いつか出逢ったあなた 53rd

第44話 「……」

　〇本川真志

「……」

　同窓会みたいなつもりで、TOYSでフェスに出るはずが。

　まさか…だよ。

　MOON SOULに、FACEのお二人と出演する事もビクビクだったのに。

　まさかのFACEにまで出演してしまった、タモツと俺。

　浅井さんと臼井さんに『頼む!!』なんて頭を下げられたら…もう、引き受けないわけにはいかなくて。

　決まってからは、TOYSで現役の頃でもした事ないぐらい、猛練習をした。(それはそれでダメだな…神、アズ、ごめん)

　時間がない!!足りなすぎる!!って、バタバタした気もするけど。

　こういう感覚…すげー久しぶりで懐かしい気持ちにもなった。

　FACEが終わって、ステージ袖にハケたものの。

　浅井さんと臼井さんが無言。

　俺とタモツは…若干ビビってる。

　ああ…勝手にアレンジしたの、気に入らなかったかな～…

　俺とタモツがビクビクしながら汗を拭いてると。

「…サイッコーだった…っ!!」

「ホンマにな…っ!!」

　ガシッ

　目の前で、浅井さんと臼井さんが抱き合った。

　その光景に目を丸くしてると。

「マサシ!!タモツ!!」

「ありがとな!!」

　今度は、俺達にも。

　ガシッ

　力強い抱擁が…!!

「あっ…えっ…いえっ!!俺達こそ、ほんと…すごい経験をさせてもらえて…」

　タモツがしどろもどろに言うと、臼井さんは汗なのか涙なのか分からない物を目元から拭って。

「晋が戻って来てくれて、それだけでも夢みたいだったのに…こうしてFACEとしてステージに立てるなんて、奇跡としか言いようがない。」

「臼井さん…」

　じーん…

　タモツと二人して、感動に震える。

　早くに引退して…今回、TOYSで出演する話がなかったら、一生家族にも打ち明ける事はなかったかもしれない俺達。

　なのに、まさか…こんなすごい人達と…

　客席には、妻の凛々子と長女の千夏に次女の千春。

　女三人に男一人の我が家では、どうも俺の存在は影が薄い。

　て言うか、鬱陶しがられてる事が多かった。

　どこか音楽への夢を捨てきれず、スタジオを作ってからは特に。

　…そんな俺に…

　めちゃくちゃ笑顔で応援をしてくれた三人。

　それもこれも、俺に音楽があったからだ。

　昔抱いてた夢と今のコレは違うとしても。

　もう…なんて言うか…

「音楽って、すごいですよね…俺、本当に幸せです。」

　つい、本心を口にしてしまうと。

「確かにいいステージだったけど、おまえの本来の本番はTOYSだって忘れてねーだろーな。」

　背後から、低い声が聞こえて。

　顔だけ振り返ると、目を細めた神がいた。

「ははっ。千里、悪かったな。おまえの大事な仲間を借りまくって。」

　臼井さんが、俺とタモツの肩を抱き寄せて神に言うと。

「MOON SOULに関しては、詩生が図々しく二人をくれって言いに来たからアレですけど…FACEに関しては聞いてませんでしたからね。」

　神は臼井さんにクレーム。

　すると…

「じゃあ、今言っとくけど…冬の陣…クリスマスイベントには、俺達にもこの二人をくれ。」

　臼井さんはニッと笑って。

「…ったく…もー…」

　神は、額に手を当ててうなだれて。

　それでも顔を上げた瞬間。

「おまえら、店にバイト雇えよ。」

　ビシッと。

　厳しい声で言われた。

　つまり…

　もっと練習しろ…と…!! (汗)

　〇臼井和人

「晋～!!臼井～!!れ――ん!!」

　そう叫びながらバックステージに戻って来た誠司は、涙と汗でぐしゃぐしゃな笑顔。

　その姿に、晋と二人で笑う。

「廉が見えてるのか?やばいな誠司。お迎えが来てるんじゃないか?」

　俺がそう言うと、誠司は首にかけてたタオルでゴシゴシと顔を拭いて。

「さっきまであそこで歌ってたんだぜ!?きっと本物も懐かしくなって降りて来てるさ!!」

　俺の腕をバシバシと叩きながら言った。

　あはは。

　ほんと…俺もそんな気がするよ。

「八木も来れたら良かったのにな…」

「仕事やろ?しゃーないやん。」

　…ん?

