フリー・ライフ・リベレイション

第191話 男子会？

えっと、先ずはお店に入ってと。あ、グレンさんと他2人は誰だろ？学校で、見た事ある様な感じだ。

「お、来たな。じゃあ、移動しょうぜ。」

「えっと、分かった。」

アビスちゃん、可愛いなぁ…。さてと、中にはトキヤさんとマッキーさんとセロンさんだな。

「ん？珍しいメンバーだな、お茶淹れようか？」

トキヤは、キョトンとして言う。

「いや、お茶なら俺でも淹れられる。」

グレンは、キッチンに向かって行く。

「初めましてだな、俺はトモだ。」

「初めまして！ユウユウだぜ！」

２人は、笑顔で自己紹介する。

「えっと、ハルトです。」

「2人は、高校も同じだし俺とルイスとも中学校は同じだぜ。トモに至っては、小学校からルイスと同じクラスだった。はい、珈琲は飲めるか？」

グレンは、珈琲を置きながら言う。

「ありがとう、飲める。」

「あ、俺の事もグレンって呼んでくれ。」

ハルトは、無言で頷く。休憩に来た、キリアが気を利かせてお菓子を出して、離れた場所で休む。

「そもそも、ルイスって小学校で最初の頃はゲームと同じキャラだったんだぜ。明るく、笑顔で。」

すると、トキヤ達も知らなかったのか、紅茶を飲みながらトモを見ている。セロンは、首を傾げる。

「ハルト、お前は自分の人格や好きな物を否定された事はあるか？ルイスは、小学２年の頃に否定されちゃったんだ。だから、どうして良いか分からなくて喋らなくなった。そして、周りを伺いながら本当の自分を出さなくなっちゃったんだよな。」

トモは、悲しそうに苦笑している。

「もしかして、虐められてたのか？」

グレンは、言いづらそうに言う。

「いや、ルイスが無言で居る事を心配した、クラスメイト達のおかげでそれはなかった。」

トモは、珈琲を飲み真剣に言う。

「だから、ルイスを悪く思わないでくれ。たぶん、あいつにとってリアルバレって、かなり怖い事なんだよ。普段、見ない様な動揺振りだったしな。」

「勿論、そんな事は思ってない。」

ハルトは、真剣に言う。

「さて、悲しい話はこれまで！まだ、楽しい時間は取り戻せる。まだ、学生だからな。という訳で、俺からのアドバイス。外堀は、埋めとけよ？」

「え？外堀って、何だよ？」

ハルトは、キョトンとしている。

「ルイスの周り、大人達しかり俺達しかり仲良くなっておくって事だよ。グレンも、その為に俺達やトキヤさん達を集めたんだよな？」

トモは、グレンを見てからニヤニヤ言う。

「正解。それと、ルイスは逃げ癖があるから。俺もさ、最初ゴリゴリに話しかけて、オロオロしてちょっとかわいそうになって。だから、ちょっと引いたらピューンと投げちゃってさぁ…。困ったよな。」

