経験値貯蓄でのんびり傷心旅行 ～勇者と恋人に追放された戦士の無自覚ざまぁ～

169話 涙目のサムライに戦士は心躍る

　鉄の球を投げまくる。

　遠方では轟音と土煙がもうもうとあがっていた。

「悪いな、まともに戦わなくてっ！」

　レベル3000台の肩から投げられる球は、すさまじい速度で目標に到達、その威力は地面をえぐって魔族の兵を吹き飛ばす。

　土柱が上がる度に人らしき影が宙を舞っていた。

　卑怯？

　まぁ、そうかもしれない。

　けど、こっちはたった三人、対する敵は三千だ。

　まともに相手なんてしてられない。

　一対一は好きだが、多数相手はちょっとな。

「敵が動き出しました」

「不利だってことにようやく気が付いたみたいね」

　うぉおおおおおおおおっ！！

　ルドラ軍が猛然と駆ける。

　陣形を保つ余裕もないようで、がむしゃらに向かってきていた。

「フェアリー魔球三号！　どりゃあああ！」

　フラウの投げた球が敵の左翼を削る。

　技名的なあれか。

　じゃあ俺も。

「トールスペシャル大ストレート！」

　本気で球を投げると、球は手元から離れると同時に爆発して消える。

　あー、まじか。

　粗悪だから本気の投球には耐えられないみたいだ。

　てことで引き続き手加減しての投げに戻る。

「うぉおおおお、くそがぁぁああ！」

　球を掻い潜りながら叫ぶ男がいた。

　そいつは涙目で先頭を駆ける。

　実に見事な走りだ。

「あいつは？」

「チバという名前の三鬼将のようです」

　チバは中肉中背の黒髪の男だ。

　しかもヒューマンだ。

　武器は見慣れない細い曲刀。

　もしかしてカタナって奴じゃ。

　島（むこう）でも武器としてあったのを覚えている。

　切れ味はいいが、扱いが難しくて使い手がほとんどいなかったんだよな。

　その代わり使いこなせれば相当に強い武器でもある。

　そろそろ球も尽きそうだ。

　物理的な遠距離攻撃はここでおしまいにするか。

「カエデ」

「かしこまりました。ツイントルネード、アイスエイジ！」

　二つの鉄扇を広げたカエデは風と氷の魔法を解き放つ。

　発生した極寒の竜巻が敵を舞い上げながら凍らせた。

「ざぶぅうううううっ！　こおるぅううう！」

　未だ走るチバは、歯をカタカタ鳴らしていた。

　あいつ、なかなか粘るな。

　さすが三鬼将。

　カエデは連続してツイントルネードとアイスエイジを放っていた。

　戦場はすでに地獄絵図。

　無数の竜巻が魔族の軍を容赦なく襲う。

　それでもチバ率いる数百が、ど真ん中を抜ける。

　正直、敵ながら感心してしまう。

　チバ、すごい奴なのかもしれない。

「フェアリーフラッシュ！」

「ぎゃぁああああ、目が！　なんだこりゃああ！！」

　フラウの激しい閃光が敵を襲う。

　視界が効かなくなったチバ達は、明後日の方向へと走りバラバラとなる。

　だが、チバだけはまっすぐこちらへと向かっていた。

　目を閉じているにもかかわらず。

　すごい、あいつすごいぞ！

　敵ながらあっぱれだ！

　戦士として興奮してしまう！

「はぁ、はぁ、き、貴様が敵か！　いざ尋常に勝負せよ！」

　俺の元へたどり着いたチバが、泣き顔でカタナを構えた。

　目が見えていないせいか、俺ではなくカエデに向かってだが。

「私が」

「いや、ここは俺がやる。二人は引き続き敵の始末を。チュピ美はロー助に指示を出し、ワイバーン部隊を片づけてくれ」

「かしこまりました」

「おーけー」

「ちゅぴぴ」

　背中の大剣を抜く。

「漫遊旅団のトールだ」

「三鬼将が一人チバ。その勇名は聞いている。幾度となくルドラ様の覇道を阻み、とうとう討ち果たしにここまで来たとな。たった三名で挑むその気概まことにあっぱれ。だがしかし、それもここまでだ」

