洲本くんの周りの変なヤツら。

第3変 委員長にはなりたくない！！

　今日は学級委員長を決める。

　正直にいうと、俺はこの日が嫌いだ。その理由は久保にある。

　俺は小学生の頃から一時期を除いて、ずっと学級委員長だった。それもすべて久保が俺を指名していたからだ。久保はみんなからの人気者であり、そんな久保に指名されていたため、断ることもできなかった。それに久保に指名されることによって、みんなから期待の目を向けられていた。しかし、俺が優れていない人間だと分かると、みんな残念な目で俺を見る。俺はその瞬間が大っ嫌いだ。

　今年こそは絶対、委員長にならない。

「裕様。今年も私にお任せください」

　と思っていたところ、久保が自信満々に言ってきた。

　今年も俺を委員長にする気だ。久保には悪いが、止めさせてもらう。またみんなから冷たい目を向けられるよりはマシだ。

　学級委員長を決めるのは午後。

　俺はお昼の時間に、久保を人気のない場所に連れ出す。

「どうしましたか？　もしかして、お弁当を忘れてしまいました？　でも、それなら教室で言ってくれれば……裕様？」

　久保は俺が良いと思って指名してくれている。だから、丁寧に頼まないと傷つけてしまうかもしれない。気をつけないとな。

「すまん、久保。学級委員長を決めることについて話があるんだが……」

「その件でしたら、さっきも言った通り、私にお任せください。心配しなくても大丈夫ですよ」

　久保が自信満々に言うたびに申し訳なくなってくる。俺は深呼吸をし、

「ち、違うんだ。その学級委員長への指名をやめてほしいんだ」

　と弱々しい声で言う。

「……どうしてですか？」

「俺には学級委員長は務まらない」

「そんなこと絶対にありません。小学生の頃から、ずっとしてきたじゃないですか」

「俺はもう限界なんだ」

「でも、私は裕様が良いと思って！」

　手強い。このままでは絶対に譲ってくれないと思うので、あの方法でいくしかない。

　土下座だ。

「この通り。俺を指名するのはやめてくれ！」

　俺はもう、あんな冷たい目で見られたくない！

「え、えっ？　裕様、顔を上げてください！」

「お願いだ」

　久保は俺の顔を無理やり上げようとしてきた。

「これでも無理なら、俺は……裸になって土下座してやる！」

「は、裸！？　意味が分かりません！」

　久保は顔を赤めながらも、無理やり俺の顔を上げようとする。

　あと一押しでいけそうだ。俺はプライドを捨て、服を脱ごうとする。

「わ、分かりました！　指名しないので服を脱がないでください。顔を上げてください！」

　勝った。そのかわり、何か大きなものを失ったような気もする。

　ついに学級委員長を決める時間になった。

　久保とは『俺を指名しない』と約束した。大丈夫だ。

「学級委員長を決めるぞ。まず、立候補者はいるか？」

　先生の声が響く。

　誰も手をあげない。まぁ、普通はあげないよな……。

「それじゃあ、誰かを推薦、指名したいやついるか？」

　ついにこの瞬間がくる。久保を見ると、何故か震えていた。そして、紙に何かを書いて俺に渡してくる。そこには、

『もう、限界です』

　と書かれていた。

　早い、早すぎる。そんなに俺を学級委員長にしたいのか？　

　久保には申し訳ないが紙に、

『もう少し頑張ってくれ』

　と書き、久保に渡した。久保は紙を見て、辛そうな顔をしている。

「先生〜！　久保さんがいいと思いまーす。」

　そんな中、クラスの中心的な人が叫ぶ。その瞬間、クラスのみんなが賛同した。

　久保が驚いた顔をする。断りたい様子がひしひしと伝わってくるが、クラスメイトの人達に期待されて断りづらそうだ。このままでは、久保の意見を聞かずに勝手に決められてしまう。

　ガタン。

　突如、久保は立ち上がり、廊下に出て行った。みんな驚いた顔をしている。

　数分経って戻ってきた久保の手にはスマホが握られていた。

　何があったんだ？　そう思い、久保に話しかけようとすると、

「辻先生、大変です！」

　そう言いながら校長先生が息を切らし、教室に入ってきた。呼吸が荒いまま担任に近づき、何かを話している。話終わったころには担任の顔が、真っ青になっていた。

「み、みなさん。今からお偉い方が話に来てくれます。よ、よく話を聞くように！」

　校長の声が震えている。

　俺の頭の中は疑問しかなかった。

　偉い人？　何故急に？　あの様子では相当偉い人なんだろうな。

「こんにちは」

　その偉い人が入ってきた瞬間、教室がざわめく。

　その人物は、総理大臣だった。

「は？　え？」

　思わず声が出る。

　予想外の人物すぎる。どうして総理大臣が？

　あ……。

　久保の不思議な行動を思い出す。

　もしかして、久保が？　確かに久保の家なら総理大臣を呼ぶくらい簡単にできると思うが……。いやまさかな。

「知っている人は知っていると思うが、私の名前は深山だ。よろしく。それで、私が何故ここにきたかと言うと、あるお方に頼まれたからだ」

　そう言い、久保の方を見る。この行動で久保が総理大臣を呼んだと理解した。

　まじか、何のために？

「今、学級委員長を決めているらしいな。そこで指名したい人がいるんだが……」

　嫌な予感がする。

「それは、洲本君だ」

　総理大臣と目が合う。その瞬間、クラスのみんなが一斉に俺を見る。

　久保は俺を学級委員長にするために、わざわざ総理大臣を呼んだのか。相変わらずとんでもないことするな。

「ということで、後はよろしく頼む。辻先生」

　総理大臣は担任の肩に手を置き、帰っていった。

　クラス中が沈黙に包まれる。そんな中、先生が震えた声で、

「洲本……さんで良いか？」

　と言い、みんなが頷いた。

　そして、放課後。

　帰る準備をしていると久保が俺の席の前にくる。俺は顔を上げ、久保の顔を見る。

「どうしたんだ、久保？」

　久保の様子がおかしい。いつもの元気な感じがない。

「あの……約束を破ってしまって申し訳ございません！　私、裕様の一生懸命に頑張っている姿を見るのが大好きで、そんな裕様を見ていたかったから、だから……」

　だから俺をいつも推薦してたのか。そう考えると、恥ずかしくなってきた。

「指名された時、嫌だと思っても周りを気にして断れなかったんです。裕様の気持ちが分かったような気がしました。もし、委員長が嫌なら、私と変わりましょう。こうなったのも私のせいなので、私が……」

「久保」

「は、はい」

　久保は下に向けていた顔を上に上げ、俺の顔をじっと見る。

「確かに委員長をするのは、はっきりと言って嫌だ。仕事も多いし、精神的にもきつい」

「そうですよね……」

「でもな、物凄くやりごたえを感じるんだ。だから、最終的にはやっても良いと思ってしまうんだよな。それに、小学生の頃からやってるのもあって、今さらやらないのは何か変な感じがするし」

「裕様……」

「まあ、もし俺が困っていたら助けてくれ」

　久保はたちまち嬉しそうな顔をする。

「はい。……裕様はやっぱり良い人ですね」

「何か言ったか？」

「いえ！」

　俺と久保は教室を出た。

　次の日から、俺は『総理くん』と呼ばれるようになった。