前世の記憶がなくても わたくしも立派な転生者

第2話 ハシュル公爵領

　一か月の時間があっという間過ごした。いよいよ出発の日に近くなる。初めて城から出て、ドキドキするわ。しかし、あれから、お父様が何か忙しそう。一緒に食事の場合もすくない。お兄様が王太子の就任儀式の準備かしら。

　明日は出発の日だ。今日は、やっとお父様と一緒に夕食の時間を過ごす。しかし、お父様の顔色が悪く、大変疲れそうよ。食事が終わったら、またすぐ行ってしまった。

　「ね、お母様」

　「なに、ミリア」

　「お父様が最近、疲れそうになりました。大丈夫なの？」

　「あぁ、ミリアが心配かけて、嬉しいよ。お父様ね、最近の仕事が忙しいよ」

　「それはわかるの！お父様が元気を出してほしいです」

　「じゃ、一緒にお父様と話してどう？」

　「いいの？お父様の仕事を邪魔しないの？」

　「大丈夫ですよ。お父様もきっと嬉しいよ」

　お母様が私を連れて、お父様の執務室に来た。ここはお父様の大事な仕事をする部屋だ。普段には、私にとって、行けない場所だ。ドアの前に、部屋の中の話を聞いた。

　「では、教団についての件がこれで、この手紙がフェリプス大神官に送れ」

　「かしこまりました。では、失礼いたしました」

　ドアが開けた、ある親衛隊の服を着て男性が出ている。お母様と私を見ると、すぐひざまずいた。

　「王妃様、王女様、大変ご無礼を、申し訳ございません」

　「大丈夫ですよ。ミハイル、面を上げて、貴方も大事な仕事があるそうですね」

　「ありがたいお幸せ」

　ミハイルという人は立ち上がった。しかし、彼の眉を顰めている。何か心配するかしら？

　「では、これらが失礼いたしました」

　ミハイルが出ていた。私とお母様が部屋に入った。

　「おお、ミリアちゃんじゃない。何の用かぃ？」

　「あなた、ミリアはね、あなたに話したいことがあるよ」

　「なんだ？ミリアちゃんが、父さんのところに来て」

　私は父様の前に来た。

　「あのね、お父様が、最近疲れそうですわ…　お父様が元気を出してほしいの」

　「アハハ！なるほど、父さんは大丈夫よ！ミリアちゃんが心配かけて、ありがとう」

　「本当あの？でも、お父様が毎日忙しいなのに、話チャンスが全然ありません！」

　「アハハ！それが、すまん…　儀式の準備はちょっと時間をかかった。もう大丈夫だ、明日の旅、楽しんでくれ！」

　「はい、じゃ、お父様が体に気を付けてね」

　「じゃ、ミリア、お父様がまだ仕事があります。帰りましょう」

　「はい、お母様。じゃ、お父様、お休みなさい」

　「あぁ、お休み、ミリアちゃん」

　お母様が私を連れて、執務室から出た。でも、その前に、お父様とお母様の視線がちょっと微妙だ。何が隠すかしら…

　出発の日が来た、私はいつもと違い、意外に早起きした。メードたちで華麗なドレスを着て、寝室から出た。

　「やはり私は一番ね」と思う時。

　「ミリア、遅いですよ！お父様とお母様を待つなんで」

　「えいい！？お兄様、おはようございます」

　（今日はもう最高記録わよ！なんで！）

　お兄様が王族にふさわしい真っ白な騎士服を着た。カッコイイわ！

　「まぁ、エクセル、ミリアちゃんにとって、これはもう結構早いだな。アハハ！」

　（そうそう、もう早いよ！まっ、待って、私にとってはなによ！？）

　「では、出発するよ！」

　馬車に乗って、お城から出た。

　「あぁ、これがお城の外なの！」

　「はい、ミリア様、お気を付けくださいませ」

　話したのはリリス、今回の旅の期間に、一緒に連れて、私の全般を世話するメードだ。

　「リリス、前も言った、人がいない時、普通でハ・ナ・シ・テ」

　「あっ！ミリア様、大変申し訳ございません、じゃなくて、すみません」

　「そう、普通でいいわよ」

　王都から離れて、ほぼ半日の時を経て、夕方の時、ハシュル公爵領下のミノキシネスに着ました。ミノキシネスでは、インスシュレター王国の最も大きな商業都市。どうやら、今日はハシュル公爵邸で滞留するらしいね。