「あのジジイ、まだ仕事してるのか?」

「三日ぐらい前、そう言うてたけど。」

　……

　当初、来る予定にしてた八木。

　それが、急遽予定が入った、と断って来た。

　仕事…とは言ってなかったけど…

「ま、もう八木は叩けないだろうからな。」

「今更叩ける言われたら、タモツ断らなあかん(笑)」

「それは心苦しい(笑)」

　俺達、すっかりジジイなのに。

　一気に気持ちが十代のあの頃に戻った。

「汚いジジイやなあ。昔は爽やかやったのに。」

　そう言いながら、誠司に物販用のFACE Tシャツを手渡す晋。

「えっ、何これ。」

「フェス用に作ったTシャツ。物販のブースにも売ってるで。」

「うわー…まさかFACEがオリジナルグッズを出すとは…」

「確かに。CD以外は作った事ないからな。貴重だ。」

　誠司はTシャツを広げて、左胸に入ったシンプルなロゴに笑顔になった後。

「…これ…」

　後の右下にあるプリントに目を留めた。

「ええやろ。これ、初期Tやねん。」

　早速着替えた晋が、ちょうど腰元にあるバックプリントをポンポンと叩く。

　今回、高原さんから提案があって、フェス用にいくつかグッズを作った。

　俺達みたいな過去のバンドのグッズ…欲しい奴なんて居るのか?って疑問もあったけど。

　晋とデザインしていく内に、だんだん楽しくなって。

「三種類か(笑)」

　デザインを高原さんに見てもらった時、しばらく笑われた。

　一枚は、FACEのCDジャケットを集めたプリント。

　これは結構派手で、LIVE以外では着れないな～…って思ったが。

　晋は普通に着て歩くつもりらしい(笑)

　二枚目は、廉が書いた歌詞の中から、好きなフレーズを抜粋して全体にちりばめたデザイン。

　これは、廉のファンにはたまらない一枚だと思う。

　そして、初期Tシャツ。

　まだデビュー前。

　ダリアの楽屋で撮った写真のシルエットを、小さく貼り付けたもの。

　そのシルエットは、廉、晋、八木、俺の四人。

　そして、その横に…

『いつか世界のFACE（顔）になる』

　あえて控えめな大きさにしたのは、まあ…今は二人しかいないから。

「マジでサイコーだな…」

　誠司は長年ダリアのマスターとして接客をし、とてもじゃないが…こんな口調じゃなかったはずなのに。

　隠居してビートランドに関わり過ぎた(娘のデビュー含む)せいか、すっかり言葉遣いが若者だ(笑)

　Tシャツを広げて目を潤ませて。

「晋の復活に、廉の歌う姿…またFACEが生で観れるなんて思ってなかった…」

　そうつぶやいたかと思うと。

「ありがとう!!ビートランド!!」

　両手を上げて、大声で叫んだ。

　その様子に晋と顔を見合わせて笑うと。

「ありがとう!!ビートランド!!」

　周りにいたスタッフや、詩生までが真似て言って。

「…ホンマ、サイコーやな。ビートランド。」

　晋が空を見上げてつぶやいた。

　…うん。

　俺も思う。

　高原さん。

　こんなに最強のチームを作ってくれて。

　ありがとうございます。

　年齢をダシにF'sを勇退したはずなのに…

　晋と、まだまだ現役でやっていきたい。

　だからー…

　俺は、死ぬまで音楽人で。

　ビートラン（ここ）ドに居たい。