25、二人っきりの時間だよ
夕方になって、赤く染まった海を見ながら、俺たちは帰宅した。朝からずっと遊んでいたのと、色々とトラブルがあったので、すっかりクタクタになっていた。
四人で横並びになって寝ていると、あっという間に駅に着いていて、先に福男が、次に猪苗代が帰っていった。
「楽しかったでござる!」
「また、遊ぼーねー!」
二人とも満足げな顔をして帰っていった。福男も女子の前だと偏屈さも薄れるんだな、と考えると感慨深いものがあった。
俺と春姫は当然、一緒の駅で降りて、家までの道を歩いた。夕日は沈んで、人通りの少ない住宅街では、街灯がパチパチと点灯し始めていた。
「もうすっかり遅くなったな」
「うん……そうだね」
春姫はどこか言葉少なだった。
海で大泣きした瞳は、ちょっとだけ赤く腫れていた。俺もさっきのことはあまり言い出せずにいた。
ただ黙って二人歩いてるのも気まずいので、何か違う話題を振ることにした。
「……海、人いっぱいだったな」
「うん……嫌だった?」
「いや、別にそんなことはないよ」
「そっか。テッちゃん、あんまり人混み好きじゃなかったから」
「うん、好きじゃないが、楽しかった」
「……そう言ってくれて嬉しいな」
春姫は頬を赤らめながら言った。
「どうして来てくれたの。マリーちゃんが誘ったから?」
「まさか、あいつにそんな義理なんてない」
「……マリーちゃんの水着可愛かったね」
「まさか春姫の方がずっと可愛かったよ」
「えっ」
「あっ」
何を言っているんだ、俺。
そのあとの言葉が出てこない。きっと口を開けば、不用意な言葉しか出てこない。
春姫も口を開くことができずに、ただ視線をそらしている。結局気まずく、長い沈黙の時間が過ぎた後で、俺たちは家にたどり着いた。
「じゃあ……俺はこれで」
夏の暑さに頭がやられているのかもしれない。
手を振って去ろうとした俺に、春姫が後ろから声をかけた。
「えっと」
春姫は俺の後ろで、じっと顔を伏せたまま言った。
「今日、水曜日だよね」
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