第163話  そりゃ殴られるって…

 バタバタと慌ただしい空の旅を終えた我がアルテアン家一同は、やっとこさ自宅までたどり着いた。


 両親とコルネちゃん、ナディアと妖精さん達を、実家で降ろして一服したら、今度は俺の家に向かって飛びます。

 もういい加減になれてきたのか、領民たちも大騒ぎするわけでも無く、ただ手を振ってくれていた。

 うん、我が領の民は、色々と順応力と言うか適応力と言うか、高い気がするんだ…という話を、メリル達にしたら、

「このアルテアン領では、色々な奇跡や世界初の物が溢れていますからね。そもそも女神様の御膝元ですし、皆さんも変わった事があるのも慣れっこなのではないでしょうか」

 メリルにそう言われた。

「私は、子供の頃からトールさまが突拍子も無い事をやらかして来たのをずっと見てましたし、この伯爵領に古くから居る人達も見て来てますから、もう誰も気にしませんよ」

 ミルシェには、何か酷い事を言われた気がするんだけど…騒ぎが起きなければいいか~、そっかあ~俺が突拍子も無い事をするのは、もう当たり前になってんのかあ…

「だ…大丈夫です! トールさまは、とてもお優しい方だというのは、みんな知ってますから!」

 うん、ありがとうミレーラ。慰めてくれて嬉しいよ。ちょっと方向性が違うけど。

『奇妙奇天烈かつ奇想天外で破天荒なヲタクが大河さんの持ち味ですから!』

 なあ、それって褒めてないよな? むしろ貶めてるよな? 

 そこんとこどう考えてるの、サラ!


 そんなお喋りしてる間に、ダンジョンが鎮座する山脈を越えて、我がトールヴァルド地区に戻って来ました。

 何故かダンジョン中層の窓から、モフリーナや魔物が旗を振っていたが…見なかった事にしようと思う。


 家の裏庭に着陸して、全員が降りたのを確認したら、ホワイト・オルター号は自動操縦にて湖の中へと移動してもらいます。

 次の出番まで湖底で待機しててね。


 うん、久々の我が家はいいなあ~! めっちゃ落ち着く!

「お帰りなさいませ、トールヴァルド様」

「ただいま、マチルダさん。長い間留守を任せて申し訳ない」

 見るからにやつれたマチルダさんが、玄関で出迎えてくれた。

 髪の毛はボサボサで、目の下にクマが出来てるけど…大丈夫? 

「子爵様がお戻りになるのを、首をなが~~~~~~~くして、お待ちしておりました。子爵様、早速ではありますが執務室の方へ。文字通りお仕事が溜まっておりますので。あ、そうそうサラ。あなたにも山の様に仕事がありますので、覚悟してください」

 俺とサラの顔から血の気がひいて真っ青になったのは、仕方が無い事だと思う。

 ヤダヤダとジタバタ暴れて駄々をこねるサラは、抵抗虚しくドワーフメイド衆に引きずられ屋敷の奥の闇の中へと消えて行った。

 俺は抵抗は無駄だと知っているので、おとなしく超不機嫌なマチルダさんの後につて、トボトボと執務室に向かいました。

 この後、もう右手の握力が無くなってしまったにもかかわらず、無理やりペンを括り付けられて、書類の山が無くなるまで滅茶苦茶サインさせられました。

 マチルダさんには、普段から色々と迷惑を掛けてるし、頑張って仕事したいけど…戻ったばっかりだよ? あんまりだ。


 夕食も食べずに頑張ったおかげで、日付が変わる前には何とかベットに潜りこむ事が出来た。

 腹減ったけど、食う気力が無い…ただひたすら眠い…おやすみ… 


 翌日、目が覚めたのはもう昼前だった。

 旅の疲れってよりも、昨日のマチルダさんの強烈な熱量に圧されて熟した仕事の疲れのせいな気がするけど。


 さて、気分直しにユズキとユズカの装備でも渡そうかな。

 出発前に話した内容とは大分違うけど、実はこっそり旅の間に創っておいたんだよ。なんせ都合が良いのか悪いのか、サラがくっ付いて来てたから…旅に…


 2人の新装備に立ちはだかる問題とは…!? 

 おや、匠が変わったカードを手に持って裏庭に現れました。一体何をするのでしょう? 仲良し2人組が数日振りに我が家へと帰ってきましたが、はたして匠からのプレゼントを、2人は喜んでくれるでしょうか?

 な~んて脳内ビフォー・〇フター風ナレーションで遊びながら、裏庭(とは言っても、日当たり良好! あだち先生じゃないけど…)で洗濯物を干すユズカと、それを手伝うユズキの元へとやって参りました。


 うん、ユズキよ…それは我が婚約者~ずの、おぱんてぃである。

 握りしめて真っ赤になっているのは、俺も男として分かるのだが、ユズカが般若すら裸足で逃げ出しそうな顔で睨んでるから、さっさと籠に戻した方が良いと思うぞ…

「さっさと放せ! このド変態がー!」 

 ユズキの懐へ瞬時に潜りこんで、スタンスを広めにとりつつ腰を落とし、見事な足から腰への回転運動で絶妙に体重を拳に乗せた、破壊力抜群のユズカの右ボディフックが、ユズキのリバーへ突き刺さった! お見事…


「お~い、2人共! 装備をネス様から貰えたから、持ってきたぞ~!」

 ユズカは良い笑顔で「やったー!」と飛んで来た。

 だがユズキは…取りあえずそこの地面に作ったもんじゃ焼きを片付けてね…

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