枯れ専侯爵令嬢、自ら婚約破棄！ ー元勇者の男爵様に、メイドとして一生仕えますわ！ー

男爵と念願の混浴

　どういう風の吹き回しだろう？

　こちらからお願いしたくても言えなかったことを、男爵が言い出す。

「男爵、脅されているならおっしゃって」

「違うから！　ボクが入りたいんだよっ。キミと！」

　ミレイアは、頭が混乱した。

「あのみなさん、これはいった……」

　理由を聞こうとしたら、部屋には誰もいないではないか。今は、男爵と二人きり。

「そうですわっ。ここはまた夢の世界！　男爵も幻なのでしょう？　そうに決まっていますわ！」

「正真正銘ボクなんだけど？」

　そういえば、この地に来てロクに遊んでいない。

　男爵に水着姿を見せつけるという願いも叶わず、男爵は水にも入ろうとしなかった。

　こちらに大きな背を向けて、男爵は既に肌を見せていた。湯に身体を沈める。

「ああ、キミも早くいらっしゃい。山の風景がキレイだよ」

　今日の男爵は、やけに積極的だった。

　いつもは「背中を流してやる」と言っても、頑なに断られ続けたのに。

「は、はい男爵様。お待ちを」

　たどたどしい所作で、ミレイアも湯に浸かる。

　皮膚は温まっているのに、気持ちは鳥肌が立つほどに冷えていた。

「ボクの刀は、役に立ったようだ」

　男爵から切り出されて、ようやくミレイアは加勢の正体に気づく。

「キミがピンチに陥ったことを、ピィの装置で知ったんだ。何かできないかと、ボクはキミに刀を握らせた。まさか、本当に使えるなんて思っていなかったけれど」

「そうだったのですね」

　あの刀は、男爵のものだったのか。道理で見覚えがあったはずだ。

「無粋だったかな。二人きりの決着に水を差したかと」

「いえ。非常に心強い助力でしたわ。わたくしは、男爵様と共に戦ったのですわね」

「ボクの剣は、すぐに追い出されたけれどね」

　ミレイアが未熟だったせいだ。男爵の装備も、記憶にないなんて。自分は、男爵のすべてを知っているつもりだったのに。

「ボクが余計なことをしなくても、キミなら攻略できただろう」

「とんでもございません。ありがとうございました」

「さあ、身体を洗おう。いつももてなしてくれているからね。ボクがキミをいたわるよ」

「でしたら、お願い致します」

　ここで断ると、かえって失礼であろう。お言葉に甘えるとする。

「それにボクは、キミに取り返しのつかないことをした」

「何を？」

　男爵の手が止まった。

「キミに武器を送るとき、『強い念が必要だ』とシオンから聞かされた。身も心もシンクロしている必要があるのだと。それで……」

　細い手が、戸惑っているかのようにゆっくりと動く。

　言い辛そうな心境と、シンクロしているのか？

「それで？」

「……接吻した」

　それは、つまり。

「つまり、わたくしのファーストキスの相手が、男爵様ということに……」

「そうだよ。ボクは、キミの唇を奪ってしまったんだ」

「そ、そうでしたの」

　思わず、前を向いてしまった。

　とっさに、男爵が顔を背ける。

　見てしまっても構わないのに。いっそ前を。

「ああするしかなかった！　シオンが言うにはだけれど！」

「わたくしは、気にしておりませんわ」

「ありがとう。ところで、その」

「何か？」

　男爵は、視線だけを移動させる。

　目を泳がせつつも、なるべくミレイアの裸を見ないように努めていた。

　かわいい！

「うまくできただろうか？」

　自信なさげに、男爵は問いかけてきた。

「ええ。助かりましたわ」

　素直に感謝する。

　男爵の軌跡があったおかげで、今の自分はあるのだ。

　感謝せずにはいられない。

　抱きしめて、キス以上の行いを経て、お子を産んで差し上げたいほどに。

「いや、違う。そうじゃなくて」

　ブルブルと、男爵が激しく首を振った。

「なにがでしょう、男爵様の愛情は、しかと受け止めたつもりですが？」

「初めてだったから。女性と口づけをするのが」

　衝撃的な告白が、男爵の口から放たれる。

「つまり、男爵様のファーストキスの相手が、わたくし……」

　ミレイアは、再び意識を手放す。床の冷たさが、背中に染みた。

「どうしたんだミレイア、ミレイアーッ!?」

　男爵が、ミレイアの背に腕を回す。起きないミレイアを揺さぶりながら、何度もミレイアの名を呼んだ。

　至福なり！　これは至福オブ至福のとき！

　いっそこのまま抱いて欲しい。

　ベッドに運んで既成事実を作っていただかねば！

「ああ、わたくしはもうダメですわ。男爵様熱いキッ……人工呼吸をいただかないと、助かりませんわ」

「これ絶対、起きてるよね!?」

「テコでも起きませんわ」

　だが、強烈なデコピンによって、ミレイアは強制的にたたき起こされてしまう。

「指のサイズが違いますわ。男爵様ではありませんわね？」

「ああ。どこまで図々しいんだよテメエは」

　やはり、デコピンしてきたのはクーゴンだった。

「申し訳ないことをした！　キミまで初めてだったなんて！　ボクみたいなジジイにキスなんかされて、さぞ気持ち悪かったろうね」

　オドオドする男爵の姿は、まるで思春期の少年のようだ。

　無理もない。

　ずっと戦闘ばかりで、嫁も取っていなかったのだから。

「とんでもありませんわ！　どれだけ光栄なことか！　ささ、記憶がさっきのデコピンで吹っ飛んだので、もう一度。リトライですわゴッ！」

　再び、デコピンが飛んだ。