第63話『タネも仕掛けもある、奇跡』
「ユーリさんは闘っています。この月の下で」
「でも、パパが、まけるはず……」
アルテは、語った。
ギルドマスターの最終任務の内容を。
ユーリの死が任務に含まれていること。
迷宮術士のユーリ以外には出来ない任務であること。
「……死を、前提とした作戦」
「最終任務は、死ぬこと、です」
アルテも、かつてユーリに救われたことがある一人。
だから、ユーリのような存在が必要と理解している。
正しいかどうか、という話ではない。必要なのだ。
正しさが、救えなかった者が居る。
取りこぼしてしまった者たちがいる。
それを救うのが、執行権限を持つ者たち。
いつか、そんな物を不要とする世界が来るかもしれない。
そうであれば、どれだけ良いだろうか。
でも、それはいまではないのだ。
いまを生きる人間を救うことは、今の人間にしかできない。
そして、それが誰かの犠牲の上に成り立っていることも。
頭では理解していた、だが……。
「パパにも、奇跡はおこる。だって、がんばってた」
「ユーリさんが、見せてくれた物は……」
アルテは、そこで口をつぐむ。
奇跡ではない。手品、タネも仕掛もある。
それを、ルナに言うべきか。
「大丈夫。あたいも、……わかってる」
「ルナちゃんは、どこまで……」
ルナは、全て理解している。
ユーリのことも、自分のことも。
自分の力が危険な物である。
嫌というほど何度も、あの男に聞かされた。
あの男は、精神が歪み、狂っていた。
最も信じたくない相手。
その男が語りかけた言葉。
それは理屈にかなった、矛盾のない、ただの説明だった。
事実、現実、証拠、根拠、理論……。
そういった物を、次々と突きつけられた。
それらの事実は、ただ辛く苦しいだけの物でしかなかった。
そこに、何の意味もなかった。
自分が文献の魔王を創るために造られたこと。
人殺しのために造られた、兵器であること。
それが狂言でない、事実だと、現実を見せつけられた。
調教術を使い、強制的に行われる性能試験。
あの男は、殺戮兵器としてのスペックを褒め称えていた。
その、称賛の言葉は、最も嫌いだった。
ルナは、自分の性能も機能も知っている。
何百、何千と聞かされたから。
性能試験をさせられたから。
だけど、ユーリは、その事実を否定した。
とても、稚拙で、子供っぽい方法だった。
ユーリの言葉には、証拠も、根拠も、理屈も何もない。
ただ、ひたすら俺の言うことを信じろの一点張り。
でも、想いは伝わった、だからそれだけで信じるに十分な理由。
世界を支配できるだけの理論上のスペック。
そんな相手に、満身創痍になりながら、自分を、打ち負かしてくれた。
ユーリの体からは血は出ていた。骨が折れる音も聞こえていた。
骨が砕け、血が出れば、誰だって痛い。当たり前の話だ。
ユーリが痛みを感じていなかった訳ではない。
ただ、意地を通しただけなのだ。
ルナを安心させる。それだけのために。
「女の子とジャレあってるだけだ」
そんな風に格好をつける。それを貫き通す。
それが、格好いいと思った。
最後の一撃。
隕石の直撃に匹敵する衝撃だったはず。
それに、逃げず、両手を重ね合わせ、押し切った。
まるで、遊んでいるかのように、ユーリは笑っていた。
そして、力尽きて倒れたルナを抱きしめた。
ほっとした。安心した。嬉しかった。
「ルナは、ただの、女の子」。
子供でもわかるような、そんな、ウソ。
でも、そんなウソを守るために、文字通り命を張った。
意地を貫き通した。あの男ではなく、俺を信じろと叫んだ。
限界を超えて、ムリをして、ボロボロになっていた。
それでも、不敵に笑いながら、ウソをつきとおした。
涙が出るほどに嬉しかった。
だから、信じると決めた。
「奇跡は、ガッツがあれば、おこせる。パパがそう、おしえてくれた」
気合、根性。矜持。
「想いがあれば、奇跡が起こせる」
強い想い。相手を思う気持ち。
「奇跡は、手品みたいな物です。タネも仕掛けもあります」
「そだね。だから、あたいたちも起こせる」
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