フリー・ライフ・リベレイション

第158話 変動する展開

獣王は、真剣そうである。次の瞬間、ルイスはカリオストロとランコルに肩を掴まれ引き寄せられる。そして、素早くトキヤとマッキーが抜剣するとルイスを庇う様に立つ。バロンと、いつの間にか暗殺者にジョブチェンジしたグレンが、2人の傍から先頭に立つ。他の同盟メンバーは、いつでも戦闘が出来る様に武器に手を掛けて威圧している。

「あの、お断りします。」

ルイスの、困惑した声だけが聞こえた。

「そうか、それは残念だな。」

そういうと、パーティー会場に行く事に。

草食系と肉食系、雑食系が仲良くしてますね。リアルなら、余り有り得ないのですが。

「ルイス、変な事を考えてないか？」

トキヤは、少しだけ呆れた雰囲気で言う。

「いや、任天堂さんの某動物の森みたいだなと。獣寄りの、猫人族は某ハンターゲーのアイルー…」

すると、獣王がこのタイミングで演説する。笑ってはいけない、このタイミングに必死に笑いを堪えるトキヤ達。ルイスは、ポーカーフェイスである。

さあ、始まりました腹筋耐久レース。笑えば、雰囲気がブチ壊れなので、何とか頑張ってください。

「ルイス？流石に、怒るぞ？」

「すみません、つい。」

トキヤの言葉に、ルイスは素直に謝る。

「ローアン殿、獣王国に使えないか？」

「俺は既に、主人を見つけている。」

ローアンは、素っ気なく言うとルイスを見る。

「やはり、ルイス殿…」

「何度も言いますが、嫌です。僕は、一クランのリーダーです。それに、盟主でもありますから。だから絶対に、引き抜けませんよ。諦めてください。」

ルイスは、深いため息を吐き出す。

「うむ、やはり決意は堅いか。ならば、仕方ないなか。何かあれば、協力を頼む。勿論、俺達は強要はしないと約束しよう。それと、頼みがある。」

獣王は、真剣な雰囲気である。

「実は、メウロを預かっては貰えないか？」

「何か、あったんでしょうか？」

ルイスは、キョトンとしている。

「メウロは、王位継承を返上した。だが、それでも他兄弟は居るだけでピリピリしてしまう。」

「なるほど、僕達の拠点はかなり離れてます。それに、信頼関係もあるからですか？」

獣王は、無言で頷く。ルイスは、トキヤ達を見る。breezeメンバーが、全員頷いたのを確認する。

「分かりました、可能な限りの面倒は見ます。けれど、余り期待はしないでくださいね。」

ルイスは、ため息を吐き出す様に言う。

「すまない、感謝する。どうせなら、店の雑用とかもさせて構わない。こちらも、出来るだけ支援する予定だ。メウロとその執事、ピリアスを任せる。」

ルイスは、仕方ないと頷く。さて、レイドの準備しましょうかね。それとですが、執事…ですか。

「もし、その執事が口煩かったら摘み出します。」

ルイスは、低い声音で言う。

「出来れば、やめて欲しいが良かろう。」

獣王は、苦笑してから言う。

「さてと、僕達は一旦は帰ります。キリアは、渡しませんし、ローアンも引き抜かせないです。ガリレフは、罪人でも無いですし、バロンは処刑対象じゃなく被害者です。その件、速やかな理解と対応をよろしくお願いしますね。僕、怒ってますから。」

ルイスが、怒りを滲ませて言えば怯む獣人達。獣王も、表情が引き攣っている。ルイスは、無言で部屋から出て行った。身内事は、何とか解決ですかね。

取り敢えず、残るは炎天がどう動くかですね…。

くぅ…、精神的にゴリゴリと削れます。取り敢えずは、宿を頼んでもらってたので行きましょう。

「ルイス、疲れてないか？」

トキヤは、心配そうにルイスを見る。

「いえ、疲れてはいません。それより、宿に行きましょうか。日本サーバーでは、初の宿です。」

ルイスは、ワクワクとした雰囲気である。

「プロメア、お風呂が楽しみ！」

プロメアが、目を輝かせて言う。

「えっと、宿は初めてだけどご飯が楽しみ！」

ガイアも、それに合わせてコメントする。

次の日、レイドの場所に行くと、1人の男神がたっている。そして、無言でこちらを見る。

「嘘だろ…、何で邪神が？」

トキヤは、冷や汗ながらに言う。

『異邦人よ、何故に立ち向かう？』

無言でいると、邪神は目を閉じてから言う。

『神王の信者よ、迷うな。怒りに、支配されるな。道を違えれば、こちら側に容赦なく引き摺り込む。そして、忘れるな…仲間の大切さを。』

そういうと、目を開きルイスに攻撃してくる。神王が、素早く庇う様に攻撃を受け止める。

ちなみに、ルイスがターゲットにされたのは、このメンバーの中で一番高い信仰度を持っていたから。庇う神様は、自分が信仰している神様になる。

『今回は、影を置いて行く。また、いずれ…』

そう言うと、黒い光となって消えた。

「逃がさない、君は僕の断罪対象だから。」

そう言った、ゲレティーの顔は泣きそうな苦しそうな表情だ。それはそう、ゲレティーにとって邪神は身内なのだ。ちなみに、ここの台詞も神々によって違ったりする。立場や関係性で、変わるのだ。

そして、２人の男神は消え去った。

残った影が、ルイス達に攻撃を仕掛ける。小手調べに、戦闘をするのだがルイスは険しく呟く。

「炎天神楽は、メンバーから抜くべきでした。」

「ルイス、落ち着け。」

トキヤは、慌ててルイスを捕まえる。しかし、マッキーや他のクランリーダーは同意する。

「こりゃ、やってらんねーな。」

マッキーは、苦笑する。

「よーし、決めました。撤退しましょう！あ、炎天神楽は、多分ですが引かないので放置でOKです。」

ルイスの言葉に、不満ながらも撤退するのだった。

作者の謝罪

寝落ち、すみません。投稿遅れました！たぶん、寝落ちは治らないので暖かい目で許してくだされば。

も、勿論…寝落ちしない様に頑張りますが。

すみません、書き直すかもしれないです。

書き直しました！白紙に戻して、書き直したので別物です！次は、炎天神楽とバチコリ戦ってから、レイドだぁー！そい！そい！