第352話 息抜きにクエストを…5
ルイス達は、森を歩く。ルイスは、追加されたクエストを見て苦笑する。そして、疲れた雰囲気だ。
「やはり、そう簡単には逃してはくれませんか。」
「まあ、そうだろうな。」
グレンも、頷く。ガサガサ音がして、傷ついた精霊が現れる。ルイスは、薬師にジョブチェンジする。
「ありがとう、親切な人の子達。」
クエスト12 精霊護衛
「仕方ないですね、取り敢えず怪我の理由を…」
ルイスが話している途中、茂みの中から魔物が。
「た、助けて!」
精霊は、悲鳴をあげて怯える。
「シャドーウォーカーか?」
落ち着いて、暢気に呟くグレン。
「後ろのは、シャドーチェイサーだな。」
トモも、キョトンと頷く。すると、周りからもゾロゾロ出てくる。青ざめるルイスと、叫ぶハルト。
「この数は、気持ち悪るい!」
「ていうか、何体居るんだよ!」
ユウユウは、武器を構える。ルイスは、素早く精霊を抱えると走り出す。グレンとトモが、それにいち早く気づいて動く。ハルトとユウユウも、後に続いて走り出した。囲まれるのは、かなりまずい。
「取り敢えず、森を抜けましょう。シャドー系は、日の光を嫌います。ここは、茂っていてじめじめした森のせいか、彼らのバフ領域となってます。」
ルイスは、素早く森を抜けて陽だまりの休憩所に入る。ここは、バルモアという精霊獣が支配する聖域である。ちなみに、バルモアはゲームオリジナルのキャラクター。プレイヤーに、力を授ける獣だ。
最近、追加されていてルイス達も貰っている。
「バルモア、お邪魔しますよ。」
『おおっ、久しいなルイスよ。して、何用か?』
休ませていた体を起こし、優しい声音で問う。バルモアは、大きな牡鹿で森の案内人でもある。
「隣の森で、シャドー系の魔物が大量に来て。」
ルイスが、困った雰囲気で笑う。
『ふむ、異常には気がついていた。しかし、われの領域に入らん限りは何も出来ん。すまないが。』
「大丈夫です。少しだけ、休憩させてください。」
ルイスの言葉に、バルモアは優しく頷く。
「取り敢えず、何で狙われてるんだ?」
「私達が、林檎を奪ったから。」
ここで、ストーリーが流れる。
女神ヘラ達が、この世界に来たイベント。その、被害者達の話である。とても、悲しい物語。
フレメル辺境伯は、女神進行で増えた魔物の影響にて、途轍もない被害に遭っていた。辺境伯は、自らも出陣し魔物を倒していたのだが。林檎が、落ちる事に気がついたのである。これが、悲劇の始まり。
当時は、魔物が畑を食い荒らし食糧困難で、肉ばかりの生活を強いられていた。当然、栄養バランスで体調を崩す人が続出してしまったのだ。
辺境伯は、皆んなに林檎を分け与えた。勿論、食べなかった人もいる。魔物から、出たものだから。
すると、皆んなが元気になったのだ。見た感じ、話した感じではだが。彼は、奥さんと息子にも食べさせた。早く、元気になって欲しかったから。
しかし、奥さんは気づいてしまった。
これは、食べ続けてはいけないものだと。そして、息子には食べられる野花や草を食べさせた。
そして、全ての戦いが終わりヘラ達は帰った。
林檎が出なくなったのだ。しかし、倉庫には腐れる事もない林檎の在庫が。辺境伯は、ひたすら林檎を食べさ続けた。それを見ていた、8歳の息子は母親からあれは食べては駄目だと言われる。
そして、林檎に執着する辺境伯。
甘えたいのに、甘えられない息子はこっそりと林檎を手に取り森へ捨てに行った。これで、自分の事を見てくれる。相手してくれると、思っていた。
しかし、辺境伯は怒りに…息子を殺してしまった。
奥さんは、身の危険を感じ息子を守れなかった悔しさを抱えて、エルフの国に向かったのだった。
夫を正気に戻す、薬を探して…
それから、街の人たちは林檎の影響でシャドー系の魔物となり果ててしまった。精霊達は、友を正気に戻すために命がけで林檎を奪い逃げる。
しかし、その時には悪魔が辺境伯についていた。
ただの悪魔なら、精霊達の力を持ってすれば負けなしなのだが…相手が悪すぎた。大罪の悪魔…。
その中で2番目に偉い暴食の悪魔だったのだ。
結局は、暴食の悪魔に食われかつての友には殺されてしまった。そんな、悲しみの化身が少しずつ成長していた。暴食の悪魔は、楽しそうに笑う。
こうして、悲劇は続いていった。
そんなある日、林檎を食べる事を断った民の生き残りが、プレイヤーに手紙をたくす。
どうか、もう辺境伯を解放してくれと。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます