　「ミリア、見て見て、海だよ！」

　「あぁ！本当に広いわね！」

　「お嬢様、気をつけてください」

　ハシュル公爵領から離れ、一日半が経った。あと半日で、目的地のセオーテスに着く。森から出て、海が目の前に現した。本当に広いわ！青く水の表面が太陽の光を反射し、何と眩しいだわ！さらに、見渡す限り果てしがない水平線。海でいうもの、本当に素敵だね。

　「ミリア、こんなに広い海、あたしが初めて見ましたよ！」

　「あぁ、わたくしも海をみることがはじめてですわ」

　「ミリア、元気がないそうです。大丈夫かしら？」

　「あっ、ちょっと考えことが…　もう大丈夫ですわ。メアリー」

　せっかくこんな景色を見る。今は全然楽しめない。一昨日の夢は一体…　それは前世の記憶かしら？まさか私は魔獣に襲われて、死んだ後でこの世界に転生なの？イヤ、違い、そうなると、ドジ女神言った「ミスによる」は成立しかねないよ。さらに、前の「教団」と「聖女」。もう…　わけわかっないことが多すぎるよ！いったん、置きましょう。今はメアリーと一緒に海を楽しみしましょう。

　「ミリア様、もうすぐ休憩の時間です」

　リリスが言ったばかり、馬車が緩めで停まった。

　馬車から降りて、使用人たちはすでに休憩の準備を終わった。あぁぁ！海がこんなに近くなんて！

　「メアリー、海のどころに遊ぼう」

　「えい？いいの？」

　「ミリア様、海に近くは危険です。さらに…」

　「そうですよ！ミリア」

　なんでメアリーも反対なのよ！いや、また、メアリーの視線、私？じゃなく…　服！？アハハ、今ドレスを着ることが忘れちゃった。ドレスを着て、砂浜で遊びなんて、これがどこのお姫様なのよ！

　「アハハ、それはそうですわよね。では、リリス、ティータイムを準備してください。」

　「わかりました。では、こちらどうぞ」

　「メアリー、これが新しいクッキーですよ、おいしいよ、食べて…」

　「はい…　あぁぁ、本当においしいよ…」

　あぁぁ、いい天気の午後、メアリーと一緒にミルクティーを飲んだり、クッキーを食ったり。私の人生はそれだけもう十分だわ。

　休憩の時間を楽しんでいる際に、空が急に曇りになり、大きい風が起こった。えいい！まさか、雨か！？せっかくのいい雰囲気なのに！

　「ミリア様、メアリー様、早く馬車に戻りましょう！」

　「あぁ、わかりました…」

　馬車に戻りたい時、空に何かが現れる。なんだ、その生きのも。あれが、ドラゴンよね！

　「陛下、早く避難を…！」

　「イヤ、大丈夫！こっちに向けてないらしい…」

　お父様のいい通り、ドラゴンがこっちに来ていなかった。別の方向へ飛んで行った。しかし、私がドラゴンの上、人の姿を見えるらしい…

　「皆、早く馬車に戻る、暴雨が来るぞ！」

　馬車に乗ったばかり、大雨が降り始める。

　「ミリア、大丈夫の？」

　「えっ、えい…　先のはドラゴンですよね？驚きましたわ」

　「はい、あたしもビックリしましたよ…」

　「でも、皆が無事で良かったですね。そいえば、メアリー、先のドラゴンの上、何が見たかした？」

　「えいっ！いええ、あたしはないも…」

　「そうかしら。リリス、そしてあなたも何が見なかったの？」

　リリスとメアリーのメードに聞きかける。

　「いええ、私はドラゴン以外に何も見えない。」

　「そうなのか、わたくしの気のせいかしら」

　へんっ、変だよ。なんで私以外誰でも見えないの？それは絶対に人の姿だよね。誰がドラゴンを駆使するの？わけわからないことがまた増えたよ。もうかんべんしてよ！

　雨が少し小さくなった時、再び出発した。雨のせいで、セオーテスに着いた時、すでに夜になった。馬車がある建物の前に停まった。ここは？教会？今日は教会で泊まるの！？

　馬車から降りる。教会の前に、すでに騎士らしい人たちが迎えている。

　「儀式期間の護衛任務を負う。フェリプス大神官直属騎士団長、フロスト・ミーラでございます。陛下の御光臨に、ありがとうございます！」

　えいい！なんでこの騎士団長が立ってはなしのよ！兵士が国王に跪いて忠誠を示すべきじゃないの！？この無礼者よ！

　しかし、お父様の顔がちょっと微妙。

　「あっ、ご苦労だ。フェリプス大神官は…？」

　「はい、大神官様が今儀式の神殿に、準備を促してございます」

　「わかった、では、護衛をお任せ！」

　「はっは、任せてください！」

　教会に入って、教会を用意する夕食を食べた。数日間の旅で疲れたもの、皆が部屋に戻って、休んた。私が今日起こったことを考える。ドラゴンを駆使するもの、国王に無礼な態度の騎士。まったく、何もかも、全然わからないよ。お父様に聞いても何も教えないよね。じゃ、おじいさまに聞きましょう。

