異世界でチート能力持ちのサメを倒す話

壁に囲まれた街

　スキルによって瞬間移動を果たした先は、暗い森の中だった。

「それ重いでしょ。ありがと」

　ルカに言われて、クレスは抱えていた宇宙服をゆっくりと地面に下ろした。

「確かに、すごく重いんですねこの服」

　クレスはルカに向き直った。

「ルカさんのおかげで助かりました」

　繰り返し頭を下げる。

　ルカは苦笑いして、首を傾げた。

「まぁ、先送りしただけで解決したわけじゃないけどね。二人の目的はあのサメを殺すことなんでしょ」

「まぁ、これからぼちぼちやっていくさ」

　ロドンはあくびをしつつ寝転がった。

「スキル所持者を倒せばスキルを奪えるんだ。これから俺たちは、あのサメを倒せるだけの能力を少しずつ集めていけばいい」

　ルカは、何かに気づいた素振りを見せた。

「……もしかして、アタシを今ここで倒すつもり！？」

　ルカは、両腕を抱えるように交差させて身を守った。

　ロドンは鼻で笑う。

「いや、そんなことしねぇよ。命の恩人だからな」

　横からクレスが割って入る。

「倒さなくても、神殿で儀式を行えばスキルは授受できるので。スキル所持者の方を探していきます」

「あ、そうだ」

　ロドンが半分だけ身を起こした。

「お前ェのスキル、これから使わねぇならくれよ」

「えー……何かと色んなことに使えそうだし、あんまり手放したくないな～」

「な、何に使うつもりですか！」

「そりゃもう……ねぇ？」

　ルカは悪巧みをするときの表情を作った。

「ロドンさん、この人は危ないですよ！」

「ねークレスちゃん。この能力、『向こうの世界』に持って帰れたりしないの？またあの白いゲート通ってさ」

「向こうの世界に戻ったら、能力は全て失われますよ！」

　ルカは口をとがらせた。

「なんだ、つまんないの」

　ロドンが苦言を呈する。

「オイお前ら。いつまで茶番やってんだ。明日はすぐ次の街に行くんだろうが」

「はい……」

　クレスはしょぼくれた。

「強力なスキルでしたが……仕方ありませんね」

「え、ちょっと待ってよ。スキルは使わせてあげるってば」

　ルカは手をパタパタと振った。

「えーと、どういうことですか？」

「アタシも二人の任務について行くよ。あの時、あの場所に転移してきたのも……きっと何かの縁でしょ」

　ルカは、胸を拳で軽く叩いた。

「危険だぜぇ？またあのサメとカチ合うことになる」

　ルカは口元に手を当て、半目でロドンを見下ろした。

「えー？アンタこそ、次サメに遭ったらアタシの能力無しで逃げられるの？」

　ロドンは片方の口角を上げる。

「言うねぇ」

　クレスは目を輝かせた。

「ありがとうございます、ルカさん！」

　ロドンは歯を見せる。

「助かるぜ」

　ルカは目を細めた。

「これからよろしくね」

　◆

　すっかり明るくなってから、三人は街道を歩き始めた。

「宇宙服、置いてっても良かったんじゃねぇの？」

　ロドンは手の甲で汗を拭う。炎天下の進行で背負う宇宙服は、なかなか厄介な荷物らしい。

「アタシもそう思ったんだけどさー。クレスちゃんが持ってけって言うから」

　クレスとロドンの少し先を歩くルカは、身軽に跳ねる。荷物の類を一切ロドンに押し付けたのだ。

「何が役に立つかわからないので……」

　クレスは汗を拭う。濃紺の魔女装束は熱がこもるらしく、スカートを扇ぐようにはためかせている。

「ああそうだ。そう言えば……お前ェがなんで宇宙服を着てたか訊いてねぇな」

「そりゃ、宇宙飛行士だからね」

　クレスが目を輝かせた。

「じゃあ、ルカさんはあの空の向こうに行ったんですか？」

「うん。そうだよ」

　クレスは両手を組んだ。

「いいなぁ～～！！」

　ルカは人差し指でこめかみを掻く。

「箒で空を飛べるほうが羨ましいけどね～。こっちの世界には魔法なんてないもん」

「でもそんなに高くは飛べないし、荷物もそんなに積めないから遠くにもいけないので……」

「じゃあさ！」

　ルカは手のひらを拳で叩いた。

「もし向こうの世界に一緒に行ける時が来たら、内緒で乗せてあげるよ」

「できんのか？そんなこと」

ロドンが水を差す。

「わかんない！けど、未来のことは未来のアタシがどうにかするでしょ！」

　ルカの左手はクレスの頭を半ば乱暴になでる。

「えへへ……ありがとうございます。期待してますね」

「あ！」

　ルカは、進む先に何かを認めた。

「次の街って、あれ？」

　ルカは進行方向を指差し、振り返る。

「はい。あれが第二の街、クナルトです」

「街っつぅからもっと小せぇのを想像してたけど、ちゃんとした都市って感じだな」

　街は、白い壁で囲まれていた。壁の向こうからは領主のものと思しき城が顔を覗かせている。