第3話 秘密投稿
中間テスト初日、私はあのREM君の仮面を忘れられないまま、勉強をして学校に来た。
忘れるはずがない。
「イケボと引きこもりが同じなはず…」
>うるさい、黙れ。
メッセージに気づいて横を見るとREM君いや、怜起(れお)君がいた。
>俺の事知ってるのお前だけ、黙っとけよ。
「わかってるよ」
小さい声でイジけた。
たまにテストの事でメッセージのやり取りをしていた私たちは少し打ち解けた。
怜起君がREM君だってことも配信のあと、こっそり送った。
握手会は、フードとマスクで顔を隠していたし、声にしか興味なかった私は、有希についていった感じがあった。
>おい、教室どっちだ。
「わかってるよ、ついてきて」
怜起君は、REMだとバレないようにメッセージを送ってくる。
正直めんどくさい。
でも、担任のお願いだから仕方がない。
担任はもともと配信者だって事は気が付いていたらしく、すぐに怜起を守るように命じた。
まじで、この2人怪しい。
そんなことしていくうちに、テストが着々と終わっていく。
あと、一時間もすれば放課後だ。
>放課後、うちに来い。
「はぃ・・???」
返信は来なかった。
なんのために怜起君ちにまた行かなければ、ならないのだろうか。
今までの、お礼とか??
まさか~~
放課後になり、私と有希が歩いてる後ろかられ怜起君が歩いてくる。
そう、私たちはカップルではない。
友達?ファン?近所付き合い?クラスメイト?
もう何でもいいや、とにかく怜起君がバレたらまずいのだ。
学校の不登校者が、動画配信者で儲けてファンまでいる事態の事。
有希と別れて、家の方向の路地に入った途端、メッセージがきた。
>逃げるな、家まで来い。
つくづく思う。
あんなキャラの声しておいて、ファンもいて、クラスの女子に送る言葉ではないことに。本当に同一人物なのかといつも疑ってしまう。
家に着き、お邪魔しますと声を掛けると、奥の方で音楽と話声が聞こえる。
どこからだろうと、キョロキョロしていると。
「着付け教室、ババアがやってんの。俺の部屋行ってて」
「そう、なんだ。」
そう言って、頷くと怜起君は居なくなった。
男の子の部屋って、なにげ初めてなんだよな。
そう思いながら、怜起君のドアを開けた。
中に入ると、REM君のアバターが書いてあるグッズやパソコン、カメラはもちろん、例のお面もかけられていた。
「大したもんねぇだろ。」
そう言って現れた怜起君。
「そんなことないよ、ほぼ毎日の配信ここで作ってるって思うと尊敬する。」
「でも、学校行かない引きこもりだぞ?」
そう言って、怜起君は笑いかける。
初めてかもしれない。こんなに普通に話せてることが。
「でもすごいよ、一人で作ってるもん。そりゃあ、学校来る気なくすよね。」
「まぁ、気が付いたら、こんだけのファンがいたな。」
そう言いながら、少し照れている怜起君。
「レアだ。」
「何が?」
「こうやって、話すのが。いつもメッセージで怒ってるようだったから。」
「これが、素だよ。REMはキャラ。言葉は割と本音だけど。」
「このアバターは?怜起君書いたの?」
「いや、それは・・・・。それよりさ、お前REMのファンなんだろ?」
「う、うん。」
「動画取らね?」
「えぇ!?」
「最近さ、コメント欄でも多くてさ、コラボしないんですか?とか、対談形式見てみたいとか。」
「で、でもうまくしゃべれるか分からないし、」
「模擬だよ、ゲーム実況しながら」
俯いて考える私に、怜起君がREMの声で言った。
「鈴歌~やろ~よ」
「うぅぅぅ。それはズルい。」
「んで?返事は?」
悩んだ挙句
「REM君に負けました。」
そう言って、頭を下げた。
準備をして、マイクの前に座った私は緊張して、鳥肌が立ってきた。
「大丈夫、普通にゲームやればいいから。」
「わかった。」
「じゃあ、行くぞ。3、2、1」
(はい、こんにちは!REMだよぉ~。みんな今日も聞いてくれてありがとぅ~。みんなの時間の隙間に幸せを届けられたらいいな~。ということで、今日はゲーム実況久しぶりにやってくよぉ~。でも、今日はゲストさんがいるんだ~。)
<こんにちは!初めましてスズと申しまーす。REM君に声を掛けてもらってだよ、一緒にゲームをやっていきたいと思います。やる気はマックスです!!>
(スズちゃんとは、リア友でゲーム友達なんだ~。このアバターもスズちゃんが書いたんだって~)
<たいしたことないよ、REM君。そう言えば、今日はなんのゲームをするの??>
(よくぞ、聞いてくれました。今日は、今話題のどさぷくの森をやっていくよ~)
<どさぷくの森!?有名だよね!まだ私もやったことないや。>
(僕もだよぉ~。二人と初心だけど、やって行こう~)
私はスズとして出演した動画の視聴率は伸びて、たまにお友達出演するようになった。初めは緊張しっぱなしで、会話の掛け合いとかも難しかったけど、回数を重ねるうちに話せるようになった。
でも、問題が浮上した。
スズは、個人のアカウントでなぜ配信しないのか。REMの七光りなど、アンチコメントが増えてきたのだ。これが、ネットの怖い所で、コメントを書いてる人が分からない事。さらに、批判する人に私を庇ってくれるように批判する人。
さまざまな、声が届く。
分かっていたことだが、そのうち、特定されるんじゃないかと気が気ではない。
そう思うと、よく怜起は平気なのだろうか。
ネットで顔を隠していてもいつバレるか分からない。
恐怖はどうしているのだろうか。
ネット活動を始めて、確かに面白いとは思ったけど、怖いとも思っている。
そもそも、なぜ、REMになったのだろう。
私の謎はこれから起きる事件で解決された。
そして、アンチコメントを書いてる正体も。
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