君と最期の365日

第7話 修学旅行と届かない手

「はい。じゃあプリントの提出は金曜日が締め切りなので、それまでにどこに行きたいかをちゃんと考えておいてくださいね。今日の掃除はありません。居残りも程々にね。解散。」

　担任の言葉と同時に一斉にざわめき出す教室。話題はもちろん修学旅行だ。と言っても来年の。

「ねぇ凛、どこ行くか決めた？」

　早速訊かれちゃった。

「うーん、そうだねぇ。北海道は行ってみたいかなぁ。でもね、海外も行ってみたい。先生のお薦めは沖縄だよねー。あっでも、関東の東京が自由時間は一番長いよ。」

　悩むなぁ。行けたらいいのに。

「だーかーら！結局どこなの？！」

　そう言って私の肩をつかみ、揺すってくる凪。脳が揺れていそう。

「もー、揺らさないでよぉ凪。どこに行きたいかって？そんなの・・・」全部行きたいよ。

　だって私、選択肢の場所どこにも行ったことないもん。だけど、来年の冬じゃ遅すぎるよ。そんな日付は私の未来に存在しない。

「ん？」

「そんなの、まだ決められるわけないでしょ？そう言う凪はどうなのさ。」

「奇遇だねー。私もさっぱり。」

「ほらね。そんな簡単には決まらないよ。来年だし。」

「確かに、来年の冬の事なんてわかんないしねぇ。締め切り今週は早すぎるわ。ま、一緒に行こうよ凛。」

「・・・・・・・・・・。」

　一緒にか。行きたいなぁ。

「え？どうした！？まさか、嫌だったり？・・・・あ！もしかして先約があった？相手は月城？」

「はぁ？何でここで月城君が出てくるの？！」

「違った？私はてっきり――――――凛を取られちゃったのかと。」

　凪は何かをぼそっと呟いたけど聞き取れなかった。

「何て言ったの？聞き取れなかった。」

「あーいや。何でも無いよ？ただ月城に同情しただけ。可哀想な奴っ。はははっ。ざまぁみろっ！」

　何が可哀想なんだろう。そう聞いたら、残念なものを見るような生暖かい視線を向けられた。何なのよ。

「凛、鈍すぎ。」

「何が！私は鈍く何て無いの！！」

　ほんと、凪は失礼だ。私が鈍いはずがないじゃない。

「あーハイハイ。大丈夫大丈夫。何でも無いです。」

「うんうん。それで良し。今度お菓子奢ってくれたら許す。」

「はいはい。――――――――修学旅行、楽しみだなー。」

　未来のことを当たり前のように話す凪は、とても輝いて見えた。

　ここに居る人たちは簡単に手が届く未来。

　私がどんなに頑張っても、指先さえ掠りもしないのに。

「――――い、お――――い、り――ん！聞こえてるー？」

「あっうん。大丈夫。ちょっと考え事してただけ。」

　いけない。ぼんやりしすぎた。

「なんかあった？ねぇ、ひどい顔してるよ？最近よく咳もしてるし、大丈夫？」

「――――――あ――――。実はー、喘息になっちゃったみたいなの。」

「え？マジで？！大丈夫？治るよね？それ。」

『治る』かぁー。だったらいいのに。

　もう、手遅れなんだろうな、私。

　もっと早くに気がついていれば、違う結果になっていたのかな。

　もし、もっと早く病院にいっていたら、治ったのかな。

　――――――ねぇ誰か。

　　　　　私は一体、どこで何を間違ってしまったの？

　　　私はどうすれば良かったの？

「なっ――――――ゲホッゲホッゴホッ・・・・・なお・・る・・・・よ。・・・あ・・りがと。・・・・・ゲホッゴホッ――――――――」

　何でこのタイミングで咳が出るの？！説得力皆無（せっとくりょくかいむ）じゃん。

「あ――もうっ。絶対病院行った方が良いと思うよ？凛。」

　凪はそう言いながら、そっと背中を擦ってくれた。凪は本当に優しい。そんな凪に嘘を吐くなんて、私は何て最低な人間なのだろう。

　真実を閉じ込める私の口は、錆びた鉄の味がした。

『8月5日。残り346日？

　修学旅行。行きたいなぁ。

　私、旅行なんて中学校で京都に行ったきりだから。

　北海道も、沖縄も、台湾も、東京も、全部行ってみたかったのに。

　なのに、来年の冬なんて遅すぎるよ。

　私だって皆とスキーしたり海に行ったりしたかったのに。

　なんで、こんなことになっちゃったんだろう。

　神様。もし居るのなら、お願いです。

　どうか私に時間をください。助けてください。まだ死にたく無いんです。怖いよ。ねぇ、たすけてよ！

　なんて、私は何をやっているんだろうな。そんなことに意味なんて無いのに。』