【日本の家族制度と性】

　前回につづき、家族と性の歴史です。

　女性が嫁ぐ形の結婚制度は、古代から考えると案外と歴史的には浅い。

　武家社会で家の存続が重要になって、はじめて女性が男性の家に嫁ぐ形が日本に根付いたもので、その前は母系社会やグループ社会では乱交を繰り返してきました。

　仏教、儒教では一夫多妻制を否定していない。

　また、厳密にいえば江戸時代には庶民も含め妾（めかけ）を持つものも多かったから、現代のような一夫一妻は、あるいは、戦後の、それも女性の権利が強くなった、昭和３０年以降かもしれない。ある意味、これはまだまだ新しい制度といえます。

　現代の一夫一妻制が整った江戸時代。しかし、別の問題も起き始めていました。

　家の存続のためには跡継ぎの男子が必要になり、このことで困った事態もおきたのです。

　現代中国も同様の課題があります。長い一人っ子政策により、意識的に跡継ぎ男子が増えた結果、適齢期の女性が減るという状況です。

　同じようなことが江戸の町でも起きました。当時はいらない赤子は生まれたときには間引きといって、殺すこともあり、男子が優先されました。この結果、江戸の町は極端に女性が少なくなっていました。

　一生結婚できない男性が増え、吉原大盛況だったという。

　また、戦前までは「妾を持つのは男の甲斐（かいしょう）」なんて、今聞いたら、ぶっ飛ばされそうな常識もまかり通っていました。

　この甲斐性、もともとは老人になって下の世話を嫁にさせず、妾にさせる金持ちという意味で甲斐という言葉ができたようです。これが、いつの間にかかわり、男性に都合の良いよう解釈されて今に至っています。

　徳川幕府、２６５年かけて女性の地位を最低まで下げてしまったのです。

（つづく）

【本能寺への道】明智光秀によろしくの続編は、下記で連載しております。

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