黒髪ロングの大学三年生の女性である。

　成績は優秀で、容姿端麗。それに、実家は、東証一部上場企業の社長の娘ということで、絵にかいたようなお嬢様だ。

　この女性を語るには、まず“絵”ということがあげられるだろう。

　この女性の“絵”は、非常に独特な絵を描く。

　その絵からつくばみらいのことを、令和のムンクと呼ぶ

人も陰ながらいるほどだ。

　本人曰く、感じたままを書いているとのことだが、他の人から見たら全く奇妙で、理解されない、そんな絵を描く。

　そんなみらいにとって今日は、勇気のいる日だった。

　なぜなら、とある“夢”を抱いているからである。このことは、家族にも内緒なのだ。

　それを、他でもない主治医に打ち明ける。

「どんな反応をされるのでしょうか」

　みらいは、笑われるかもしれないという不安と、認めてもらえるかもしれないという期待が心を占めていた。

　そんなこんな考えていると、病院につく。

　受付で診察券と保健証を出すと、受付の人から声がかかる。

「主治医は理事長ですね、一番の前でお待ちください」

「はい」

　“一番”と書かれたドアの目の前に移動し、そこにあった椅子に腰をかける。

「〇〇さん、一番でお待ちください」

　みらいの前の患者さんだろうか。アナウンスが流れる。

　その間、みらいは頭の中でどうやって打ち明けようかインスピレーションをしていた。

　暫く時間が経ち、いよいよ、みらいの番になる。

「つくばみらいさん、つくばみらいさん、一番の診察室へお入りください」

　そう、アナウンスされ、みらいは席を立つ。そしてドアを三回、コンッ、コンッ、コンッとノックし、入ってよいかを尋ねると

「どうぞ」と返答が返ってきた。

「失礼します」

　みらいの主治医は、男性の人だった。低く、男らしい声に、体格もがっちりしている。　しかし、そんな体とは対照的に、雰囲気は柔らかく、優しそうな人だった。年は四十代くらいだろうか。

「行方（なめかた）先生」とみらいが話しかける。

　そう、この人の名前は、桜川（さくらがわ）行方（なめかた）。みらいの主治医だ。

　診察も順調に終わり、いよいよ……絵を描いていると、夢があると打ち明ける時が来た。

　心臓がバクバクする。異性に告白するときは、こんな感じなのだろうか。

「行方先生っ」

　行方は、鬼気迫る表情のみらいに、一瞬びっくりした後、冷静になり尋ねる。

「なんですか？」

「実は、私……私、夢があるんです！」

「夢ですか……」

「……はい」

「どんな夢なのですか？」

　優しく尋ねる行方。

「実は……実は……私……」と、言おうとしては躊躇い、言おうとしては躊躇う。

　そして、覚悟を決めたかのように、グッと歯を食いしばって目を大きく見開き、「よしっ」と気合を入れると、

「イラストレーターになりたいんです！」

　と、言うのであった。