フリー・ライフ・リベレイション

第77話 クリスマスとワールドクエスト

さて、シスターダリアはもう暇ですかね？

「あら、聖王様。いえ、ルイス君どうしたの？」

おばあちゃんシスター、ダリアは優しく微笑む。

「「え？」」

驚いて、こちらを見る双子。ルイスは、曖昧に笑うとシスターに静かにのジェスチャー。

「別に、気にしなくても良いですよ。それより、今回はクリスマスクエストをしに来ました。」

「あらあら、全部で３つあるけど。」

そう言って、紙を渡す。

１、ダナブ教会で、クリスマスの歌を歌う。

２、奪われた、サンタの袋を探せ！

３、真っ赤なお鼻の迷子のトナカイを導け。

☆、？？？

☆、？？？

ん？星で、クエスチョンマーク？なるほど、全てクリアすると、解放されるみたいですね。

よーし、行きましょう！

まずは、ダナブ教会で歌を歌うですね。あ、ピアノがあります。ふむ、ジングルベルくらいなら弾けますし歌は双子に任せましょうかね。

「歌う？」

「歌うの？」

「では、ジングルベルは知ってます？」

双子が、頷いたのでピアノを弾く。

「「「ジングルベル〜♫ジングルベル〜♪」」」

３人で、歌うと幽霊の子供達が現れて歌い出す。歌い終わると、楽しそうに去って行く子供の幽霊達。ルイスは、ポインセチアをその場に置いて歩く。

「置いていくの？」

「お店で、使った余りですが。親が、花が好きで。だから、花言葉とかも良く教えてもらうんです。」

ルイスは、少しだけ寂しそうに笑う。

「花言葉は？」

「ん？確か、聖夜とか祝福でしたっけ。あ、それと『私の心は燃えている』というのもありました。」

今は、分かりませんが。と、ルイスは笑って手を差し出す。すると、嬉しそうに手を繋ぐ。

「そう言えば、君達の名前は？」

「負けた時、奪われたから無いよ。名前は、存在を示すもの。存在を、固定するものだし。でも、お兄ちゃんが僕らを認識してくれた。だから世界が、僕達の存在を認めてくれたんだ。僕達は、消えずに済んだ！ありがとう、お兄ちゃん。」

「それと、さっきの歌で逃げちゃったみたい。」

ん？えっと、いったい何がですかね？

「あのね、７つの罪が帰ったの。その代わり、７つの獣が解き放たれた。罪を司る、獣たちが……。」

「……偶然ですよね？」

すると、神託スキルが発動する。

『まあ、クエスト最終日だったしね。君が、ラストだったからかな。歌のおかげで、神聖な力が集まった。だから、逃げ出したのかもね。』

つまり、その罪を司る獣を討伐せよと？

傲慢　ルシファー【グリフォン】

憤怒　サタン【ユニコーン・ドラゴン・オーガ】

嫉妬　レヴィアタン【マーメイド】

怠惰　ベルフェゴール【フェニックス】

強欲　マモン【ゴブリン】

暴食　ベルゼブブ【ケルベロス】

色欲　アスモデウス【サキュバス・インキュバス】

ふむ、これは厄介ですね。まあ、サンタの袋を回収してからでも、遅くはありませんし。よし、行きますか？あれ、袋がもう既にありますね。

いつのまに、その袋を取って来たんですか？

あ、さっきですか…はい。

では、そこにいるトナカイさんと一緒にサンタさんを探しましょう。どうやら、街に居るようですね。

では、急いで行きましょうか。

悪魔の件、無くなっても仕事は忙しいかもですね。しかも、ユニコーンとフェニックスは蘇生薬の素材がドロップします。何が何でも、参加しなくては。

ルイスは、トナカイをサンタに返して歩く。

ポポーン♪

おや、プレゼントを送ろうですか。もう、送ったのですがどうせなら、探してみるのも良いですね。

もう一つは、この世界にしか存在しない、希少植物であるスノーフラワーの採取ですね。どうやら、皆さんは此処でリタイアしている様です。

見た目は、氷結晶の様な美しい花。氷山の秘境、その奥深くで密かに花咲かす希少植物です。

確か、錬金・料理・強化・補助などなど…。色んな事に、使える万能素材なのですが。それを守るは、神殺しの獣フローズヴィトニル。

いえ、有名な名前は……フェンリルでしたね。

そうです、リルの名前の由来になった神獣です。どうやら、倒す前提で掲示板では話してますね。

素材とかドロップとか、どうしてそうなるのでしょうか？うーん、少し血の気が多過ぎませんか。暫くは、戦闘イベント少な目でしたからね。

でも、騒ぎたいならレイドでどうぞ。

ふーむ、困りましたね。取り敢えず、お店が気になるので戻りますかね。双子も、休ませたいですし。

お店に戻ると、視線が突き刺さる。

「お帰り、その双子は？」

「緊急ですが、双子の名前募集します。一応、隠しクエストで仲間になりました。この子達、疲れているのでお願いしますね。僕は、ネーミングセンスが壊滅的なので。ん、キリアさん？ランコルさん？」

