引退した最強処刑人はハグレ者達と仲良くやります～法で裁けぬ巨悪に鉄槌を！～

第38話『王都侵攻計画：採掘王と傭兵王』

　ここは採掘国の玉座の間。

　採掘国と傭兵国の王との会談が行われている。

　秘密会談の内容は、王都侵攻について。

　採掘国は太古の遺物（アーティファクト）の発掘により発展した都市国家。

　王都と並んで歴史を有する都市国家。

　その民の殆どが人族のみで構成されている。

　傭兵国は特定の主義を持たない小国。

　傭兵の派遣で外貨を稼ぐならず者の国。

　報酬が貰えるならば誰とでも手を組む。

「採掘王、牧場とかいう施設の亜人、解放して問題なかったんすか？」

「かまわない。あの亜人たちは、いつ爆発するか分からない時限爆弾だ」

「時限爆弾、といいますと？」

「亜人たちも、王都の貴族たちが統治する領の一つ。辺境伯が隠匿していたこととは言え、知らなかっただけではすまない」

「そりゃ、まぁ、そうですな」

「自国の領地で生まれた者である以上、亜人を引き受けなければならない」

「辺境伯も王侯貴族。まぁ当然の義務ですわな」

「牧場という限られた世界、それしか知らない亜人を数千単位で引き受ける。起こる未来を、目をつぶり想像してみたまへ」

「食糧の枯渇、治安の悪化、経済の停滞、格差の拡大……なるほど、手を汚さずに、国力を削げると。そうお考えで？」

「さすがは、傭兵国の王、ベオウルフ。悪くない回答だ。君の後ろ盾を得たことで、私の勝利は、より確実なものとなった」

「ははっ。国なんて大層なもんじゃねーですわ。ゴロツキばかり集めたならず者国家ですよ」

「謙遜しないで良い、ベオウルフ。君と、傭兵国の偉業を知らぬ者はいない」

「ならず者の小国が、由緒正しい国の王に認めて頂き、光栄至極っす」

「こちらこそ、どうか王都を占拠したあとも、君の力を頼らせて欲しい」

「よろこんで。亜人たちの引き取り手がないっつーなら、うちの国で引き取って傭兵でもさせれば、一儲けできると思っていたんすが、仕方ないっすな」

「王都を占拠したあとは、好きなだけ王都の民を持っていくがいい。まだ発掘されていない遺物が期待できる王都の領地は欲しい。だが、そこにいる民は不要だ」

「うっす。よろしく頼んますよ」

「無論だ。約束しよう」

　採掘王は十面ダイスを大理石のテーブルに放る。３D１０。

　３つのサイコロの合計値は、２５。完全成功（クリティカル）。

「ところ、採掘王はなんでサイコロがそんな好きなんですか？」

「私には、未来が読めてしまう。その未来をなぞるだけでは、つまらない」

「ひひっ。偉大なる王は、深遠なる哲学をお持ちのようですな」

「人生には、不確定要素というスパイスが必要だ。あらかじめ定まった運命をなぞるだけ。それでは、退屈だ。だから私は判断をサイコロに委ねるのだ」

「退屈？　そんなもんすかね。さすがは、元ギルドマスターのパーティーの参謀。叡者様は言うことが違いますな」

「王になる前の遊興に過ぎない。民は、勇ましい武勇を好む。王になるまえの権威付けに戯れに加わっていただけだ。私は、そこに何の思い入れもない」

「あらら。お友達に対して、随分と冷たく、いらっしゃる」

「彼に対して、好意も嫌悪もない。もとより、特段な思い入れはない。私の前に立ちはだかるののであれば、排除する。それだけのことだ」

「はーん。そんなもんですかね。いやぁー、あんたもドライなお方だ」

「君ほどではないさ」

「そりゃそうだ」

「王都が破滅する光景を遠目でみる、それもまた、王の遊びの一つ」

　採掘王は手のひらで十面ダイスを転がす。

　サイコロがぶつかりあい、カラカラと音がする。

「ですが、爆弾は起動しますかね。んな最悪な事態になる前に、受け入れた亜人を追放するのでは？」

「それはそれで、私にとっては最高の結果だ。むしろ脚本としては、そちらの方が望ましいほどに」

「そりゃ、またどうして？」

「意志と尊厳。これは、暴力では奪えない、尊きものだ。自らの手で放棄させてこそ、意味があるというものだ」

「なーるほど。まぁ、ゴロツキの俺らにゃ、元より無いものっすがね」