グレンは、思い出したのか困った様に笑う。

「ああ…、あれね。だけど、そのうち逃げなくなって会話してくれる様になったんだよな。」

ユウユウは、お菓子を食べながら言う。

「という訳で、仲直りした事だし友達になりたいと思うなら、どんどん話しかけてくれ。あいつは、自分から話す様なタイプじゃないからな。」

なるほどと、頷くハルト。トキヤ達は、そんなハルトを見て少しだけホッとする。

「あ、特にプロメアとはお友達になっとくべき。」

グレンは、暢気にお菓子を食べながら言う。

「えっと、白髪赤目のちびっ子だよな。」

「そそ、ルイスの娘…ホムンクルスだな。当然だが、物扱いとかしたらルイス激怒案件です。」

そして、そのままお茶していると…

「昨日、ルイス君から言い過ぎたって謝罪のディスコがあったよ。僕が、やらかしたのにね。」

セロンは、苦笑して紅茶を飲む。

「まあ、そこら辺は後で仲直りしとけ。」

トキヤは、セロンに笑いながら言う。

「そうだね、何を狩りに行こうかな？」

え？何を狩りに行くって…、どういう事だ？

「βテスターのお約束、仲直りしたら一緒にBOSSを倒しに行くんだ。まあ、薄れたお約束だな。」

トキヤは、ハルトの顔を見てから説明してあげる。

「どうせなら、ハルトもやるか？ルイスも、βテスターだしそのお約束も知っているぞ。」

マッキーは、暢気に笑って言う。

「でも、ルイスさんが嫌がるんじゃ…」

『そこは、お願いとゴリ押せば何とかなる。』

全員が、同じ事を同時に言う。

「あ、でもレベル的に僕とハルトは別で行くべきかもね。何処に行くか、決めておかないと♪」

セロンは、上機嫌で考えてる。

「俺達は、バジリスクかヒュドラーかな。」

グレンが言えば、トキヤは固まりマッキーは苦笑している。３人は、知らないのか首を傾げる。

「トキヤさん達、ここに居たんですね。」

ルイスは、少しだけ疲れた雰囲気で来る。

「セロンさん、この間は言い過ぎました。」

「いやいや、僕が悪いんだから気にしないで。寧ろさ、何かこっちもごめんね。後で、仲直りのBOSS狩りしよう！BOSSは、僕が考えておくよ。」

セロンは、申し訳ない感じで言う。

「はい、分かりました。」

「ルイス、ハルトが仲直りのBOSS狩りしたいってさ。そんで、オススメはバジリスクかヒュドラーなんだけど。あ、勿論だけど俺達も着いて行く。」

すると、ルイスは呆れた雰囲気である。

「グレン、BOSSのレベルは覚えてますよね？」

「ヒュドラーが、300レベル。バジリスクが350レベルだよな。３人の、レベリングも出来るし、良いと思うんだけど。目指せ、レベル300！」

グレンは、明るく雰囲気ではっちゃける。

「無理だ！！」

ユウユウは、即答する。

「スパルタ過ぎないか！？」

トモは、驚き固まり何とか言葉を出す。

「あの、俺のレベル200ちょっとなんだが？」

ハルトは、困った雰囲気で言う。

「大丈夫！ルイスが居るから、死にはしない！」

グレンは、デデーンと言っている。

「グレン？僕の負担が、やばいのですが。」

「お前なら、出来るだろ？お願い！」

ルイスは、真面目にやるんです？と無言で問う。グレンは、勿論だと頷いている。ルイスは、深いため息を吐き出して頷く。そして、３人を見る。

「それでは、準備してここに集合で。明日は、学校もバイトもお休みなので、時間が許す限りお手伝いしますよ。仲直りBOSS狩りなら、頑張ります。」

その言葉に、4人は出て行く。ルイスは、トキヤ達の席にお邪魔してセロンとの狩りの話し合い。

暫くして、グレンが来たのでルイスは移動する。

「それで、３人とは何を話していたんです？」

「悪気は無いけど、お前の小学校の時の話とか。」

グレンは、少しだけ罰が悪そうに視線を逸らす。

「ふむ、小学校ですか。余り、良い思い出はありませんね。けど、その時代があったから中学時代は笑えたと思います。まだ、いろいろ怖いんですけど。けど、今が楽しいからそれで良いんです。」

ルイスは、お菓子を食べながらノホホーンと笑う。

「そっか。さてと、３人はまだかね。」

「まだ、かかるのでは？それにしても、久しぶりの周回ですね。欲しい素材も、取れちゃうので僕にとっても美味しい案件です。特に、毒とか毒とか。」

ルイスは、ニコニコと言っている。

「ルイス？その毒は、いったい何に使うんだ？」

グレンは、冷や汗ながらにルイスに聞く。

「ふふふ…、秘密です♪」

ルイスは、明るい雰囲気で言う。

「怖ぇえよ！？」

グレンは、思わず突っ込みを入れる。

「冗談ですよ。抗毒薬、解毒薬そして予防薬の素材に適しているのですよ。毒のレアリティが、高ければ高い程に良い薬が出来ますからね。そして、これらの薬は毒を使う敵には必須な物となります。」

ルイスは、クスクスと笑って説明する。

「なるほど。最近、毒を使う敵も増えたしな。」

ホッとしつつ、グレンは頷いている。トキヤ達は、そんな２人のほのぼのした雰囲気に笑っている。

「そうですが、残念ながら不死鳥狩りが今の流行ですからね。呪い対策、出来ているんでしょうか？」

ルイスは、珈琲を飲みその後に小さく欠伸をする。

「何か、お疲れだな。」

「あはは…、お客対応は精神的に疲れるのですよ。リアルもこちらも、そう変わりませんね。」

ルイスは、苦笑している。

３人が来て、ルイスとグレンは立ち上がる。ルイスは、トキヤ達に声を掛けて4人と出掛けた。