ピアノ男子の憂鬱

第2部 夢のような世界と現実

第1話 逃げてるだけ

「タケル、本選って夏休みなんだろ？」

今日も唐揚げ満載の弁当を食べていたら、友人の陸郎に聞かれた。

「うん、8月3日」

「そっか～ばあちゃんちに行ってる間かぁ」

「おばあちゃんちに行くの？」

「7月末からな～。母さんの方の。結構年齢いってるし、行けるうちに行っとかないと

こっち戻ってくるの、お盆明けになるよ、あ、そうそう、お前、花火大会くらい誘っとけよ」

花火大会？

「やっぱり！何も考えてなかったろ！お前んちの近くでお盆に大きい花火大会あるじゃん。ほたるちゃん、誘っとけ」

「あー」

「あー、じゃねえんだよ。ああいうのはきっと、付き合っているからこそのイベントなんだぞ。見てみろ、俺なんて行く相手いねぇじゃねーか」

「長いこと行ってないな」

「ほたるちゃん、誘われるの待ってるかもしんないぜ」

花火大会か。小さい頃に家族で行ったっきりだな。

あの時、ほたると偶然会って土手であやとりをした記憶がある。

「お前、ほたるちゃんと付き合ってんだろ？そういうのにはな、責任ってもんがあんの。いい加減にすんなよ」

「…そうだな」

陸郎のいう通りだ。

ほたるから告白されたにせよ、僕はOKしたわけで。

あの時は、はるか先生への気持ちを何とかして抑え込まなきゃと、そればかり考えていた。

デートとか、花火大会に誘うとか、ちょっと行動を起こすようにしよう。

「先生への気持ち、ちょっとは整理ついてんのか」

考え込んでる僕に近づき、陸郎が小声で話してきた。

「このままでもいいかな、って。どうせ現実的な話にはならないわけだし」

ため息をつきながら、顔を遠ざけ、陸郎は僕を見てはっきりと言った。

「お前のそういうところ、男らしくないと思う」

真正面から言われて、ちょっとビックリした。

「心と体は別、とか、本当に好きな人とは付き合わないとか言うやついるけど、俺はただ逃げてるだけだと思う。付き合ってるんだったら、ちゃんと向き合えよ

…なんて付き合ったこともない奴が言うことじゃないけどな」

最後はちょっとふざけた感じで話を終わらせた陸郎だったけど、言ったことは本音だろう。

「陸郎、唐揚げ食べる？」

僕の弁当にある唐揚げを一つ、陸郎の弁当のごはんの上に乗せた。

「あざーす！」

『逃げてるだけ』

陸郎の言ったキーワードが後から響いた。