僕の家は第二生徒会室

古びた鍵 3

　色々あった生徒会活動という名の親睦ハイキングを終え、僕たち5人は行きとは違う道――――葦古野山の北の道を通って、姫木学園の裏口の方に続くルートを通って帰ってきた。

　途中、ショッピングモールでユーコ姉さんから、約束通り本当に眼鏡を買ってもらったけど、完全な新品を作ると２週間かかるということもあって、レンズをそのまま新しいフレームに移す応急修理をすることになった。

　ようやくクリアな視界が戻ってホッとしているけど、自分で選んでいないフレームの眼鏡というのもなんだか気恥ずかしい…………。

「本当はもうちょっといいものを選びたかったのだけど、今は何より眼鏡を直すことが先決…………これで妥協するわ。大体レンズの形からしてどうかと思うけど」

「結構ましになったじゃんアキホっ！　前のやぼったい雰囲気が少し消えたじゃないっ！」

「う～ん……自分だとちょっとよくわからないかも」

「あきれた。今度予備の眼鏡を新調するときは、絶対に私に言うこと。これは会長命令よ」

　そんなに悪いかな……父さんそっくりの丸眼鏡、今まで使ってしっくり来てたのになぁ。

　ま、どのみち僕は影が薄い人間だから、眼鏡の形を変えたくらいですぐに見抜く人なんて、いると思えな――――――

「あれ？　兄さんたち、こんな方に来てたの？　っていうか兄さんちょっと雰囲気変わった？」

「え？　モエ？」

「あらモエちゃんじゃない。部活帰りかしら」

　なんと驚くことに、偶然部活帰りの妹とばったり出くわした。

　ああ、そういえばこの辺りは姫木学園の中等部の敷地が近いんだっけ。

　学年カラーの赤いラインが入った半袖体操着を着て、首にタオルをかけて、少し伸びた後ろ髪をポニーテールにくくっているところを見ると、ついさっきまで運動していて、そのまままっすぐ帰ってきたといったところか。

「おうアイチ妹、見ろよ、お前の兄貴眼鏡新調したんだぜ！」

「そうなんだ…………宝探し中にメガネ落として踏んづけて、ユーコ姉さんに新しいの買ってもらったの？」

「あらすごいですわ。そこまで正確にわかるなんて、妹さんは超能力者ですか？」

「だって、兄さんが自分でそんな眼鏡選ぶと思えないし、壊したか何かしたのかなって思っただけ。それに、直さなきゃならないくらい壊れたってことは、思い切り踏んづけたって考えるのがもっともらしいなって」

　やるな、この妹…………僕と違って勘が鋭いじゃないか。将来は探偵にでもなればいいんじゃないかな。

「で、兄さんたち、結局埋蔵金発掘で何か見つかった？」

「そうそう！　それなんだけど、実はこの――――うむほっ！？」

「こーら、こんな場所で軽々しく生徒会機密を話さないの。誰かの耳に入ったらどうするのよ」

　リンネが鍵を見つけたことを話そうとしたら、ユーコ姉さんがすぐに口をふさいだ。

　一瞬「先を越された」と思ったけど、勇み足にならなくてホッとしたよ。

　それに、モエは二人のやり取りを見て一瞬で察したようだった。

「へぇ、そういうことね！　いいな～、私も部活なんて行かないで、兄さん姉さんたちに付いていけばよかった。帰ったら私にも見せてよね！」

「たしか妹さんはテニス部に入ったのですよね」

「ううん、テニス部は三日前に辞めたわ。今日までバスケットボール部に入ってたけど、それもついさっきやめてきたわ」

「は？　もう転部するの！？　また何か気に入らないことでもあったの！？」

「……歓迎の練習試合で3年の先輩たち相手に連続シュート決めたら、ものの見事に嫌われちゃったわ。ボールにすら触れさせてもらえないんだもの、もう部活に行く意味ないじゃない？」

「なぁアイチ、お前の妹はスポーツ漫画の主人公か何かか？」

　モエは相変わらずの一匹狼だ。

　影が薄くて友達がなかなかできない僕と違って、モエはそれなりに可愛いし、明るくて活発だから、友達なんてすぐにできそうなのに、もったいない。

　こうして帰り道に妹を加えて、陽が完全に落ち切った時間に帰宅。

　いつもならササナ先輩とアーモン先輩は「自分たちの」家に帰る時間だけど、今日は秘密基地で見つけた鍵を父さんに見せて、その結果を聴いてから解散することになった。