明智光秀によろしく

第5話 昭和初期から来た男

　ちょ、ちょっと待ったぁー！

　秀吉が謀反おこしたって。かってに歴史変えちゃってる。そんな権利ないって。もうタメ口で文句言わせてもらう。

　そこへもって、未来人がもう一人、戦国時代に来てる。

　それも昭和初期、２２６事件の前日から意識が飛んできたって。

　小谷城を攻め落とすはずの羽柴秀吉が謀反の罪で蟄居（ちっきょ）なんて、まずカオスだから。どうしたらいい、どうすればいい。

　アカン、興奮しすぎて、何言ってんのか訳わからん。

　とりあえず、ちょっと、息つく！

　はい、みなさんも大きく息を吸って、腹から息をだして呼吸して。

　ハッハッハア〜。

　で、歴史が変わったのか。

　未来の人間がこの時代に来て、たぶん、本来の歴史にないことした。だから、不確定要素が加わったんじゃないかって。

　で、弥助が、弥助が……。

「歩兵第１連隊附上等兵、山野弥助であります」

　ピッと背筋を伸ばした。

　ないないないない！

　困るから、それでなくても戦国時代に、こんな昭和初期の男が現れるって、もうパニック。あわあわしながら、私、オババと顔を見合わせた。

　それで、「ちょっと待ったぁ！」と叫んだ。

「ちょちょちょ、ちょっと待った、タイム！　ちょっと、タイム！」

「タイム？　それはなんだ」と、弥助が厳かに告げた。

「落ち着け、アメ。いいか、ここは落ちつくんだ」

「オババだって、さっきから槍持って、スクワットしてるんですけど」

　オババ、なぜか槍を鉄棒のように持って、その場でずっと腰を上げ下げしていた。

「いや、これは、鍛錬だ」

「ここで鍛錬している意味がわからない」って、お約束のツッコミは入れた。

「ふん！」って、オババ、スクワットをやめた。

　やっぱり無意識だったんだ。

「お前たちは」

　弥助が低い声で言った。

「どこから来た」

「どこからって、と、東京であります！」

　状況に身を委ねることナンバー１の私、思わず口調が陸軍兵士Ａになった。

「そうか、では、陸軍の」

　いやいや、陸軍って言われても答えようがないから。２１世紀は自衛隊だから。

　てか、今はそんなことを正している場合じゃない。

「待て！」と、私より状況判断の早いオババが気を取り直した。

「弥助とやら、どこからと聞くのは質問が間違っている、いつと聞け」

「いつ」

「２０２０年」

「それはどこの年号だ」

「……いえ、年号じゃなくて」

　そうか、昭和１１年は西暦が一般的じゃないんだ。だけど、令和なんて知らないだろうし。

「オババ、今はそこじゃなくて。秀吉が大事だから」

　残暑に外で長く話しているのは辛い。湿気も多いし、太陽はカンカンだしって、いまさらながら汗を拭いて思った。

「秀吉は謀反の疑いがあるそうだが、弥助」

　弥助と、私はあえて下人扱いした。

「まずいんだ。秀吉を明日の夜までにここに連れてこなくては」

「無理ですな」と、彼はあっさりと断定した。「ここから、馬で走っても追いつけんよ」

「でも、このままじゃあ、信長は天下を取れなくなる」

　弥助は疑わしそうな目つきをしている。

「そうなのか」

　弥助の声に焦りが幾分にじんだ。私とオババはブンブンと首をふってうなづいた。

「うん、無理だ。私は歴史に詳しい。知ってるでしょ。今の信長は天下取りの綱渡り最中だから。ちょっとしたことで転げ落ちる。浅井戦が長引けば、武田も毛利もそれから足利将軍も息を吹きかえす」

「それは困ります」

「だから、なんとかせねば」

「なんとかするとは」

「明日の夜、小谷城を秀吉が攻略しなきゃいけないんだ」

　弥助は目を閉じ頭を掻いた。それから、困ったように首を振った。

「どう考えても。秀吉をここへ戻すのは難しい」

「では、秀吉なしで、かの軍を動かすのは」と、オババが言った。

　またあ〜。

　オババ、それは無理だって。

　で、私の気づかぬところで、オババは決意していた。

　いやもうね、姑の決意って、困ったもんだから。

　嫁の立場で納得できるものってないから。ことごとく反対意見になるのが正当な嫁と姑の関係。

　だから、私は反対である。

　断固、反対したい。

　なにがなんでも反対する！

　お婆さんの知恵袋的なことならオババはできる。

　それは言える。

　たとえ嫁でも、そこんとこは認めておく。

　でもね、戦国時代に特攻していくなんて、そりゃ、ありえんから。

　ぜったい実年齢７６歳オババの手に余るって、体だけは若く戦国時代の女に乗り移っているけど、結局のところ、シニアだから。

　でね、言ったよ、私。

「無理！」って。「秀吉を取り戻そう」

「それこそ、不可能だろう、な、弥助」と、オババ。

　過去に飛んできた元青年軍人の弥助に二人が詰め寄った。

「無理であります」

　弥助も弥助で、すっかり昭和初期の軍人言葉で対応してきた。

　そんな、バカな会話が何度も何度も繰り返された。

　いい加減、会話に疲れたところで、オババが聞いた。

「で、秀吉の配下はどこにいる」

　いや、それは最初にもどって、違うから。

　その時、私は、ふいっと妙案が浮かんだんだ。

　そうか、竹中半兵衛だ。この時代には彼がいる。

　稀代の軍師、秀吉の参謀にして、この時期は横山城で浅井の家臣団を調略していたはず。

　彼はどうなったんだろう……。

「オババ、竹中半兵衛だ。彼なら、私たちの話を聞くかもしれない。弥助、半兵衛はどこにいる」

「竹中半兵衛？　誰だ、それは？」

　ええい、軍人、使えねぇ。

　昭和１１年の軍人、真正面からの真っ向勝負ならいいが、こういう時にはからきし使えない。

　未来から来てるのに、何も知らないのか。１年もいて竹中半兵衛と会ってないのか。信長が惚れた軍師なんだよ。

　私のイメージじゃあ、身体は弱いが、めっちゃ頭の切れる男のはずだ。

　現代なら、きっと東大首席だから、たぶん……。東大首席と竹中、どっちを過大評価してるか、ま、いまいち、わからない例だけど。

（つづく）