「ギルドの掲げる、法、秩序、公平、それらの高潔な理念が、なんの意味のない嘘だと自覚させる。これ以上に痛快な勝利はない」

「はははははっ、さすが、採掘王……それは、極上の遊興ですな。さすが、いい趣味をお持ちで」

「不確実だからこそ、楽しめるものもあるということだ」

「俺もまた、その不確実の一つって訳ですかね？」

「いや、戦争という局面において君ほど確実な物はない。君が、私についてくれた時点で勝敗を決している」

「確実を求めながら、不確実を楽しむ。俺には矛盾しているように聞こえますが」

「確かに私は、予測できない不確実な未来を好む。だが決して敗北を許さない」

　サイコロを振るう。３D１０。

　３つのサイコロの合計の値は１０。成功。

「確実に勝利が約束された選択肢の中でのみ遊ぶ」

「それは、つまりどういうことで？」

「私は３つのサイコロを振るい、その出目で行動を判定をする」

「はぁ」

「３未満の出目で失敗。３以上の出目で、成功。サイコロの数は３、最悪でも３以上が確約されている。成功か、大成功かの違いしかない。絶対失敗（ファンブル）は、ない」

「あはは。そりゃとんだ、イカサマだ」

「もとより、私がふるうサイコロにおいて敗北の判定はない。あくまで、約束された勝利の中でのみ、不確実を遊ぶということだ」

　カラカラとサイコロが転がる。３D１０。

　サイコロの合計の値は３。成功。

「不思議と、君と一緒に居ると饒舌になってしまう。勝利のあとも、どうか今日のように私の話し相手になってもらえると嬉しい」

「ひひっ。喜んで」

「まずは、目の前の不確実を楽しもう。使い魔の召喚儀式を始める」

「使い魔の召喚。魔導書による悪魔召喚みたいなもんっすかね」

「同じような物と考えて差し支えないだろう」

「そもそも、悪魔とか、召喚とか、よくわからない物を俺は、使う気にはならんですがなぁ。王は、そのあたり怖くないっすか？」

「動作原理や構造を理解する必要はない。都合のよい結果が出るなら使う」

「採掘で収集している、遺物も便利だから集めているだけと」

「もちろんだ。遺物を過度に恐れる必要も敬う必要もない。所詮、昔の人間が作った、人のために作られた道具に過ぎない。それ以上でも、それ以下でもない」

「なるほどなるほど」

「そういえば、ベオウルフ、君は、魔剣の類を扱わないと聞く。なぜかな？」

「どうにも胡散臭くて、信用できないんすわ。頼れるのはこの曲刀（カムシーン）だけっすね」

「世界は広い、頑なにならず、より広い視野を持つといい。私とともにあれば、より深く世界のなんたるかを、君に教えてあげることができるだろう」

「世界っすかぁ。さすが１００万都市国家の王。言うことが違いますなぁ」

「例えば、人を殺めた数に応じ成長する魔剣ブラド、君との相性は良さそうだが」

「使い手の俺の成長を放っておいて、剣に勝手に強くなられてもなぁ」

「君への土産として用意した、幻想級（ファンタズマ）の業物（ワザモノ）だったのだが、残念だ」

「いや、貰えるもんはありがたくもらいます。額縁に入れて飾らせてもらいまさぁ」

「喜んでもらえたようで何よりだ」

「まぁ、俺みたいな野蛮人には単純な刃物が向いてますわ。レアな武器とかは美術品として飾るだけで十分っす。人殺すのに、必要以上に強い武器は不要ですからね」

「この村の儀式がうまくいけば、それはそれで良し。失敗した時は、亜人受け入れによる自壊を待った後に、攻め滅ぼせば良い」

「へー。気の長いことですなぁ」

「人生は長い、焦る必要はない。どのような結果が出ようとも、それを受け入れようじゃないか」

「まぁ。俺は金さえ貰えれば、文句は言わないっす」

　採掘王は手の中でサイコロを転がす。

「それにしても、誰もかれも、疑わず転移門に乗るなんて、あの領民たち、無警戒も良いところですぜ」

「私の国とは、長年に渡って信頼を築いてきた間柄だ。疑わないのも、不思議なことではない」

「なんつーか、屠殺待ちの豚みたいで、皮肉を感じますなぁ」

「傭兵の王、ベオウルフ君。君も少しずつ、滑稽という物の醍醐味を理解してきたようだね。よい傾向だ」

「おかげさまで。ひひっ」

　サイコロが盤面を転がる。

　カラコロという乾いた音が響きわたった。