ピアノ男子の憂鬱

第22話 朝ごはん

朝起きて共用スペースに降りていくと、カウンターに座っている先生がいた。

「…おはよう」

僕の顔をみた先生は、申し訳なさそうな表情。

周囲に人がいるということは、姉弟（きょうだい）ごっこを継続しないといけないんだろうな。

「おはよう姉さん、昨日は少し飲み過ぎだったね」

「うん、ごめん」

カウンターの横の席に座る。

「はい、部屋の鍵」

「あ…やっぱり」

昨晩は、先生が眠った頃に部屋を出た。

鍵をかけずに出るわけにはいかないから、僕が鍵をして、そのまま預かっていたのだ。

「ほんと…ごめん」

「いいよ、朝ごはんまだ？」

「うん、一緒に食べようと思って」

あんな姿を見られたせいか、ちょっとぎこちなかった先生が、少しずついつもの笑顔になってくる。

「待ってて、取ってくるから」

カウンターの端の方には、数名が朝ごはんプレートを取りに来ている。

「お姉さん、大丈夫だった？ごめんね、飲ませすぎちゃったみたいで」

昨日、はるか先生と一緒にウノをしていた男性が声を掛けてきた。

「大丈夫みたいです。すみません、ご迷惑をおかけしました」

「いや、弟くんがいてくれて良かったよ。ブラック？ラテにする？」

「一つずつ、お願いできますか」

どうやらコーヒーサーバーを操作して作ってくれるようだ。

その間に、食パンをトースターに入れて、既にサラダが盛られているプレートに、バターとジャムを乗せる。

「気が利く弟くんだね、お姉さん二日酔いかもしれないから、気を付けてあげてね」

「はい」

…言われなくても先生（姉）の面倒は見ます、と言いたいところだけど、そうもいかなくて、素直に作ってもらったコーヒーを受け取る。

「ありがと」

先生の前に朝食プレートを置き、2人の間に、コーヒーとラテのカップを揃える。

「どっちにします？」

「え？」

「好きな方、飲んでください」

先生は、ブラックコーヒー派だ。砂糖やミルクを入れるのを見たことがない。でも、ラテも好きかもしれないな、と好きな方を選んでもらおうと両方持ってきたのだ。

なかなか返事をしない先生に、コーヒーじゃなかった？と聞こうと思った矢先

思ってもいない言葉が発せられた。

「…やだな、カノジョにもそんな優しいの？」

え…？

先生が、斜め上のプロペラを眺めながら呟く。

むき出しになった梁に付けられた回るプロペラ。

ガヤガヤと楽しそうな会話が聞こえる中、僕は微妙な空気に包まれた。

「カノジョなんて、いませんよ。いつもブラックだけど、朝はラテの方が軽くていいんじゃないかと思って」

「そうだね、じゃあ、お言葉に甘えてラテにしようかな」

先生が僕の顔を見て、ふと笑い、そんな姿を見て僕は少し安心する。

「でも、二日酔いにはブラックの方がいいのかな…」

「ううん、ラテにする。パンも美味しそうだね」

「ジャムはこれでいい？」

「うん」

端から見て、僕たちは仲の良さそうな姉弟に見えるのだろうか。

僕は、姉の二日酔いを心配している、良い弟が演じ切れているだろうか。

馴染み始めていたゲストハウスだけど、はるか先生との「姉弟」との設定がまだ続くのかと思うと、どう心の整理をつけてよいのか不安になる。

ここに、あと二泊…

気が重い…