第5話 白泳
「あの白泳！？」
「半人研究の第一人者の！？」
「数々の戦争を無傷で勝利した……！？」
「１人で一千の半妖を倒したって言う……！？」
「数多の武器を生み出したって言う……！？」
「“１億年”生きたって言う……！？」
「あの人の孫が真梛羅！？」
「ああ。」
「お爺ちゃんとはどんな関係だったんですか？」
「白泳さんは俺の師匠だ。俺を立派な警察官にしてくれた。」
「へ～！」
「じゅ、巡査。私、そんな話聞いてません……。」
「聞かれなかったからな。」
「だ、だからってそんな大切な事を……💧」
真梛羅は下を向く。
「真梛羅……？」
「唔天巡査。私の祖父は……白泳はどんな最期でしたか？」
「「「！！」」」
「な、何故だ……？」
「私の種族は長寿なんです。最低でも５億年は生きれる。なのに１億。そんなに短いのはおかしい。」
「……。」
「お、俺も気になる！そんなすげぇ人だ！笑顔で、色んな人に感謝されながら死んだんだろ？」
「……。」
「ち、違うの……？」
「……。」
「「「「「……？」」」」」
「俺の師匠、真梛羅の祖父……白泳は暗殺されたんだ。１６年前の１９９８年７月５日の深夜２時に。」
「「「「「！！」」」」」
「んだよ、それ……。」
「真梛羅、君が産まれた時に大火事があったよな？そして、その火が山に燃え移り、大規模な山火事へと発展した。」
「……。」
「まさか、唔天。それ、どういう事！？‟貴方も“あの場に居たの！？」
「ああ、俺はあの時、生まれたばかりの真梛羅を預けられた。そして、守ってくれと。師匠に頼まれた。これと一緒にな。」
唔天は長い紫の袋を取り出す。
「
「！」
「“己の目で世界を見よ。竜の如く人に優しく、時には強く。己の道を己の手で切り開け。一度決めた事は途中で諦めない。人に優しく、愛されよ。己や大切な者には嘘を吐くな。大切な物は命を懸けて守り抜け。”そういう思いで打った槍って言ってたな。所で舞姫。お前は何故あの場に居たんだ？」
「昔、あの人に命を助けてもらったの。で、“新たに生まれてくる命を、孫を妹のように可愛がり、育ててくれ”って。あの時、そう言ってたわ。だからあの人の……真梛羅の家に行ったの。でも、間に合わなかった。私が着いた頃には山が丸々燃えてたわ。」
「……そうか。」
「その山、何処ですか。」
「この山だ。そして、この屋敷の造りも全て一緒だ。」
「そう、ですか……。」
「ああ。」
プルルルルル。唔天のズボンのポケット内の携帯が鳴る。
「ちょっと失礼。」
「……。」
「……。」
渓御は真梛羅の背中に飛び付く。
「……こ、この後どうしよっか？あっ、お、お腹空いたね💦ご、ご飯食べよっか💦ね、ねぇ？孔醒？」
「そ、そうっすね。お、俺は久し振りにラーメン食いたいっすね～。ど、どうっすか？室長。」
「え、ええ。じゃ、じゃあ皆食べたい物何かある？きょ、今日は出前にしよっか？ま、真梛羅ちゃんは何が良い？」
「……ごめん、私……部屋に戻ってる。」
「……おい、誰だ。真梛羅の部屋の場所、教えた奴。」
「ごめん……。」
「……聞かれたんでしょ？なら、仕方ないよ。」
「……舞姫、邪魔したな。」
「？」
唔天は舞姫に茶封筒を渡し、玄関に向かって歩いていく。
「今日、出前なんだろ？それ使っとけ。」
「ど、どうも。」
「あっ、それと。」
「「「「「？」」」」」
「チャーハン。あの子、小さい時……俺が世話してる時、好きだった。……じゃあな。」
「おおきに！」
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