この世で一番凡人の俺は各界の女王から求婚を迫られる！？

第16話 ただいま人間界

リムさんを介抱しようと近づくと、明の隙をついて飛んできたフェイズさんが、リムさんを両手で抱え、俺の襟を口でくわえて、そのまま凄い速さで飛び立った。

どうやら、このまま俺とリムさんを連れて逃げるつもりらしい。

「待てーーーーー！！鈴木を置いてってっ！！」

「明ーーーー！！彼女達は敵じゃないんだ！！」

ズギューーーーーーーン！！

ドガーーーーーン！！！

角を失って泣き崩れていたユニコーンが、俺の左側をかすめていった。

ペガサスにでも転生したかのような飛びっぷりだったが、派手に壁に突き刺さる。

明に投げられたんだろう。

リムさんの次に不運な馬だ。。

フェイズさんと明の距離が徐々に詰まってきた。

俺とリムさんの重量分、フェイズさんの速度が落ちているからだ。

「はぁはぁ！！ぜぇぜぇ！」

「はぁはぁ！！その翼！むしり取ってやるっ！！」

ポタッポタッポタッ！

フェイズさんは汗だくで、リムさんを守るために気力で飛んでいる。

どっちが悪魔だか勇者だかわからないな。

「キャッ！！フェイズ！何事なの！？」

「いいがら！！はぁはぁ！リムは！ぜぇぜぇ！白目してなさい！！」

「白目なんてできないわよ！！」

翼を奪おうとする勇者から、気力を振り絞って逃げている最中でも、彼女達の会話の内容は変わらない。これはフェイズさんの異常な精神力の強さがそうさせるのだろう。

「ヒャッラララララララ！！クソッたれがっ！！うちの女王の勝ちだっっ！！」

明の手がフェイズさんの足に届く瞬間、キャシーが現れて暗闇のように黒いマントを空中で広げた。

そのマントに触れた瞬間思い出した。

この重力のように強い引力は、下駄箱を通って魔界に連れてこられた時の感覚と同じだ。

だが、冷たく暗い空気は、お酢を発酵させたような異臭に満ちている。

「やっぱり…フェイズの下駄箱…お酢臭い…」

「臭いって言った方が臭いのよ。はぁはぁ…」

異臭を抜けると、一筋の光が見えた。

飛んで火に入る夏の虫のように、その一点の光を目指して体が引き寄せられる。

「なんか汗臭くない？」

「フェイズでしょ…？」

「私じゃないわよっ！！」

その光に近づくにつれて、汗の臭いは濃くなる。

まさか…この身に覚えのある臭いは…

暗闇を抜けて光に包まれると、すぐに暗闇でもなく白い光でもない。

色合いのある世界に放出される。

ズドーーーーーーーン！！！

嫌な予感は的中した。

俺の下駄箱から、吹き飛ばされるように全員放出され、向かい側の下駄箱にぶつかる。

春の乾燥した空気はドライアイの俺には辛いが、ほのかに暖かい空気、風に揺らめく樹々、星の光る空、住み慣れたはずの人間界が、凄く優しく、心地良い場所に思えた。

「こ、ここが人間界？…はぁ」

「うん。フェイズさん。ここは人間界だよ。」

「はぁはぁ…なら、よかった…」

バタン！！

目的地について、張り詰めていた糸が切れたかのように、フェイズさんは学校の昇降口で倒れた。

「フェイズ！？どうしたの！？」

リムさんが慌ててフェイズさんを抱き起こすが応答はない。

「すーぴーすーぴー」

「ヒャッララララ！！これが世界一可愛い寝顔だぜ！」

「フェイズったら、無防備なんだから〜」

「アンタには言われたくないと思うぜ！？」

どうやら、フェイズさんは目的地につき、安心して眠ってしまったらしい。

明との戦闘は、過酷な魔界を生きる悪魔の女王でも、疲労困憊するほど激しかった。

そういえば、明はどうなったんだ！？

もしかしたら、暗い魔界で一人佇んでいるのだろうか…

「鈴木臭いな〜〜」

後ろで、脳みそをまるで使っていない人の声がした。

「今度足の洗い方教えてあげるよっ！」

振り返ると満面の笑みで、俺に近づいてくる明がいた。

「そういうのは、人間に成り立ての人魚にでも教えてやれ。」

「魚の目できてそうだから嫌だっ！足の臭い凡人の方が助けてあげたいっ！！」

「ははっ」

悪魔から無事に俺を取り戻せたことが嬉しいのか、明は俺の両腕の袖を掴み、楽しげに左右に振りながら話している。

こいつの楽しげな笑顔につられて俺も少し笑ってしまう。

「一緒に帰ろっ！」

「え！？お、おう。」

明は俺の回収という目的を果たしたので、悪魔にも魔王にも敵意を示さない。

というより、眼中に入っていないようだ。

落ちていた俺のカバンと自分のカバンを両手で持ち、頭で俺の背中をゴリゴリと押しながら、学校から出ようとする。

「ちょっ！ちょっと！待って！！鈴木を連れてかないで！」

「お、おい、、リムちゃんよー、相手がわりーぜ…」

「だ、だって、鈴木を取られたらフェイズが困るもの！！」

「リムちゃん…そこまで女王のことを…」

唯一の友人の為に、この世で一番恐い勇者に立ち向かう臆病な魔王は、震える漆黒の翼を大きく広げ、周りの下駄箱を吹っ飛ばした。

「あ！そうだった！…せっかく忘れてたのに…アナタお馬鹿ね。」

ズカン！ズカン！

ドミノのように下駄箱が倒れる中、ゆっくりと振り返る明は、既に焼き付けるような灼熱のプレッシャーを放っていた。

「はぁはぁ…私はやってやるわ…フェイズ見ていて！！」

「いや、リムちゃん。女王は爆睡してるぜ？」

「すーぴーすーぴー」

リムさんは右手を明に向かって上げる。

半分凝血した血の色をした赤黒い瞳が、新鮮な真っ赤な血の色に変わり、上げた右手に禍々しい黒い風が取り巻く。

「私は誰かを傷つけるなんてことしたくない。でも、フェイズの為なら、私はどこまでも残虐な魔王になれるわ。」

「私も鈴木の為なら、負けるはずがないんだよっ！」

バリン！バリン！！

魔界のように凍てついた殺気を放つリムさんと、灼熱の殺気を放つ明の寒暖差により、周囲のガラスが割れ始めた。

ズガーーーーン！！！

空間が割れたかのような音が鳴り響き、勇者と魔王の戦いが始まった。

…かのように思ったが、昇降口は静寂に包まれていた。

「はぁ…これだからウチの女王が、ほっとけないんだよな～…」

「あっははは！」

「…リムさん。」

静寂を破ったのはキャシーのぼやきと明の笑い声だった。

キャシーの前には下駄箱の下敷きになり、白目をむくリムさんの姿。

先ほどリムさんが翼で倒した下駄箱は、ドミノのように倒れていき、何故かリムさんの後ろの下駄箱が倒れたのだ。

「あっ！鈴木お腹すいたっ！牛丼食べ行こっ！」

先程まで灼熱の殺気を放っていた明は、何事もなかったかのように、俺の手を掴んで笑っている。

世界が変わっても、不運と馬鹿は治らないらしい。