第51話 くるくる文ふたたび

小休止後、みんくたちは、ふたたび工場の中心部をめざす。


そして、不審なマネキン製造の機械が姿を現してくる。

大きな機械だ。


マネキンの腕やら頭部がベルトコンベアで流れ、

形を整えるためのプレス機のようなものまである。

そしてかなりの熱気。


「うわー、暑いね……」


「こんなところには長くいられないな。

 早く終わらせてしまおう。

 みんく、プログラミングをするんだ」


「うん」


みんくは、機械の一部をタッチした。

瞬時にプログラミング画面があらわれる。


機械についての長々としたプログラムが表示されているので、

検索機能をつかって、マネキンを製造する部分だけを探すことにした。

下記のようなプログラムが出現した。


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■マネキン製造プログラム


↓くるくる開始(製造番号が1から開始)↓


 「現在の製造番号」のマネキンを機械から出力する。


 製造番号を1増やす。


 1時間待つ。


↑くるくる終了(製造番号が65535で終了)↑

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「これかぁ……。

 製造番号いくつまで作られているんだろう?

 まあいいや。

 これを直してしまえば、変なマネキンは作られなくなるもんね」



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■マネキン製造プログラム(修正後)


↓くるくる開始(製造番号が1から開始)↓


 「現在の製造番号」のマネキンを機械から出力する。


 製造番号を1増やす。


 100年間待つ。


↑くるくる終了(製造番号が65535で終了)↑

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「100年待たないと、次のマネキンは作られないように変えました!」


みんくはテストで100点をとったような顔で、誇らしげに言う。


「このプログラムごと消せばいいのに……」


さくりはあきれた様子で、みんくを見る。


「さんざん嫌な目にあわされたから、ただ削除するだけじゃつまらないでしょ」


「意味不明な理由だね。

 まあいっか。100年に1回しか作られないのなら、

 それはそれでいいのかも。あはは、みんくらしいや」


「そうだね、うふふ」


みんくとさくりは、向かい合い、お互いに微笑みをうかべた。

100年に1回しか作られないのなら、事実上、製造を止めたのと同じだ。


「みんくさん。さくりさん。

 これで、この仮想世界はいくらか平和を取り戻しました。

 VIRUS《ヴァイラス》の脅威はまだ残っていますが、

 妙なマネキンの工場を停止させるだけでもかなりの効果です」


アノミーは、喜びの表情を浮かべながらも、いたって冷静な口調だ。


「そうだね。でも、脅威はもうひとつあるよ」


さくりは、アノミーにゆっくりと近づく。


「もうひとつ? さくりさん、それは何ですか」


「……」


さくりは、曇りのような目つきでアノミーを見た。

そして、一呼吸おくと、信じられない言葉を発した。


「アノミー。君こそが最大の脅威だ」



つづく

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