私はあなたがいいのです

第38話

　ため息をつく。ソファに座り，ローテーブルに封筒を置いた。きっと，この中には写真が入っている。その写真には確実に私が映っているのだが，どこか私ではない感覚でもある。まだ自分のことを受け入れることが出来ていないのだろう。

　しばらくぼうっとしているとガチャっと玄関が開く音がした。恐怖で再び鳥肌が立った。なに，今度は。私が何をしたっていうの。玄関に確実に人の気配がする。まるで自分の気配を隠す様子もなく，ばれても良いという意思の表れだろうか。だとすると，私はこれからどうなるのだろう。逃げるということすら頭をよぎらず，私はただ，開かれるであろう扉をじっと見つめていた。すぐ無効に人がいる。扉に手をかけたのが分かった。

「・・・・・・お母さん。」

「何よ神妙な顔して。あんたやっぱりどこかおかしいんじゃない？　頭の勉強が関係ないところとか。」

「びっくりしたよ？　仕事は？」

「バカは病気にならないっていうけど，今日はあんまりにもおかしいから心配して早く切り上げてきたよ？　具合はどう？」

テーブルに荷物を置いてソファに腰を掛ける私に近づいてきた。視線がローテーブルの茶色い封筒に移る。

「なにこれ？」

「ああ，さっき菜々美が持ってきてくれたの。授業で使うプリントとか，連絡事項を持ってきてくれた。」

「まあ，菜々美ちゃんったら、家が近くなわけでもないのにほんとに優しい子よね。いいよね～若いのは。それどれ，どんな勉強しているのか見せてごらん。こう見えてお母さん，勉強はそこそこできたんだから。」

「だめだよ。絶対わかんないんだから。それに，手紙とかも入っているんだからさ。」

震える手で茶封筒を背中に回した。違和感のある行動に母が目を細めた。私の勉強や世生活に無関心な母が封筒の中身を確認しようとした。仕事も休みを無理やりとったのだろう。何かを気にしているに違いない。ただ，私にだって触れられたくないことはあるのだ。

　母は私の隣に腰かけた。

「茜。何かあるのなら，いってんごらん。」

じっと私の目を見つめていった。母の目を決して見ようとはしなかったが，しばらくの沈黙の後，口を開いた。