2人が、驚いて固まる。あ、ランコルさんは教皇。キリアさんは、何で驚いているんでしょうか？

「まさかの、聖夜の双子を連れて来やがった。」

バロンは、疲れた様に呟く。

「あれー？もしかして、有名だったりします？」

「この世界では、誰もが聞かされる国民的な御伽話だからな。しかも、聖夜にしか現れないのに１日早く会えるとは。幸運と祝福、それを司る天使でゲレティー様の孫になる。神と人間、半神だったが悪魔との戦いで、多くの血を流し天使となった。」

ん？ゲレティー様、貴方は凄く若く見えますが。いったい、何歳なんですかね？そして、双子も、見た目通りの年齢では無いんでしょうね。

「お兄ちゃん、年齢についてはヒミツだよ☆」

「あ、はい……。取り敢えず、名前募集中です。」

すると、バロンは首を傾げて呟く。

「ん？名前なら、あるはずだろ？確か…、天使図鑑にも……何でもないぞ。うん、昔の事で忘れた。」

天使図鑑？ふむ、後で調べる必要がありますね。バロンが、いきなり青ざめたのを見つつも言う。

「取り敢えず、双子を部屋に入れてください。」

「分かった。で、ルイス様は？」

ルイスは、少しだけ迷うと言う。

「うーん、同盟メンバーで暇な人！」

「ん？俺が、暇だけど何かあんの？」

マッキーは、キョトンとしている。ルイスは、少しだけ考えてから周りを見て、もう一度だけ言う。

「他に、同盟メンバーで暇な人！」

すると、キリアが暢気に言う。

「では、私が行きます。午後から、バロンと店番交代なのでフリーになります。それに、ルイス様の間近でお役に立てるチャンスですからね。」

「それは、気にしなくても良いですよ。でも、目的地に、着くまでは魔物だらけですから。だから、とても期待してますね。さあ、行きましょうか。」

ルイスは、明るく笑うと言う。

「なら、俺も行こうかな？」

その声に、ルイスは固まり勢いよく振り返る。

「へ？爆裂兄さん？」

「久しぶりだな。ルイス、元気にしてたか？」

爆裂は、優しい目でルイスに挨拶する。すると、ルイスは子供らしい明るい笑顔で言う。

「兄さんも、来てくれるんですか。嬉しいです。」

「ごめん、日本に帰って来れなくて。せめて、空いた時間に会おうと思って。今日から、１週間だけちょいちょいだけど様子見に来る事にしたんだ。」

なるほど、ちょいちょい……。でも、それでもやっぱり嬉しいです。あれ、そういえば周りが静かになりましたね。すると、お客様の暖かい視線が集まっている。サッと、血の気が引くルイス。

うっ、少しだけ喜び過ぎました。思わず、赤面して恥ずかしさを堪えつつ咳き込む。

「こっ、こほん。では、行きましょうか。」

「いや、そこは喜んでも良いだろ。爆裂が、来ない事を１番ショックに思ってたのはお前だし。」

マッキーは、ニヤニヤしながら言う。

「うわぁー、言わないでくださいぃ！」

「何か、こんなルイス様は新鮮ですね。」

思わず、キリアは笑う。バロンも、頷いて笑う。

「取り敢えず、営業の邪魔ですから行きますよ！」

ルイスは、怒ってますという表情でムスッとする。子供らしい、そんな可愛い仕草に笑う保護者組。

「もう、驚きました。何で、兄さんがいるなら教えてくれないんですか？まったくもう……。」

「こらこら、機嫌直せよ。今から、冒険だろ？」

爆裂は、ルイスの頭を撫でながら言う。

「分かってます。さて、説明しますね。今回の目的地は、氷山の秘境であるフロスト山です。採取目標は、その奥深くで密かに花咲かす希少植物です。」

ルイス達は、魔物とエンカウントしながらも、フェンリルの元に辿り着く。フェンリルは、威嚇する。

「フェンリルさん、僕達は確かにスノーフラワーを取りに来ましたが。一本だけで、良いです。一本だけ、スノーフラワーを分けてくれませんか？」

「……正体を、隠す怪しい奴にか？」

ルイスは、苦笑してから龍人になる。

「なるほど、同類か。良いだろ、私が切ったスノーフラワーのみを取っていくが良い。」

「フェンリルさん、ありがとうございます。」

ルイスは、フェンリルの後ろをついて行く。だが、爆裂達は入る事を禁じられてしまう。

「それで、何か話したい事が有るのでは？」

「お前、聖王だな？」

ふむ、なるほど。スキルですかね？

「そうです、今代の錬金王でもありますが。それでは、本題を話してください。回りくどい会話は、お互いに好きではないでしょう？」

「話が、分かる奴で何よりだ。」

スノーフラワー、その花畑に子狼が倒れている。

「なるほど、病気ならば薬師で呪いなら祈祷師で。どちらでも、解決できますね。」

約束通り、スノーフラワーも貰えてクリア。

帰り、その日は解散となりました。