明智光秀によろしく

第25話 信長は味方さえも敵にした

　織田信長の戦いに楽なものなどなかった。

　天正元年（１５７３年）、信長は足下がグラグラしていることに気づいただろうか。

　彼が自分の物語として選んだ天下統一。そこに近づくにつれ、周囲すべてが敵にまわった。それは想定内だったのだろうか？

　いや、決してそうではないと、私は思う。

　彼は常に裏切られ続け、その度に、

　なぜだ！

　と激怒した。

　つまり、理解できてなかったのだ。

　どんなに誓いをかわし、どんなに信じたくても裏切られる。

　味方と思った者ばかりに裏切られた信長の人生をみると、時に彼の敵のほうが優しいくらいだと思う。

「父上と呼ばせていただきたい」

　そう、殊勝（しゅしょう）な顔でひざまづいた足利義昭は影で仲間を集め、命を狙ったことは１度どころではない。

「兄と呼ばせていただきたい」

　最愛の美しい妹を嫁にやった浅井長政が、こう語ったとき、それは本心だったろう。しかし、その先で彼も裏切ったのだ。彼を好きだっただけに信長の驚きは激しかった。裏切りの一報を信長は２度聞き直したのは、おそらく後にも先にも彼だけだ。

　長政の裏切りには「まことか」と、彼は苦渋を滲ませながら聞いたものだ。

　なぜ彼らが裏切りに走るのか、とことん理解できてなかった。

　なぜなら、信長は裏切らなかったからだ。ある意味、実直な男だった。義父であった斎藤道三が攻められたときにも、必死に助けに向かった。

　史実を検証してみても、味方になった相手を裏切った例がない。

　だから、いい加減、心が折れても不思議じゃないと思う。

　私なら速攻で折れてるし、天下統一なんて仕事、投げ出したくなる。

　ここが不思議なのだ。

　もし、織田信長が天下統一目前にして、もうや〜〜めた。

　そう宣言したら、どうなるのか。

　それでも殺されたのか、それとも生き延びたのか。

　こうした歴史のタラレバは無意味だろうが。

　ともかく、信長は頑張った。

　戦いに戦いぬいた。まず、できることから一歩一歩解決していった。

　私は、現代に伝わるように信長が、傲慢だったとは考えない。

　彼一人が先を見据える目を持っていたと思っている。その目で手近なことからスピード重視して片付けていく。

　ほら、忙しいときに、あるいは、膨大な仕事量で心が折れそうなとき、先を考えずに、まず目前の課題からひとつずつ片付けていくでしょ。

　信長は、そう頑張ったのだ。

　さて、天正元年が厳しい時であったのは信長包囲網が完成したからだ。

　東に武田信玄。

　西に将軍足利義昭と、その先に毛利。

　南に石山本願寺の顕如。

　北に朝倉と浅井、その先には上杉謙信。

　東西南北、まさしく敵ばかりに囲まれた危機的状況だった。

　これをビジネスに例えると、企業がシェアを拡大して業界ナンバー１の地位に手が届きそうなとき、同業者からの反発が大きくなる。この時、企業経営者はまず最大のライバルから倒すのか。

　信長の戦略は違った。

　まず、敵の中心から叩くことにして、１番手に選んだのが将軍家足利義昭。

　信長は完膚なきまで叩いた。室町幕府を終焉させることで、それぞれの戦国大名の名目を奪うことができると同時に、義昭が一番楽な敵でもあったからだ。

　槇島城を圧倒的な兵力で支配下においた数日後、私たちは古巣の坂本城にもどっていた。

　信長の次の標的は、やはり裏切った浅井長政と朝倉義景。

　彼を裏切った者たちを順番に復讐していった。

第１章　完