同じ塾で隣の席の女の子が可愛い。

第98話 最高学年になって最初の陸上大会です。 ①

「いや〜俺たちも大所帯になったよな〜！」

「本当だよね」

　俺達は後ろにいる後輩達を見る。　

　長距離組だけで10人ぐらい。　短距離組やハードル、砲丸組を入れると更に15人ぐらいだから、うちの陸上部は全員で25人ぐらいいる。

　俺が1年生の頃は20人いなかったから、本当に人増えたよな。

「人数だけみれば結構強豪校に見えるくない？」

「まぁ、オレたち強豪校ってほど強くないんだけどな」

「でも、ボク達弱くはないはずだよ」

「まあ、頑張ろうや」

　俺達はそんなことを話しながら、所定の場所に荷物を置いてスタジアムの方へと向かった。

　今日は5月✖︎日。　今の時刻は朝7時30分。

　陸上大会2日目だ。　俺が出る5000メートル競走が始まるのは15時。

　それまでは同級生や後輩達の競技を見て、応援するつもりだ。

「ユウマと陸頑張れよ。　一緒に県大会行こうぜ」

　前日に100メートル競走で本戦を見事に突破し、県大会出場を決めたツバサが話しかけてくる。

　こいつ、うちの陸上部で唯一今の時点で県大会出場決定してるんだよな。

　負けたくないな。

「うぅ……ボクも県大会出たかった……！！」

　ツバサの横でチアキが項垂れる。

　チアキは自己ベストを出して予選を突破することができたが、本戦では奮わず、県大会を逃してしまった。

　同い年のツバサだけが県大会に出場するのは悔しいだろうけど、きっと7月の最後の大会ではチアキも本戦を突破して、県大会に出場できるだろうなと思った。

「うわぁ……俺の自己ベストだと、県大会いけるか微妙なんだよなぁ……嫌だ嫌だ。　陸だけ県大会出場決めて、俺は行けれないなんて絶対嫌だ！」

「へへへ……ユウマもボクの方へおいでよ……へへへ」

「うわっ！　抱きついてくんなよチアキ！？　ヤメロォ！　俺をそっちに引き摺り込もうとするんじゃない！」

　ユウマがチアキに抱きつかれてこっちに来い……こっちに来い……と誘われている。

　なにかの妖怪みたいだ。　

「あの！　みなさんオレだって県大会狙ってますからね！　負けないっすから！」

「アキラ……そんなに上手くいくと思うなよ」

　俺はアキラの肩にポンッと手を置く。

　お前、中学最初の大会でスムーズに県大会出場できると思うなよ。

　2.3年生の力舐めたらダメだぞ。

「まぁ、アキラも頑張れよ」

「ツバサくん……！！」

「屍は拾ってやるからよ」

「ツバサくん！？」

　アキラがツバサににじり寄って、胸倉を掴んでガクガクと揺らしている。

　お前凄いな。　旧知の仲とはいえ、先輩の胸倉掴むなんてそうそうできることじゃないぞ。

「アキラ。　まずは先輩に対する言葉遣いとか、敬うっていう気持ちを知っていこうな」

「イダダダっ！！　笑顔で優しく話しかけてきてるっすけど、アイアンクローの威力半端じゃないんっすけど！！」

　アキラがギャーギャー言っているのを聞きながら、俺はトラックを見下ろす。

　後数時間もすれば俺はあそこで走ることになる。

　その時は鈴もスタンドから応援してくれているはずだ。

　俺は今日、ここで県大会出場を決める。

　カッコいいところを見せるんだ……！！

　俺はそんな決意をしながら、ギュッと手を握ったのだった。