好きじゃなくって愛してる！

第二十一話 お話しましょ

　　　　　　　　　　　　　　☆☆☆その①☆☆☆

　昨今、女の子がロボットアニメを知っていても不思議ではないけど、継続シリーズやアナザー世界のロボ名も、そこそこしっいる感じの亜栖羽。

「あ、亜栖羽ちゃん、こういうの　詳しいの？」

　予想外な感じで、ちょっとワクワクしながら訊ねてみる。

「全然詳しくないですよ～。友達が　いわゆるプラ女子のサークル作っててですね～、色々と聞かされてているだけで。あ、ちなみに私は、プラモとか作れないですけど♪」

　現在、本格的にプラモを製作する女子たちも、当たり前にいる。

　アニメ系のロボが主流とはいえ、コンテストの常連さんやガレージキットの原型師、模型雑誌のモデラーなど、女性は多い。

「あ、亜栖羽ちゃんは、その…い、いい年してこういう趣味とか…呆れないの…？」

　まるで、先生に許しを請う小学生のような育郎だ。

「？　なんでですか～？　私だってあれですよ、子供の頃に買って貰ったリナちゃん人形とか、大切にしてますもん～♪」

　エヘんと胸を張る亜栖羽。

「そ、そうなんだ」

　なんであれ、少女は青年のささやかな趣味を、すんなりと受け入れてくれたようだ。

(……良かった)

　ロボたちを捨てずに済んだ事もだけど、亜栖羽に呆れられなかった事が、何より嬉しい。

　心の底から安心。

　そうなると逆に、先ほどの亜栖羽の疑問に、率先して答えてしまう。

「さっきのこれだけど、ウイングランダムのОVAバージョンのデザインだよ。テレビ版ではメカなブースターのウイングだったけど、こっちでは天使の羽根みたいに変更されてね。当時は賛否両論だったらしいけどね」

「なるほど～。私はこれ、綺麗で好きです～♪」

　ガラスの棚に並べられた、育郎制作のプラモロボたちを、楽しげに眺める亜栖羽。

「あ、今　お茶だすね。えっと…紅茶とかの方がいい？」

「はい。ありがとで～す♪」

　さっき珈琲を飲んだから、今度は紅茶。とはいえインスタントだけど。

　冷蔵庫に何か甘いお菓子でもないかと探るけど、普段からお菓子を食べる事のすくない育郎のキッチンには、それらしい物はなかった。

　キッチンの棚をゴソゴソしたら、未開封の御煎餅が出てきた。

(お、賞味期限は…まだ大丈夫だ)

　そういえば、亜栖羽と出会った夜に、夢現(ゆめうつつ)で買い物をして、買った記憶がボンヤリとある。

「亜栖羽ちゃん、和菓子が好きって言ってたけど…紅茶と合うのかな…？　ああそっかっ、急いでケーキ…いや羊羹とか買ってきて–」

　などと気遣いにアワアワしていたら、リビングの亜栖羽から、楽し気な言葉が投げかけられた。

　　　　　　　　　　　　　　☆☆☆その②☆☆☆

「オジサン、ほとんど素組み？　なんですね～♪　友達のサークルでも素組みが可愛いって娘　いますよ。あ、この子　タコさんみたい～♪」

　タコに見えたのは、リアルロボットアニメの極北と名高い主役ロボ。

　ゴテゴテに武装を施したミリタリーグリーンの渋い機体は、左右とも肩部の装甲だけを金色に塗ってあった。

「あれ？　これ　肩だけ色　塗ってますよね？」

「あ、うん。その…」

　妄想の中の、自分専用機です。

　キッチンから覗きながら、どう説明しようかと戸惑う青年。

(さすがにこれは、女の子には意味不明すぎて　ドン引きかも…)

「もしかして、オジサン専用機って事ですか？」

「なっ、なんでわかったのっ！？　あわわ」

　ズバリを言い当てられて、つい素直に即答してしまった。

「友達のサークルでも、自分のイメージで色塗っちゃう娘とか　いるみたいですよ～。そういうロボって大抵、とくにネットでの男性とかに訊ねると、自分専用機だって答えるって聞いてますから♪」

「そ、そうなんだ…」

　友達が多いという事は、それだけ他者への理解が深まるという事なのだろうか。

　とにかく、亜栖羽は育郎の趣味を呆れたりなんて、しなかった。

「こっちのは　アクションフィギュアですか？」

　アクションフィギュアという言葉が自然に出てくるあたり、亜栖羽は一般的な女子としては、ホビーに理解がある方だろう。

「あ、うん」

　育郎の場合、アクションフィギュアといっても仮面ヒーローとかアメコミ系とかではなく、やはりロボ。

　プラモでは販売されていない、どちらかと言えばマニア好きな機体とか、同じ機体でもプラモでは発売されていない別バージョンとか。

「わ～、おっきなタコさんがいる～♪　あれ、こっちはオジサン専用機じゃないんですね～」

「ま、まあね。五月蠅い事を言うと、別メカだから」

「？　そうなんですか？」

　このロボのマニアでもなければ、見分けがつかなくて当然だろう。

　色も塗り分けも施された武装も殆ど同じで、正面から見ての唯一の違いは、膝から下だけと言っていい。

「なるほど～。言われてみれば、武器の形とかも違うんですね～♪」

「うん–あ、ごめん。五月蠅く語っちゃって…」

　趣味の話に関して、つい細かいところまで話してしまうのは、その筋の人間のダメな処だ。

「いいえ、面白いです。私、こういうアニメって　見た事ありませんですし」

「まあ、このアニメは有名だけど根強いファンが支えてる。みたいな感じ–あ、紅茶紅茶！」

　慌ててキッチンに戻る育郎を、亜栖羽も追う。

「あ、私もお手伝いします～♪」

　それからしばらくの間、二人は育郎のプラモやロボの出てくるアニメの話などで、盛り上がった。