フリー・ライフ・リベレイション

第59話 航海2日目救援バトル！

さて、会議は終わり自由時間です。うー、眠い。さてと、キリアさんとバロンさんは釣りをしていますね。トキヤさんは、椅子に座って掲示板を見て情報収集。グレンも、教わりながら釣りの練習です。せっかくの、新鮮なお魚ですし料理しますか。

すると、後ろから赤い信号煙が。意味は、SOS！

「ルイス、救援信号だけど……」

マッキーさんは、真剣に僕を見ています。

助けたいが、陽動作戦だったら痛手をくらいますからね。相手は、高い知能と指示能力を持ちますし。

ピコン！

【空歩】【水歩】そして【神薙ぎ】を取得。

あらま、でも……タイミングが良いですね。

「仕方ない、僕が行きます。少しだけ、様子見して対応が出来そうなら、青い信号煙を放ちます。陽動なら、暫く同盟を任せますね。では、行きます！」

「え、どうやって行くつもりだ？ふぁっ！？」

ルイスは、答えを聞かずに助走をつけてジャンプ。そして、指輪を外し龍人の姿に。勢いよく手摺りに飛び乗り、前のめりの状態で足を踏み出しスキル発動。空気を踏みしめ、ヒラリと走り出す。

イメージとしては、ゴムプールの上を歩くような不安定感。しかし、そこにしっかりと道がある。

まるで、学校の長い廊下を走る気分である。

階段を、上がるイメージで足を踏みしめれば高度が増していく。そして、船の上空に着くとイメージをやめる。すると、垂直に落下する。船に叩き付けられないよう、ギリギリの高度で空歩を発動させ、ふわりと少しだけ浮かびスタッと綺麗に着地する。

「こんにちは、手助けは必要ですか？」

プレイヤー達は、驚いたものの冷静に頷く。

「取り敢えず、回復します。」

「ありがたい、天は俺達を見捨てなかった。」

ルイスは、短刀を抜き払うと水兵ゴブリンを倒す。そして、素早く別のターゲットを探し出す。ある程度、船の雑魚敵を倒すと、水面射撃で牽制して龍の威圧を発動させる。すると、逃げて行った。

「怪我人は、治療しましたし敵は撤退しました。見た所、船の損傷も少ないようですし、取り敢えずは大丈夫でしょう。さて、戻りますかね。」

「待ってくれ！助けたなら、最後まで責任持て！島に着くまで、俺達を護衛しやがれ！化け物！」

……こいつら、見捨てましょう。

良いです、海の藻屑となりなさい。もう、助ける義理は無いですし。僕を、化け物と言いました。

すると、海が大きく動く。

『あらあら、同族の存在を感じると思えば。』

「海龍、リヴァイアサンですか？」

ルイスは、氷龍の言葉を思い出し問いかける。すると、嬉しそうに頷くリヴァイアサン。

『移動するの？貴方なら、連れて行ってあげる♪』

「では、あの船の近くまでお願いしても？」

ルイスは、自分の護衛中の船を指差して言う。

すると、リヴァイアサンは頷く。ルイスは、水樹を植える際に切った無駄枝の１つを取り出し、お礼とリヴァイアサンに渡す。リヴァイアサンは、凄く驚きそしてから上機嫌になる。また、力を貸してくれると言って海へ潜りました。空歩で、船に戻る。

「皆さん、只今戻りました。」

ルイスは、手摺りに飛び乗り軽やかに床に着地。そして、指輪を装備して深呼吸する。ドレイク達は、驚いた表情で固まってしまっている。

やはり、化け物扱いですね。

まあ、良いです。それより、お腹が空きました。

「ランコルさん、お茶が飲みたいです。」

「では、アイスティーでもいれますね。」

ランコルさんは、いつもの雰囲気で笑う。breezeメンバーは、便乗する様にお茶と茶菓子を要求する。

「ルイス、お疲れさん。取り敢えず、俺にもお菓子と茶をくれ。でっ、こっちは平和だったが。」

リヴァイアサンを、近くで見ているので聞く。

「聞いた所、斥候の攻撃を防げずに格下と思われたのでしょう。結果、奇襲され船も少し損傷。僕が、救援に行って立て直しをしなければ沈んでました。まあ、次は絶対に助けませんが……。」

「あー…、何かあったのか？」

不機嫌な、ルイスを見てグレンは聞く。

「助けたなら、最後まで責任持て。島に着くまで、護衛しやがれだそうです。まったく、図々しい。」

怒ったように、パクリとクッキーを食べるルイス。

「よしよし、今度はちゃんと見捨てような。」

マッキーは、後ろの船に冷たい視線を向けて言う。同盟のメンバーも、力強く頷いているのが見える。

「しかも、僕の事を化け物って呼びましたし…。」

すると、ドレイク達に視線を向けるルイス。ドレイクは、ハッとして自分の失態に青ざめる。

「あんたは、その……龍人様なのかい？」

「一応、そうですね。」

ティーカップを、ソーサーに戻して頷くルイス。

「じゃあ、さっきのは海の守護者であるリヴァイアサンかい？その、随分と懐かれていただろう？」

空の守護者グリフォン

海の守護者リヴァイアサン

陸の守護者ベヒーモス

あれ、グリフォンとリヴァイアサンに懐かれてる？

「あれは、御礼の品のレアリティが良くって、上機嫌なだけです。その、水樹は無駄枝だとしても希少ですからね。売れば、やばい大金になりますし。」

すると、ドレイクは唖然としてルイスを見る。

「あたし、何か凄いのを招き入れちまった気が。」

「気のせいです。」

ルイスは、聖人様スマイルで否定する。

思わず、メンバー達は笑う。

最近、ルイスが聖人様スマイルを習得。リアルスキルである、スルースキルとマナースキルを併用し、雰囲気は完璧な聖人様である。※同盟メンバー談。

「ルイス…様？」

ドレイクの、いきなりの様付けに固まるルイス。

「ドレイクさん、流石に僕でも泣きますよ？」

すると、ドレイクは少しだけ考える。そして、ため息を吐き出すと、どうにでもなれと言葉を放つ。

「あー、もう！面倒だね！ルイス、かなり頼りにしているから、あとの5日間もよろしく頼むよ！」

「はい、ご期待に応えられるよう頑張ります！」

ルイスは、明るく嬉しそうに笑う。その笑顔に、ドレイクは思わず赤面したのだが……。

それに、気付いたのは船員だけだった。