異世界転生、ただし乙女ゲームのモブ男です。

友達と師弟

　過酷な学習時間が加わり数ヶ月、俺の見識はだいぶ広がったと思う。

　昨夜も俺の部屋に来て、小難しい話を意気揚々と語ってきた家庭教師は、大興奮の末に疲れはてそのままソファーで本に埋まり幸せそうに寝ている。家庭教師ってなんだっけな。

　でもまあ、そのくらいはすっかりと打ち解けた。貴族子息と家庭教師としては打ち解けすぎじゃねーかな。

　俺はマグナを叩き起こし、自分は午前の日課にせいをだす。午後からはハルと魔法の練習をする予定だった。

　マグナの知識はかなり広範囲に優秀であるようで、俺は座学だけどマグナから魔法の授業も受けていた。

　魔法の原理や理論を聞くと、俺の魔法は少し特殊らしいことがわかった。

　普通は適正のある魔法しか使えないし、イメージだけで魔力を魔法に変えることはできないらしい。

　その辺はクロノの加護の恩恵なんだろうけど、俺の残念なイメージ力で台無しである。

　模倣ならできるのかもしれないけど、生身の魔法はあまり見られるものではないんだよな。

　ちなみにマグナを分析してみようとしてみたことがあるが、抵抗（レジスト）されてできなかった。

　しかもそれに気付かれたようで、分析魔法の追究という熱意で魔法の講義のドSさが増した。とりあえず、レベル差がはんぱないのは伝わってきた。

　とにかく、今日は午後からハルと出かけるのだ。魔法への熱意は同じだとしても、癒し感は天地の差である。

　ハルはこの数ヶ月で、随分と成長した。

　俺よりだいぶ年下にすら見えた身体は、小柄ではあるものの今は年相応に見える。

　体調を崩して訪問の約束を反故にしたことを悔しがって、少し体力づくりもしているらしい。

　俺の参加するお茶会には出席するようになり、ユーリや俺の知り合いたちとも臆さず話ができるようになった。

　まだちょっと知らない相手や苦手な相手の前では、俺やユーリの後ろに隠れるところもあるけど、内気ながらも社交性も広がってきた。

　魔法への意欲と憧れはとどまることを知らず、屋敷で座学だけではなく、実践も見たがった。

　最初は心配だったけど、森の奥の湖のほとり、俺がいつも魔法の練習をしているそこなら安心感があり、何度も2人で出掛けている。

　MPの残量が見えるようになった俺にはガス欠の心配もない。

「家庭教師の先生からは、何かまた新しいことを習いましたか？」

　以前よりは随分としっかりした柔らかい声でハルが尋ねる。

　片手は俺と繋いだまま、もう一方の手を湖に差し出して、テニスボールくらいの水球を風で運ぶその一点に視線は釘付けたままだ。

　ハルの主属性は水と風。何度も練習してわずかながらも魔法が使えるようになった時、ハルは喜び興奮してはしゃぎ、翌日には熱を出したらしい。

　水球が湖の上でふわりと浮き上がり、高く持ち上がったと思ったら弾けて水滴を撒き散らした。

　湿った風になびく銀の髪を乱暴にかきあげて、ハルは無念そうに湖面を睨み眉をしかめる。

　コントロールってすごく難しいから、その気持ちはよくわかる。

「そうだな、色々と習ってはいるけど、理論だとか類型だとかが多いかな。

　ほら、ハル、お前の魔力の色、すごく綺麗だ」

　俺は空いている片手を差し出して、湖面に落ちてしまう前に破裂した水球の水を集める。

　上向きの掌の上に浮かぶ水球は、ハルの魔力の残滓に染まり、銀と水色が折り混ざってキラキラと輝いている。

　無駄な魔力があふれている証拠でもあるが、とても綺麗だ。

　ふわりと浮かせた水球に意識を注いだまま、ハルの方まで漂わせる。

　ハルはもう一度それに手をかざして、一緒にそれを持ち上げた。

「綺麗……。こうやって見えるだけでも奇跡ですのに、こんなことで諦めていられませんね」

　柔らかな風に包まれた水球を、そっとそっと2人で空へと運ぶ。

　湖の上、高くまで舞い上がった水球はついに弾けて、小さな虹を残して消えた。

「リューは本当に、魔法のコントロールが上手ですね。リューにこうして教えてもらいますと、いつも次にはずっとうまくできます。私のお師匠さまですね」

　ふふっと無邪気にハルが微笑む。

「そうかな、俺もまだまだ習わなきゃならないことばかりだよ。

　だいたい魔法ならまだいいけど、マナーとか貴族の慣習とかはからっきしだし、未熟すぎて何かの師匠なんて恐れ多いよ。」

　マグナは非常に優秀な家庭教師だが、市井の出身だし知性に偏っている。

　それなりに貴族社会を見てきたようだが、それは使用人としてであり、貴族そのものとしてではないから少し弱いのだ。

　まあ、完璧な人間なんかいないし、マグナはすごいと純粋に思ってるけどな。お互いに苦手なジャンルが同じ師弟なだけなんだ。

　ハルは数度ぱちぱちと瞬いて、大輪の花が綻ぶように笑った。

　ちょっと前までの弱々しさが薄れても、やはり花のような笑みだった。恐怖や猜疑の心の底で虐げられていた、自信が花開いたかのように。

「それなら私にも、リューのお役にたてると思います。長らく格式張った侯爵家の屋敷で、引き込もって過ごしてきたのですから。

　私でもリューの先生になれるなんて、すごく嬉しいです」

　飛び跳ねそうな勢いでハルが此方へ身体を向き直らせて、繋いだ手を顔の高さまで持ち上げる。

　そっか、そうだよな、侯爵令息としてそつのないハルは、これ以上ないマナーや貴族文化の先生になるだろう。俺はハルの手を握る力を強めた。

「ありがとう、ハル。ハルが教えてくれるなら、すごく心強い」

　友達で、師弟。俺たちはまたひとつ新しい絆をつくった。