　アィンク・セルティ・ハシュル公爵は国の宰相、最も上位の貴族だ。普段は王都に住む。今回は王族と同行で領地に帰る。

　馬車が公爵邸に着いた。リリスが先に降りて、私を馬車から抱き上げ、ゆっくりと地面に降りた。馬車の踏み台は5才の私にとって、ちょっと難しいだよね。

　「陛下、拙宅に御光臨、大変ありがたいご幸せ」

　「いや、アィンク、あんたと私の関係は、これほどのお世辞はいらないよ」

　「はい、ありがとうございます。では、陛下、殿下、こちらへどうぞ」

　屋敷の前に、公爵夫人と令嬢さらに後ろの使用人たちが迎えている。

　「陛下と殿下一行、拙宅に御光臨ありがとうございます」

　「あぁ、シーリスが、お久しぶりだね、メアリーも大きくなったな。今日はお邪魔するよ」

　「ありがたいご幸せ」

　「アクセルとミリア、きちんと挨拶をしますよ」お母様が言った。

　「はい。インスシュレター王国第一王子、エクセル・ハルート・インスシュレターでございます。本日はお宅にお邪魔しました」

　ウム、これこそが王太子にふさわしい。王族として礼儀と荘厳さも万全だ。では、私もお兄様に負けないご挨拶しましょう。

　「インスシュレター王国第一王女、ミリア・エリシス・インスシュレターでございます。今日はお邪魔します。久しぶりですわ、シーリス叔母様、メアリー」

　「あぁ、アクセルとミリアちゃんも大きくなりましたね、では、中にどうぞ」

　シーリス・トレーシア・ハシュル公爵夫人では、お母様の妹だ。父様が先に言った「関係」とはそういうこと。お母様によると、私が誕生する時、一番見られる人は叔母様だよ。

　屋敷に入って、使用人たちが荷物を運ぶ間。私たちは客間で少し休憩する。みんなが話し合い。外の時とは違い、ここでは、王族と貴族の関係ではなく、家族のような感じがある。

　「シーリス、なんで3月前急に王都から領地に戻るの？」

　「あぁ、そのことですが、お父様がなんか急に領地に来ましたよ。ですから、アィンクの仕事が忙しいで、私はメアリーを連れて、領地に帰りました」

　「えっ、お父様が、大丈夫かしら？」

　「えぇ、なんかたいしたことがないらしいよ」

　「まぁ、本当にお父様らしいよね」

　ここに聞いて、隣で公爵と話したお父様の様子がちょっとおかしい。

　「ひょっとして、お義父さんがまだここに…」

　「はい、そうですわよ」

　話した時、外に「ドン、ドン」な大きい走る声が出た。ドアが「トン」で開いた。

　「わしの可愛い孫たちが来ましたか！？」

　王国軍の服を着ているお年寄りの人が入った。

　「えい、お父様、エクセルとミリアが来ましたわよ」

　その人がぐっと私とお兄様を抱きしめた。

　「あぁ、可愛いエクセルとミリアちゃん！」

　そう、この年寄りの方が、私の外祖父。前王国将軍タケヨシ・サナダ・ピストルだ。でも、なんかおじいさまの名前だけ私たちと違う感じ。まぁ、チャンスがあれば、おじいさまに聞きましょう。

　「あぁ、お義父さんお久しぶりです。お…　お体がまた元気ですね」

　おじいさまと話したお父様が、なんかビビるそう。

　「もちろんだ、わしは誰だと思うがぃ？可愛い娘を騙したクソガキ」

　「お父様、まだそうなことを…」

　「それは事実だ、わしは今でも、君とこのクソガキの結婚をみとめたくないぞ」

　えいいいい！？そんなことあるの？普段のお父様がどこに？おじいさまがこれほど怯えるか？これはこれは、その原因を聞く価値があるよね、うふふ～

　食事の後で、一日の旅で、皆が疲れそうになり、さらに、明日もまた一日の道のりがあるので、お父様とお母様が寝室に休憩に行った時。

　「あの、お母様、わたくしは今日、メアリーと一緒に寝たいですわ」

　「あら、メアリーちゃんが良ければ、メアリーちゃん？」

　「あたしはすこっく嬉しいですよ。ミリア様と一緒に寝たいですよ」

　「それはいいですよ、でも、ミリア、明日はまた早起きですよ。夜更かしはだめですよ」

　「はい、わかりました。では、おやすみなさい。」

　「あら、本当に仲良し姉妹ですね」

　「本当、まるで昔の私たちみたいですね…」