引退した最強処刑人はハグレ者達と仲良くやります～法で裁けぬ巨悪に鉄槌を！～

第43話『月よりの裁定者テミス』

「ユーリは月、好き？」

「そうだな、好きだ」

　お月さんはいつも、見ていてくれる。

　誰よりも俺を見ていてくれていたのは、月。

　俺の、良いとこ、悪いとこ。

　全部、月は知っている。

「太陽は、ちょいとばかり、まぶしすぎるな」

「わかる。晴れた日に見上げると、目がいたい」

「そうそう。その点、月は目が痛くならないもんな」

「そだね」

「うれしい。ユーリが、月が好きでいてくれて」

「テーも月が好きなのか？」

　少し考えたあと、テミスは答える。

「月」

「スキ、じゃなくて、ツキ？」

　テミスは、こくりと、うなずく。

　そして、指先を、静かにすっと、月へ向ける。

「月から、来た、わたし」

「ほう。そりゃ、また」

「こわい？」

「いや、べつに」

　俺だっておなじようなものだ。

　この世界の生まれではない。

　でも、月か。そりゃ、また。

「かすかな、記憶。わたしは、月から、遣わされた」

　昔話で聞いたことがある。

　かぐや姫だったっけか。

　かぐや姫は月から来た人だったっけ。

　テミスも少し神秘的な感じはある。

　月、なんとなく説得力はある。

「だから、月を見ると、歌いたくなる」

「なるほど」

「……、のかも」

「確信はないのかよっ！」

「てへっ」

「てへて……まぁ、月はキレイだ。関係なくても歌いたくはなるが」

「うん」

「俺も、歌がうまけりゃ、一曲くらい歌いたいところだ」

「聴かせて」

「こんどな。練習させてくれ」

「わかった。こんど、約束、ね」

　こんど、約束か。

「月が恋しくはならないのか？　故郷、なんだろ」

「ユーリと会う前の……わたしは……」

「…………」

「いつも、はやく、還りたい、そう思ってた」

「いまは？」

「還りたくない」

「そりゃ、よかった」

「うん」

「里帰り、みたいな感じでは帰れないのか？」

「むり。月に還るのは、器が壊れたとき、だから」

「器？」

「そう、魂の入れ物。この体」

「えーっと、そりゃ、死ぬ時ってことか？」

「そう。器が壊れると、月に還る」

　テミスは指先で自分の魂が月に飛ぶ軌跡を描く。

　その指の軌跡を目で追いかける。

　流れ星が月に飛んでいく姿が、目に浮かんだ。

「月に帰ったら、テーはどうなる」

「星に還る。わたし、元は月の一部、だから」

「そりゃぁ、また。ずいぶん心躍らない、帰郷だなぁ」

「すごく、同意。でもそれが、わたしの役目」

「役目ねぇ」

「そう役目。裁定者（リファラ）。人を模して鋳造された天秤、それがわたし」

「裁定者（リファラ）？」

「死んだあと、わたしの記憶と経験。それが、月に届く」

「もうちょい気軽に連絡とれるようにして欲しいもんだな」

「わたしも、そう思う。そこは、星なのでっ」

「まぁ、星なら、仕方ないか。お星さまに、説教してもな」

「うん。時間の捉え方、死生観、人と違う」

「そりゃまぁ、そうだろうとは、思うのだが」

「でも、月は、理解したがっている――人を」

「人を理解したいなら、直接、テーに聞きゃいいのにな」

「わたしは…………」

　そこで、テミスは言葉を止めた。

「月が、造ったね」

「そう、人を理解するために造ったの」

「すげーな、月。手とかなさそうなのに、どうやって造るんだ？」

　テミスが、必死に指をわきわきしている。

　どうやらジェスチャーで俺に伝えようとしているようだ。

　すまん、さすがに、そりゃ俺にはわからん。

「こんな感じで、てりゃって、感じ？」

「なんとなく雑な感じだな、月」

「そこは、まぁ、ゆーて……星なので」

「星かぁ。星だもんなぁ」

「まぁ、まとめて言うとだな、俺にゃ、難しいことが分からん」

「うん。それは、しってる」

「そんな俺でも断言できることが、一つだけ、ある」

「…………」

「テーはな、人だ！　断じて、物でも、道具でもない。人だ」

「役目を与えられた、道具として造られたとしても？」

「そうだ。造った人、……いや星、の目的、それは子には関係ない」

「……でも」

「だいたいな、子供ってもんは、親の思ったとおりなんかに成りはしない」

「そう、かな？」

「そうだ。そんなもんだ。だから、大丈夫だ」

　親が居なかった俺がいい切れることではない。

　それでもなんとなくは、分かる。

　俺の親も、俺に何かを期待していたのか。

　一度は聞いてみたかった気もする。

　それは、もとより叶わない話。

「星と話せるなら、酒を酌み交わしながら、人を教えてやるのに」

「なにそれ。ふふ……変。とっても」

　我ながら、変なことを言っている。

　だけど、そんな荒唐無稽な話が妙にたのしくて。

　そんなことを考えてしまうのだ。

「変かね？　そりゃ、まぁ、そりゃ変だわなぁ。ははっ」

「変。でも、とても、たのしそう。だから、……いいっ！」