枯れ専侯爵令嬢、自ら婚約破棄！ ー元勇者の男爵様に、メイドとして一生仕えますわ！ー

番外編 枯れ専メイドの休日

深刻なダンシャクニウム不足

　ポーラ姫がくれた赤いドレスを着て、ミレイアは男爵と街を歩く。

　ドレスはベアトップであり、ミレイア自慢のFカップを存分に主張した。

　トップに咲くワンポイントのバラが、胸へ行く視線を遠ざける。

　オフショルダーで生地が少ない分、下着も新調した。

　スカートは、前がミニで後ろがロングである。裾にも、小さなバラの装飾があしらわれていた。

　譲ってもらった品ではない。イチから仕立ててくれた。　

「夢のようですわ。こうして、デートできるなんて」

　男爵と腕を組みながら、ミレイアはハイヒールを鳴らす。足元も、ドレスに合わせて赤にした。

　デートと言っても、コースはヴァルカマ王国領内に限定されるが。

　魔物ハンターという任務を持つトゥーリ男爵は、弱い魔物が寄り付かないほどの存在感を放つ。

　とはいえ、男爵は魔界との境界に住む見張り役だ。ヴァルカマの領内から出ることが許されない。

「すいません。せっかくのデートなのに」

　遠慮がちに、男爵は告げる。

「何をおっしゃいます。今日は楽しみましょう」

　魔物退治ばかりで、最近は男爵と触れ合う機会がなかった。深刻なダンシャクニウム不足だったところだ。まさに、渡りに船である。

「じゃあ、今日は気にしないでくれ。あなたの行きたいところへ行こう。ヴァルカマ限定ではあるけれど」

「やっ……コホン。ありがとうございます、男爵」

　思わず「やったぁ」と飛び上がりそうになった。慌てて、ミレイアは取り繕う。本当に、今日のミレイアはどうかしていた。

「きょ、今日は」

「はあ」

「今日だけ、男爵とメイドという関係は、やめにしようよ。今日のわた……ボクたちは、トゥーリとミレイアだ」

　驚いて、ミレイアは反論する。

「そうは参りません。ワタクシはメイド。男爵様を気遣い、ともに歩むことが使命」

「使命を、今日だけは取り払おうじゃないか。今だけは、二人だけなんだから」

「だ……トゥーリ様がそうおっしゃるのなら」

　ご命令とあれば従う。それがメイドだ。

「上下関係を気にせず、普通に振る舞え」というなら、そうするまで。

「ではトゥーリ様、あちらに連れ込み宿がございます。あそこで休憩と致しましょう」

「まだ五分も歩いていないのに休憩するの⁉」

　丁重に断られる。

　せっかく今日は赤いドレスに合わせて、黒の勝負下着にしたのだが。

「では、なにをすれば」

　デートと言えば、ウィンドウショッピングなんだろう。

　しかし、おねだりしてもよいものなのか？

　贅沢品をせがんで、迷惑になってしまうのでは？

　ふと、化粧品売り場に目を移す。そこは日用品も充実していた。

　ミレイアが男爵のために石けんやタオルを買うのも、ここだ。

「たしか、あれは」

　温泉街で売られている、石けんだ。

　たしか、ハーブと米ぬかを混ぜているらしい。

　男爵が故郷から持ち込んだ技術を用いて完成したという。

　お肌がスベスベになるとか。

「温泉街と言えば」

　男爵に聞かれないように、ミレイアはひとりごちる。

　ヴァルカマ王城に勤めているメイドたちが、温泉街で作られた惚れ薬を話題にしていたことがある。

　自分も試してみたいと、ミレイアも会話に混ざってみた。

　しかし、「ごめんあそばせ。この惚れ薬、三人分ですの」とイジワルされ、歯痒い思いをしたものだ。

　一度でいい。せめて、石けんだけでも使ってみたい。

　しかし、自分たちが使っているものより値が張る。

「ほしいのかい？」

「あ、いえ」

　そんな顔をしていただろうか。

　物欲しげにうっとりして情けない。

　やはり、気が緩んでいる。自分は男爵に仕える身だというのに。

「買って帰ろうかな」

　ガラスの扉を開けて、男爵は店に入ってしまった。

「あ、あの、ちょっと！」

　慌てて、ミレイアも店内へ。

　ハーブのいい香りが、店の中に溢れている。

　思わず立ち止まり、ミレイアは香りを堪能した。

「失礼する。土産を頼みたいのだが」

　年配の女性店主に、男爵は声をかける。

「ありがとうございます、トゥーリ様。どちらをお求めでしょうか？」

「この石けんなんて、どうだろう？」

　男爵はすぐに、ミレイアがほしい品を言い当てた。

　どうして、わかったのだろう？　そんなにわかりやすい表情をしていたか？

「さすが、お目が高い。お土産品として大変喜ばれる品でございますよ」

「ありがとう。包んでもらえるかい？」

「かしこまりました。そちらの奥様へでございましょうか？」

「お、おおく」

　思考が止まる。

　ミレイアは、どうにか言葉をつなごうとするが、脳と口が正常に伝達しない。

「い、いえ。ワタクシは」

　まるでからくり人形のように、抑揚のない言葉が口から出てくる。

「ああ。お願いするよ。大切な人への贈り物なんだ」

　男爵は、手持ちの冒険者カードを、レジにある金属板に当てた。

「ピピ」という音がなり、生産が終了する。

　この世界では、身分証があれば決済ができるのだ。

　いちいち小銭を計算する必要がない。

　大金となると持ち歩けない上に、金銀銅貨などの価値基準も違う。

　なので人々は、稼いだ金の大半は銀行に預けている。

　男爵の誕生によってこの世界に最ももたらされた改革は、キャッシュレスの時代到来といえよう。

　そのせいで、男爵は元々の既得権益集団から、命を狙われているのだが。

「承知いたしました」

　すべてを察したように、店主は作業を始めた。

　店主には、自分たちはどう映っているのだろう。

　恋人同士？　親子？　まさか、不倫だと？

「ありがとう。ステキなプレゼントができたよ」

　ミレイアの気持ちを知ってか知らずか、男爵はラッピングに喜ぶ。

「お買い上げありがとうございます」

　金額を確認し、店主は頭を下げる。

「よいバスライフを。お・く・さ・ま」

　ミレイアにウインクまでした。