　「ミリア様、今の時間はどこに…？」

　「リリスか、わたくしはちょっとおじいさまに用事があります。連れなくてもいいよ」

　「しかし、ミリア様…」

　「これが命令だ、リリスも結構疲れるでしょう？きちんと休んで…　わたくし一人で大丈夫ですわ」

　「はい、わかりました」

　元々、リリスを連れても大丈夫。しかし、王族の尊厳に関わることで、メードのリリスがいない方かいいと思うよ。

　お父様の部屋の外に経過すると、中に人の声を聴いた。

　「なんだ、教団の連中、あの無様のことを…」

　「そうだ、何だ！その態度を…　わしも許さん！」

　「お義父さん、落ち着けてください。陛下も…　時はまだです。」

　えい！お父様とおじいさま、そして叔父様？どうやら今日は無理よ。そう思った時、後ろから人の手が私の肩を触った。

　「きゃっ！」

　後ろに振り返って、心がほっとした。

　「脅かさないよ！お兄様！」

　「ここに何がある？ミリア」

　「アッ、アレ…　お兄様こそ。奇遇ですね…　ほほほ～」

　（お願い、お兄様、誤魔化させてくれ）

　「私はちょっとお父様と話したいです。でも、今の状況は…　むりそうだ」

　（まさかお兄様が私と同じ考えが…？）

　「えい、実は、わたくしも聞きたいことがありますよ」

　私は真剣な顔を出て、お兄様をじっと見る。

　「そうですか…　あの騎士団長のことですね」

　（何も話さないでもわかる？さすかお兄様！）

　「はい、なんでその人がお父様にあんなに無礼なことを…」

　「それは…　ここはダメ、もしお父様たちを発見したらやばいです。人がいない場所で教えます」

　私たちは祈りの部屋に入る。夜のここは、誰でもいない。

　「お兄様、そのことは…？」

　「あぁ、それは…　実は、その騎士団では、我々インスシュレター王国に所属ではなく、イングレイズ教団の直属ですから」

　（えいい！それでいいの、国王のお父様より…）

　「それは、どういうことかしら？」

　「ミリア、この国の昔では、イングレイズ教ではないよ。昔から、我々の国がエクスシア教を信仰している。3年前に、大陸を制覇の野望を持つイングレイズ帝国が勝手に他国に攻め、我々の国はその対抗の力がないため、属国になった。その代わり、元々のエクスシア教に関する教会、神殿を破られ、すべてが帝国の国教に変わった」

　「そんな…　じゃ…」

　「ね、ミリア…」

　「何？お兄様」

　「私について、あなたはどう思う？」

　（なっ　なんだ、この展開！？）

　「お兄様か？」

　「そう、明日、お父様が私を王太子になることを宣言する。私、この国の未来の王になれる器なのか？」

　（そういうことか！びっくりさせないでよ！5才の私は何を考えってるのよ！）

　「わたくしはね、王になる器か何かが分かりませんわ。でも、お兄様がとっても優しい。絶対にいい国王になれますよ！」

　「あぁ、そう…　そうか。　ありがとうな！ミリア！」

　「私、エクセル・ハルート・インスシュレターはここに誓い、未来が必ずイングレイズ教団をこの国から追放し、いい王になる！」

　（お兄様カッコイイ！ダメ、惚れたよ）

　「あぁ、お兄様なら、絶対にできるよ！明日の儀式、頑張ってくださいね！」

　「あぁぁ、ありがとう、ミリア。もうこんな時間に、部屋まで送るよ」

　「はい、お兄様！」

　お兄様が私を部屋の前に送った。部屋の前に待っているリリスの顔、かなり焦るそうだね。

　「ミリア様、一体にどこに…　あっ、エクセル様…」

　「リリス、ミリアが教会の中に道が迷った。私は偶然に会えた。すぐに送って帰った。では、ミリア、お休み」

　「お兄様、おやすみなさい」

　「大変申し訳ございません。アクセル様、ありがとうございました。」

　「大丈夫だ、後は気を付けて…」

　「ミリア様、もう二度としないでお願いします。先は本当に心配しました」

　リリスが私のベッドの前に、ひざまずいて、泣いている。

　「もしミリア様が…　ミリア様が…」

　私は頭を下げる。リリスに謝る。

　「リリス、ごめんね、泣かないで、心配かけてごめんなね」

　「ミリア様、謝る必要はありません。すべては私のせいで…」

　「違うよ、わたくしは勝手な行動で、リリスに迷惑かけなの。ですから、ごめんなさい！」

　リリスまた目から涙を流した。

　「ミリア様…！」

　「じゃ、おやすみ、リリス」

　「はっ、はい、ミリア様、おやすみなさい」

　リリスが外に出だ。私はベッドに横になって、考えている。お兄様の話によると、教団はお父様以上に位置した。たぶん、この国いつか帝国に飲み込まれるかも。本当にまずいことだよ。でも、わけわからないことがまたいっぱいなの。「聖女」、「ドラゴンを駆使する人」、さらにあの「夢」。王都に帰ったら、早速図書館に情報をあつまるべきだわ。今は寝ましょう。明日まだ早起きで儀式のことがある。私は目を閉じた。

　何かを思い出した。急に目を開ける。

　って、3年前！？エクスシア教の教会、神殿すべてをやぶれた！？じゃ、どこであのドジ女神に会えるの！？

　「私の記憶はどうすんのよ！！！ドジ女神！！！」