フリー・ライフ・リベレイション

第272話 提案

取り敢えず、物資集めに数人が出て行きました。今夜は、ゆっくりして明日から移動するそうです。

ルイスは、自室の机に座りトキヤの書いた会議のメモを見つめている。すると、ノックがする。ルイスは、キョトンとする。明らかに、日本人のノックではない。取り敢えず、入っても良い事を告げる。

「お邪魔しまーす！」

ブレイブは、元気よく部屋に入る。後ろには、ジェイドとヴァンそしてフレドとグレンが居る。

「どうかしました？」

「んー…、取り敢えずお前の本来の目的が知りたくてな。その、巻き込まれたって言ってたじゃん？」

ブレイブは、歯切れが悪そうに聞いてくる。

「グレン、トキヤさん達は？」

ルイスは、答える事をせずグレンに聞く。

「外の見回り、暫くは帰って来ねーよ。」

グレンは、素っ気ない雰囲気で言う。

「３月２７日は、トキヤさんの誕生日です。そこでなのですが、誕生日プレゼントを考えていたのですけど…欲しいものは、実力で手に入れちゃうので。そこで、前に弓矢は火力が弱いと言っていたのを思い出したんです。いい素材が、手に入ったのは良かったのですが…日本サーバーに、その素材を扱えるレベルの木製職人が居ませんでした。」

少しだけ、落ち込んだ雰囲気のルイス。そんなルイスを、微笑ましく見る4人と納得するグレン。

「つまり、バーズにトキヤへプレゼントする様の、弓矢を作って貰おうと訪ねたら巻き込まれたと。」

フレドの言葉に、ルイスは机に突っ伏す。そして、ガバッと起き上がるとリルを膝に乗せてモフモフ。

「上手く、いかないものですね。確かに、責任感から逃げたかったり、疲れを癒したい故もあって3週間と言いましたが。僕だって、まだ高校生。責任感から、逃げ出して遊びたい時もあるのですよ。」

その言葉に、グレンはうんうんと頷く。ちなみに、4人の反応はこうなる。ブレイブは、ルイスがまだ学生だと知って『お前って、学生なの！？』と聞く。ヴァンは、心配そうな雰囲気で『ルイス、無理に大人に合わせる必要はないよ？』という。フレドは、無言で考え込む。ジェイドは、苦笑すると『すまない、俺達大人が不甲斐ないばかりに…。』という。ルイスは、困った様に苦笑する。

「取り敢えず、ここだけの秘密ですよ？特に、トキヤさんにはバレたくないので。」

５人は、頷いてからお茶をする。そして、男子会みたいに話して解散したのだった。

ルイスは、早朝にトキヤ達に声を掛けて出かける。

偽商人クラン『大黒天』と、ともに魔物軍を目指していた。目的は、交渉である。ルイスは、荷馬車に座り、小さくなったリルソルをモフモフする。

久しぶりの、じゃれあいに嬉しそうな2匹。

目的地に着いて、荷台を確認される事なく進まされる。すると、怒鳴り声が聞こえてくる。

「別に我々は、お前達なんて居なくても構わないんだからな！分かったなら、私達に従え！」

ルイス、思わずニッコリ…

「おはよう御座います、早朝からお元気ですね。」

柚木達は、驚いて固まる。

「ルイスさん！？えっと、何をしに？」

柚木は、やっと疑問を口にする。

「僕から、少しばかり提案がありまして。」

「馬鹿馬鹿しい！そんなやつ、放っておけ。」

魔族の貴族が、怒鳴るがルイスが何か言う前に忍者が気絶させる。その忍者を見て、数人が驚く。

「ルイスさん、提案って？」

柚木は、真剣な雰囲気で言う。

「まず、この革命の経緯からお話しします。それらを、聞いた上でどうするか考えてください。」

そう言って、事の経緯と事情を話す。

「という訳で、魔獣討伐を手伝って貰えませんか？討伐ポイントが、入りますしどこの軍か関係なしのクエストなので負けたとしても、そちらの報酬が入ってくるので赤字にはなりません。」

「なるほど、けどルイスさんは行かないの？」

柚木は、疑問そうに聞いてくる。

「はい、僕は皆んなが帰る場所を残る人達と守ります。また、こちらから攻める気もありません。」

柚木は、考えた末に無言で頷く。

「その提案、乗る事にしたよ。だって、僕達は要らないみたいだし。プレイヤー全員、引き連れて魔獣討伐に参加する。ルイスさん、情報ありがとう。」

ルイスは、少しだけ支援物資を渡す。

「良いの？それって、利敵になるんじゃ…」

「これは、僕からのクエストでその報酬を前取りしているだけです。だから、利敵ではないです。」

すると、納得して受け取る柚木達。ルイスは、優しい笑って応援の言葉をかける。こうして、魔獣討伐に全部の軍が参加する事になったのだった。

作者のコメント

ホワイトデーの小説は、深夜に出せたら出します。

寝落ちする可能性、とても大きいので気長にお待ちください。最悪、明日の早朝に投稿します。