Those sho suffre from sandness（悲しみを抱える者）

第33話 3つに別れた運命

『お父様、このままでは私達は滅んでしまいます。』

『それにこの子達に次期頭首を背負わせるのは荷が重いかと。』

『分かっている。そしてこの２人には少し辛い人生を歩んでもらう。いつか“己の居場所”を見つけるまで……。』

　白泳が２人の男の子の頭を撫でれば２人は眠りに落ち、倒れる。

『響輝は分家。煥斗は記憶を消す。望美は……国に預ける。俺とてこんな事はしなくない。だが、百鬼に捕まえられ、殺されるくらいなら、この子達を騙してでも逃がす。そして、頭首は２時間後に産まれる望美だ。さぁ早くその２人を逃がせ。その２人の存在を知られてはならない。』

　白泳以外の者は２人を連れて屋敷を立ち去る。

『……煉叡。』

『呼んだか？白泳……いや、我が主。』

『望美を次の主にする。ブラッド・キャッスル“参謀の百鬼”。“紫塔（しとう）の瑠卸”。“緑塔（りょくとう）の惰邪”。“黒塔（こくとう）の晴螺”。この４人が直々に手を出して来た時、死ぬ気で守れ。それ以外の時は影から手を貸してやってくれ。』

『……仰せのままに。』

「「ううっ、ぐっ……！」」

「この事を知った俺は記憶がない事を良い事に真梛羅に“生き別れた兄”として接触した。いや～実に滑稽だった。」

「貴、様……！！」

　夏雅璃弥は立ち上がり、百鬼に殴り掛かるも右脇腹を狙った蹴りを入れられ、吹き飛び、壁に叩き付けられる。

　夏雅璃弥の傷口が開き、血が口と腹部から流れ続け、気を失い、血が畳を赤く染める。

「夏雅、璃、弥……！！」

「人の心配をしてる場合か？」

　百鬼が孔醒の腹部に蹴りを入れ、孔醒は怯む。

「うぅ……ぐっ……！！」

「次は―――」

　百鬼は真梛羅の左足を右足で踏み潰そうとする。

「辞めろ、真梛、羅……！？」

　孔醒は首に刀傷を負わされ、横に倒れる。首から流れ出る血が布団を赤く染める。

　百鬼は真梛羅の左足の骨を砕き、刀で腕を深く斬る。

「クク、気を失っているのに眠っているみたいだ。このまま永遠の眠りに就かせてやろう。」

　百鬼は真梛羅の首を狙って刀を突き刺そうとする。その時―――

『グアアアアアアアアァァァァァァァアアアアアアアアアアアア！！』

　煉叡は百鬼を右前足で部屋の外へ吹き飛ばす。真梛羅の首を突き刺そうとしていた刀は粉々に砕ける。

「……ふっ、やはり間に合わなかったか。じゃあな、また会おう。」

　百鬼は黒煙に包まれ消え、煉叡の叫び声を聞いた舞姫達が部屋の入口に集まる。

「煉叡、何があったの！？」

『あの小僧、絶対に消してやる……！！舞姫、早く３人を治療してくれ！！』