枯れ専侯爵令嬢、自ら婚約破棄！ ー元勇者の男爵様に、メイドとして一生仕えますわ！ー

ビスタシオン・オジャ博士

　早速、オジャ氏の屋敷へ向かった。

　馬車で二日ほど行く道のりだが、急なこともあり、煉獄タクシーを通っていく。

　いきなり街のど真ん中にメイドが現れたら、門番に何を言われるかわからない。適当な草原に停車してもらい、徒歩でオジャ氏の元へ。

「うわー止まってぇ！」

　左方向から、少女の声がした。

　何事かと、ミレイアは声の方へ向く。

　L字型のの飛来物が、風を切ってミレイアに迫ってくるではないか。なにか大きなブーメランのようだが、旋回はしていない。薄っぺらい鉄のカタマリと形容すべきか。

　平たい鉄塊の上には、小さな少女が乗っていた。特大ブーメランの中心についた操縦桿を、手袋をした手で握っている。

「どいてどいて！　ぶつかるぅ！」

　操縦している人物は、慌てふためいていた。

　さりげなく、ミレイアはスルーする。動き自体はスローだったので、回避は造作もない。

「ぶへええ！」

　鉄塊が、草むらに突っ込む。

　大きくバウンドして、盛大に土をえぐった。

　鉄塊の正体は、巨大な凧のようである。持ち手があり、これに乗って飛行の実験を行っていたらしい。

「わああああ！」

　少女の身体が、天空から真下に墜落する。このままでは、首から地面に落下してしまう。頭を引っ込めて、受け身を取ろうとしていた。

　だが、大事故は免れない。

「おっと」

　急いで、ムチを展開して少女を助けた。

　到着早々、人に死なれてはたまらない。

「あいたっ」

　巨大タコ運転手が、草むらに尻餅をつく。

　どうやら、救助は間に合ったようだ。タイミングが悪く、転倒させてしまったが。

「あなたが助けてくれたの？　ありがとう！」

　起き上がった女性は、尻をさすりながら、ミレイアに歩み寄ってきた。ブカブカのオーバーオールを着ている。だが、それでも豊満な胸ははち切れそうだ。

「ごめんなさい！　操縦桿にトラブルが発生して、コントロールが効かなくなっちゃって。ケガはない？」

　ゴーグルを外し、女性が詫びを入れる。

　見た様子では、かなり幼い印象を受けた。

　自分と三つほどしか違わないような。それでいて、プロポーションは大人顔負けである。

「ご安心を。鍛えていますから」

　ミレイアは、スカートに付いたわずかな砂を払う。

「ふええ。冒険者でも飛んで逃げるのに」

「並の冒険者では、そうでしょうね。ですがワタクシは、誇り高きトゥーリ男爵のメイド。ヴェスタ村のミレイアでございますから」

「ああ、あんたが！」

　少女は顔についた泥をタオルで落とす。

「どもどもー。ワタシがビシタシオン・オジャだよ」

　ノームとは聞いていたが、こんな小さい子が博士とは。

「ミレイアです。今後もよろしくお願いします、オジャ博士」

「シオンでいいよ。あいつもそう呼んでいるから」

　博士は男爵を、「あいつ」と呼ぶらしい。

　男爵と相当、距離が近かったように思われる。

「かしこまりました。では改めてよろしく。シオン博士」

「それよりさ、今のすごかったね？」

　おそらくシオン博士は、ミレイアのムチを言っているのだろう。

「ワタクシの武器です」

「魔女と契約しているってのは、ホントみたいだね？」

「ええ。魔女【太陽より貴きもの（オーバー・ザ・サン）】と。長いので、【太き者（オバサン）】と呼んでいますが」

　解説すると、シオン博士はゲラゲラと笑う。

「アハハ！　オバサンだって。ウケるーっ！　でも、すごいね。普通魔女に取り憑かれたら発狂するのにさ。正気を保てないどころか、最悪身体を奪われちゃう」

「鍛えていますから」

「訓練でどうにかなるレベルじゃないんだけどね……」

「それよりラボへ戻りましょう。あなたは命を狙われています。避難せねば」

　ミレイアは鉄製凧を片付けようとする。

　アレだけの大事故でありながら、凧はへし折れてすらいない。

「いいって。私がやるから」

　博士が、凧を手にとった。

「ワタクシは、あなたのお世話を任されたので」

「それが大丈夫なんだって。ホレ」

　なんと、シオン博士は凧を軽々と持ち上げたではないか。まるで折り紙のように、凧を小さく折りたたむ。力も入れていない。

　財布のサイズばりに、凧は縮んだ。

「とてつもないバカ力をお持ちで」

　ミレイアが目を丸くしていると、「違う違う」とシオン博士が手をヒラヒラとする。

「この凧は、超軽量の金属を使用しているの。だから浮くんだよ」

　博士が、折りたたまれた凧をミレイアに持たせてくれた。

　軽い。紙切れのようだ。

「なるほど。勉強になります」

　まるでピィと話しているみたいだ。親しみやすい。

「どうしたの？　あんた」

「いいえ。知り合いに雰囲気が似ていたものですから」

「ピィでしょ？」

　驚くことに、ピィの名がシオン博士の口から出た。

「あの方をご存知なのですか？」

「だってワタシ、ピィの元飼い主だからね」

　言いながら、シオン博士が凧をリュックに入れて背負う。

「お互い泥だらけだね。銭湯行こっか？」

「ご入浴ですか、ご用意いたします」

「ウチ、お風呂ないんだよねー。だから、ね？」

　まだ一四時だ。夕食までは時間がある。

「ご一緒いたします」

「やったあ。こっちこっち」

　博士はミレイアの手を引く。街の案内も兼ねて、風呂場へ連れて行ってくれるそうだ。