　彼は「この者は拙者が相手する。残りの二人を片付けておけ」といない仲間へ指示を出した。

　未だ視覚は麻痺しており、背後に仲間がいると思い込んでいるようだ。

　離れた場所でカエデとフラウに、ばたばた倒されていることを伝えるべきだろうか。

「目が戻るまで待ってもいいんだぞ」

「ふははは、いらぬ心配。拙者には貴様の動きなど、見えていなくとも手に取るように分かる。正々堂々に戦うその姿勢は褒めておくがな」

「そうか」

「いくぞ、戦の開始だ！」

　チバがカタナを構え、間合いをはかる。

　読みがいいのか特殊な訓練を積んでいるのか、はたまた気配を読むことのできるスキルを有しているのか。

　目の見えない状態でも俺を認識しているようだ。

「だぁっ！」

「ふっ」

　ぎぃぃん。

　剣とカタナがぶつかる。

　打ち込みの力が逃がされた感触があった。

　細身の武器なだけに、武器破壊を警戒しているのか。

　チバは素早く次の攻撃を繰り出す。

　無駄な動きがなく流れるように連続攻撃へと繋げる。

　決して驚くほど速いわけではない。

　むしろ遅いくらいだ。

　なのに気が付けば刃がすぐ近くまで迫っている。

　なんだこいつ。

「受けばかりでは勝利にはほど遠いぞ漫遊！　この程度まだまだ小手調べぞ！」

　攻撃の速度が上がり、苛烈さが増す。

　目が見えなくてこれだ。

　もしかしたら三鬼将の中で一番強いのかも。

「顔も見ぬまま殺すことになろうとはな。だが、これも運命。我が主君の為に死んでもらう」

　俺は受けに徹しながら、模倣師で動きを学んでいた。

　こいつは技術で俺より上だ。

　ムゲンのじいさんとは違う強さがある。

　カタナを扱う技術が大剣で使えるのかは微妙だが。

「おお、目が戻り始めた。これで貴様と――」

「ご主人様！」

　カエデの声が聞こえた後、すぐ近くで爆発が起きる。

　俺とチバは衝撃で吹き飛ばされた。

「なんだ、いったい……」

　身体を起こしひとまず状況を確認する。

　戦場に無数の爆発が起きていた。

　どうやら魔法攻撃のようだ。

　王都から放たれた魔法が雨のように降り注いでいる。

　味方がいるのに大規模攻撃かよ。

　チバはどうした、と周囲を確認。

　奴は倒れたままだ。

　気絶したのか、死んだのか、どちらにしろ仕えた主君が悪かったとしか言いようがない。

「ちゅぴぴ！」

「くら～」

　チュピ美はロー助を戻し、クラたんに傘の役割を命じた。

　戻ってきたカエデとフラウは、俺と同じくクラたんの傘の下に逃げ込んだ。

「無茶苦茶よ。味方も殺すなんて」

「私達が囮であったように、彼らも足止め役だったのでしょう」

「あれが本隊か」

　遺物の双眼鏡で王都の入り口を確認。

　続々と本隊が隊列を組んでおり、その数はざっと一万余り。

　やはり三人に向ける戦力じゃない。

　さらに兵達は別の何かを街より連れ出す。

　あれは、奴隷？

　首輪をはめられたドワーフ達が兵の前に並べられた。

　遠方より声が聞こえる。

『ただちに降伏せよ。抵抗すれば、ここにいる罪なき民が血を流すこととなるだろう』

　人質のつもりか。

　やってくれる。

『貴様らが勇者であることはすでに把握済みだ。なぁ、漫遊旅団』

　話は続く。

『どこの誰に頼まれたかは知らんが、このルドラを倒そうなどと片腹痛い。勇者など敵ではないわ。我が配下を見て震えるがいい』

　ずどぉおおおおおお。

　地面から五体の邪竜が顔を出した。

　サイズは以前見たものより何倍も小さいが、それでも充分にデカい。

『武器を捨て前に出ろ。貴様が犠牲になれば仲間は見逃してやる』

　なるほど。取引ってわけか。

　俺が死ぬ代わりにカエデとフラウは殺さないと。

　下手に動けば人質が殺される。

　ここはひとまず従うしかない。

「ご主人様！」

「主様！？」

「二人とも動くな。俺がなんとかする」

「ですが！」

　大剣を捨て、俺は丸腰で敵軍へと向かった。

　さて、どうするかな。

　地味にピンチだ。