万能「村づくり」チートでお手軽スローライフ ～村ですが何か？～

第297話 我々はどこに連れて行かれるのだ

「こ、これが村！？　どう見ても我がエンバラ以上の大都市ではないかっ？」

　僕はマリベル女王一行を荒野の村に招待していた。

　建ち並ぶ高層建築物に目を剥く彼女たちに、ミリアが鼻を高くして言う。

「元々は草木も生えない荒野でした。それをルーク様が、僅か三年足らずでこれほどの村にしてしまわれたのです」

「「「三年！？」」」

「ま、まぁ、ほぼギフトのお陰だけどね」

　彼女たちをここに連れてきたのは外でもない。

　砂賊に奪われた国を取り戻すのに、僕たちが力を貸してあげようと思ったからだ。

「こ、これほどの都市であれば、間違いなく相当な兵力を保有しているはずっ。彼らの協力があれば、祖国奪還も夢ではないでしょう……っ！」

　興奮したように言うのはガンザスさんだ。

「僕たちはあくまで力を貸すだけだよ？　基本的には皆さんの手で砂賊を倒してもらえれば」

　しっかり念を押しておく。

　やろうと思えば、うちの全戦力を投入して、あっさり制圧できてしまうだろう。

　でもこれは彼らの国の問題だし、あんまり僕たちが手を出し過ぎちゃいけないと思うんだ。

「もちろんだ。これは我らの戦いだ。本来なら無関係であるはずの君たちの方に、犠牲者を出すわけにはいくまい」

　マリベル女王は力強く頷く。

　一方で、セレンやセリウスくんがひそひそと何やら言い合っていた。

「と言いつつ、どうせルークのことだからやり過ぎちゃうのよ」

「……姉上、ぼくもそう思います」

　何の話をしてるんだろう？

「というわけで、まずはその砂賊の人たちをこっちに取り込むところからだね」

「それは一体どういうことだ？」

　首を傾げるマリベル女王を余所に、拘束した砂賊たちをこの村の更生施設へと連れて行く。

〈更生施設：悪人や罪人を更生させるための施設。改心確率アップ〉

「ネマおばあちゃん。この人たちを更生させてもらってもいいかな？」

「お安い御用さね」

　マリベル女王は「こ、こんな老婆に任せて大丈夫なのか……？」という顔をしていたけれど、ネマおばあちゃん以外に適任なんていない。

「これだけの数は久しぶりだねぇ。どんな風に可愛がってあげるか、考えるだけで楽しいよ、いっひっひっ」

　最近子供が生まれたばかりだけれど、相変わらず元気そうだね。

「「「～～～～～～～～～～っ！？」」」

　何だ、老婆か……と安堵していた砂賊たちも、きっと本能的に恐怖を感じたのだろう、急に怯え始めている。

「じゃあ、皆さんはこっちね」

「わ、我々はどこに連れて行かれるのだ……？」

　頬を引き攣らせるマリベル女王一行だけれど、もちろん彼女たちを砂賊たちと同じように扱うはずがない。

　連れてきたのは教会――いや、大聖堂だった。

〈大聖堂：信仰の中心となる聖なる施設。ここで真摯に祈りを捧げれば、様々な恩恵を受けられるかも？〉

「皆さんには今から祝福を受けてもらうね」

　五十人ほどの女王一行の中で、ギフトを授かることができたのは五人だった。

　一人は『語学』というあまり戦闘には使えなさそうなギフトだったけれど、それ以外は『盾技』『兎の俊足』『鉄人』など、戦いにも役立つものだ。

　ちなみに『哲人』は体力や耐久力を大きく引き上げてくれるギフトで、授かったのは、

「まさかこの歳でギフトを授かるとはのう！　しかも、儂にピッタリのものですぞ！　これがあれば砂賊どもなど怖れる相手ではありませんな！　はっはっはっはっ！」

　豪快な笑い声を響かせるガンザスさんだった。

　そして最後の一人は、驚くべきことにマリベル女王だ。

「『戦乙女』……？　それがあたしのギフトなのか？」

「うん、間違いないよ」

　といっても、今まで一度も見たことも聞いたこともないギフトである。

　教会に確認してみたけれど、どうやら過去の記録を調べてみても、このギフトの存在を見つけることはできなかったそうだ。

　だから詳しいことは分からないものの、名称から考えて戦闘系のギフトであることは確かだろう。

「しかも多分かなり強そう」

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