妹がバカ正直に兄が好きだと恋愛相談してきた

第6話

「あ、お兄ちゃん。少しだけ練習してもいい？」

「は？」

　練習をするだと？　果たしてそれは意味があるのだろうか？

　だってそれでは、もはや練習ではなく本番になってしまう。

　しかし由希は既に切り替えて、相談者から兄に恋する乙女へと変身する。

「じゃあ、いくね？」

　小さな咳払いを挟んで、由希は真っ直ぐに克則を見つめる。

　くりんとした大きな瞳だ。こうしてしっかりと由希の眼を見たことはない。ほのかに頬も紅潮しているのがわかる。

「……ッン」

　克則の方も変に緊張してしまい、ゴクリと唾を飲む。

　そういえば、俺も女子に告白されるとか今までなかったな。ゲームでは何百回とされているが、まさか練習とは言え、初めてが妹になるとは……これなんていうギャルゲー？

　由希は何度も口をパクパクと動かすが、肝心の声が出ていない。喉の奥で詰まっているようで、最初の一文字が出るまでがすごく遠い。

　そして次第に由希の瞳は潤んでいき、目尻に涙が溜まっていく。

「由希？」

　心配になって声をかけた瞬間だった。バッと勢いよく立ち上がると、由希は克則の部屋を出ていき、自分の部屋に逃げていった。

「えーー……」

　なに今の。まるで俺がフラれたみたいじゃん。

　だが、克則の脳裏にも涙目の由希の顔が強く焼き付いている。

　あんな表情をして逃げるなんて反則だろ！

　だって、だって——不覚にも一瞬、ドキッと胸が高鳴ってしまった。

　動揺が隠せない克則はそのままベッドの上に倒れて、目を閉じる。

　嘘だろ？　俺が由希に……なんてありえないよな？

　＊＊＊

　由希は自室に駆け込むと、そのままベッドにダイブした。

　そして数秒前までの出来事を脳内で再生して、恥ずかしさに身悶える。

「〜〜〜〜〜〜〜〜〜！」

　枕を抱きしめて、言葉にならない声を洩らす。

　あれが告白する時の、緊張と羞恥心。それを改めて実感して、分かった。告白は難しい。でも同時に、お兄ちゃんのことが本当に好きなんだとも思い知った。

　私はお兄ちゃんが好き。愛してる。だから告白もきちんとする。

　本番では絶対に気持ちを伝える。

　たとえそれが叶うことのない恋の結末になっても。