第10話 面談
まだ面談までは30分近くあり、図書室を出て、
そのまま教室に向かうには早い時間だった。
かといって今の学校内には行き場所もなく、トイレに足が向いていた。
洗面台の鏡に映った自分の顔は平然としていたが、
髪の毛には寝ぐせができており、内心も図書室での驚きがまだ治まっておらず、
頭が混乱していた。
メモの内容は理解できた。
ただその意図が全く読めなかった。
一般的に女の子と出かけることは、ポジティブに考えればデートだろう。
ただし、待ち合わせ場所に、相手が一人で来るとも限らない。
でも僕は誰かに同行を願うことは気もちが乗らなかった。
良くも悪くも何事も一人で片づけたい。
誰かに誤解されたり、干渉されることのほうが僕には面倒だった。
このままスッぽかすこともできなくはない。
でもそれは人として良くない気もする。
断りのメッセージを送ることも考えたが、それすら面倒だ。
そんな堂々巡りを繰り返していると、あっという間に15分が過ぎた。
面談前にこんな顔ではいけないと思い、一度顔を洗って気持ちを切り替えようとした。
寝ぐせはなんとかなったが、鏡にはトイレに来た時と変わらない顔があった。
トイレを後にして教室に向かうとそこには母の姿があった。
母は教室から廊下に出された椅子に腰かけていたが、
隣の小学生時代からの同級生の母親と談笑していた。
軽く会釈を済まし、並んだ椅子の3席分離れた椅子に腰を下ろした。
会話の端々から受験や進路、両家の兄姉時代のことを話していることが聞き取れた。
椅子に5分ほど身を預けていると、教室から田中と田中の母親と思しき女性が出てきた。その女性は廊下で談笑していた女性2人に比べると、5歳から10歳前後若く見えた。
田中の家族を目の前にして、学校だけでは知ることなどできない、田中の家での立ち居振る舞いも学校と同じなのだろうかと、素朴な疑問がふと頭によぎった。
田中と目が合ったため、軽く会釈をした。すると田中は言葉は持たず、僕よりも丁寧に、そして微笑みを持って会釈を返してきた。
田中の母親もお辞儀をして2人は教室から遠ざかっていった。
すると教室から担任の中山がやってきた。
「本日はお越しいただきありがとうございます。少し早いですが、よろしければ始めましょうか。」母はそれに応じ、それまで談笑していた女性に会釈をして、教室に入っていった。
僕はそれをなぞる様に、椅子から立ち上がり会釈をして教室に入った。
面談は社交辞令や挨拶に始まり、学校やクラスの話が中心だった。
進路については面談の中では2割くらいしか話題にならなかった。
優等生でも問題児でもない今の僕の内申点や成績だと、
地元で有名な進学校だとまだ頑張りが必要だが、世間一般の高校には入れるらしい。
それは安心感を与えるために話しているのか、情報や経験値から話しているのかと二人の様子を見ていたが、おそらく後者のようだった。
時折、学校生活について発言を求められることもあったが、
終始当たり障りのない会話が繰り広げられ、あっという間に面談は終了した。
担任と母親が挨拶を交わし、教室を出ると、ちょうど下校を告げるチャイムがなった。学校から出るまで誰にも会わず、一人ほっとしていると、
突然「あなたはどうしたいの？」と母が聞いてきた。
「えっ？」
「あなたは将来何がしたいの？」
「ん～。わからない。一般的な生活を送れる人。」
「まぁ生活に困らないってことならそれもいいけど。
まずはあなたが決めなさい。周りがどうこう言うのはそれからだから。」
「今何を決めるのかがわからないよ。でもまぁ考えておくよ。」
僕は【進路希望用紙】を白紙のまま提出した。
厳密には「考え中です」と書いた。だから面談でも具体的な話にはならなかった。
担任や母は不安というよりも、まず僕に決めてほしいのだ。
学校名や将来の夢という具体的なゴールや目的があれば、それを逆算してアドバイスやサポートしてくれるという気持ちは面談中も感じていた。
でも僕にはそれがないのだ。適当に有名な進学校でも書くこともできたが、僕も周囲も誰も望んでいない。
進路も土曜日をどうしようかと考えながら、
5ｍばかり母の前を歩きながら家に帰った。
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