枯れ専侯爵令嬢、自ら婚約破棄！ ー元勇者の男爵様に、メイドとして一生仕えますわ！ー

お前がママになるんだよ！（第二話 完

「それで男爵様、どうしてアメスを引き取ろうと？」

「余裕はあるから。子ども一人分育てるなんて問題ないよ」

「男爵様、ひょっとしてこのような幼い子が好みで」

　だとしたら、一大事だ。

　幼女化スキルは魔女の特製にあったかしら。

「なんでも性に結びつけるのはやめようね、ミレイア」

　肩をすくめながら、男爵はミレイアをたしなめる。

「これはね、ボクじゃなくてアメスの頼みなんだ」

「アメスが？」

　当のアメスは、ミレイアにくっついて離れない。

「ママ。あたし、ママの子になる」

　幼児退行してしまったのか、アメスがミレイアの腰に手を回してしがみつく。

　すっかり、アメスになつかれてしまった。

「ハーッハハハァ！　コイツぁ傑作だっ！　お前がママになるってか！　男爵の世継ぎを産むって息巻いていたくせに、よそからガキをこさえて来やがった！」

　ゴリラさながらに手を叩きながら、クーゴンが愉快そうに笑う。

「笑い事ではありませんよ。アメスさん、あなた、ココがどれだけ危険な場所か、わかっていらっしゃるの？」

「おまいう」

「お黙りなさいませゴリラ」

　クーゴンはミレイアのイヤミなど意に介さず、ニヤッと口を釣り上げた。

『何をためらっとんねん？　あんたの望みやんけ。願ったり叶ったりやん』

　勝手に、指輪が語りだす。

「ちょ、オバサン！」

『あんな、男爵。ミレイアがなんでこの子をかばったかわかるか？　かわいそうやったからや』

「本心」を指摘され、ミレイアは黙り込む。

『人には、ミレイアは冷血漢に見えるかも知れへん。けど、こいつかて困ってる女の子はほっとかれへん。悪いやつも許さへん。ピィに色々調べさせたんも、アメスをこの家に住まわせたかったからやんか』

魔女の分析は、止まらない。

『男爵、あんたもミレイアの気持ちを察したから、全部任せたんやろ？』

「そうだよ、魔女。キミの言うとおりだ。ミレイアの中に眠っていた正義は、本物だった。彼女なら、すべてを収めてくれる力があると思ったんだ」

　男爵にまでミレイアの心を読み取られたと知って、ミレイアは今度こそ沈黙した。でも、分かり合えたってことともいえるからワンチャンあるか？

「ママ。あたしは、ここにいたい。ママと一緒にいたいです」

　アメスを自由にするために動いていたのは、事実だ。

　しかし、アメスがミレイアになつくことまでは想定していなかった。

「男爵様、わたくしは、どうすれば？」

　戸惑うミレイアの肩に、トゥーリ男爵が手を置く。

「ミレイア、アメスは、一人ぼっちになってしまった。彼女には支えが必要だ。キミが、親代わりになってくれないか？」

「旦那さまのお言いつけであれば。でも、ワタクシに務まるでしょうか？」

「キミならできる。いや、キミにしかできないんだ」

「もったいなきお言葉ですわ。旦那さま」

　ミレイアは、男爵に一礼した。アメスの前にしゃがみ込む。

「ワタクシは、また魔族退治に向かうことになるやも知れません。その間、男爵様のお世話をお願いできますか？」

「任せてくださいママ」

　アメスだって、元々メイドだったのだ。お世話は造作もなかろう。

「ふーん。あんたにも、カワイイところがあったのね？」

　腰に手を当てながら、エリザが勝ち誇ったようにミレイアの顔を覗き込む。

「あなたには関係ありませんわ、メスゴリラ」

　ミレイアは、プイと横を向く。

「わかったわよ。アメス、あんたはあの街で死んだことにしておくわ。これからは、ただのライカン『アメス』として、第二の人生を歩みなさい。いいわね？」

「やったぁ。ありがとうございます、エリザベート姫！」

　アメスがバンザイで感謝すると、エリザはフッと笑う。

「一件落着ですね、アメスちゃん」

　イルマも、アメスの新たな門出を祝った。

「はい。エリザベート姫、イルマ様、ありがとう」

「れ、礼なら、こっちのメイドに言えば？」

　頬を朝日色に染めながら、エリザはミレイアに視線を向ける。

　トコトコと、アメスはミレイアのもとへ戻った。

「ママ、これからもよろしく」

「こちらこそ」

　ミレイアは、アメスを抱え上げる。

「あなたの子ですわ、男爵様」

「キミと添い遂げた覚えはないよ」

　これ幸いと、言質を取ろうと思ったのだが。

「さて、今日は歓迎パーティをいたしますわ。エリザ姫、イルマ様。ご一緒いただけますか？」

　急に声をかけられ、二人はハッとなる。

「いいの？　あたし結構食べるわよ？」

「お二方のご活躍がなければ、街は壊滅しておりました。それに、今後も何かと顔を合わせることが多いかと」

　エリザとイルマが、顔を突き合わせて笑った。

「じゃあ、ごちそうになるわ」

「ありがとうございます。いただきます～」

　騎士二人が快諾してくれたところで、ミレイアは腕をまくる。

「アメス、下ごしらえを手伝ってください。それと、ケーキも焼きますから」

「ケーキ！」

　甘いものに目がないのか、アメスは目を輝かせた。

「何がよろしくて？」

「リンゴのケーキ！」

　ハキハキと、アメスが一人で盛り上がる。

「そうですか。ではアップルパイにいたしましょう」

　特大アップルパイを作って、この日は一日パーティとなった。

　アメスも、この日を境になじんでくれるといい。

　こうして、男爵家に新たな家族ができた。