白のネクロマンサー ～死霊王への道～

第101話 アレク、死霊術士へ転職する

　ロード・オブ・デスとの交渉により、ボクは月に一度の訪問日を設ける事になった。彼の元を定期的に訪れ、ボクの持つ情報を提供する為だ。

　代わりにボク達は、育成のサポートを貰える事になっている。彼の作ったオリジナル・ダンジョンを解放してくれるらしい。何でも、地下に潜る程強いアンデッドが出現する、不思議のダンジョンになっているとか……。

　更には時空魔術も教えて貰えるらしい。ちなみに、この時空魔術は『ディスガルド戦記』に存在しない。マジック・バッグ等の仕組みを解析し、彼が独自に編み出したとか。

　アンデッドへ転生する『転生の秘儀』にオリジナル・ダンジョンの作成。そして、時空魔術を開発したりと、彼は爺ちゃん以上に規格外の存在だったよ……。

『ふむ、それで『死者との交信』だったか？　それは、どの様な効果を持つスキルなのかね？』

「いえ、それはわかりません。恐らく、死霊術士（ネクロマンサー）になれば、何かがわかると思うのですが……」

　彼はボクの隣に立ち、興味深そうに見守っていた。少し離れた場所では、ギリー、ドリー、グランの三人も、同じ様に見守っている。

　これから、死霊術士（ネクロマンサー）への転職を行う予定なのだが、彼はボクのユニーク・スキルに興味を持ってしまったのだ。そして、間近でボクの様子を観察したいらしい。

「……というか、名前を聞いても良いですか？　お互いに名前を知らないと呼び辛いですし」

『そうかね……？』

　彼は肩を竦めて見せる。あまり興味は無さそうだった。

　とはいえ、断るつもりも無いらしい。彼はあっさりと名前を教えてくれた。

『私の名前はガウル＝ブラック。歴史の中に消えた名だがね……』

　歴史の中に消えた？　それは、昔は有名だったって事かな？　まあ、それは後程の確認で良いだろう……。

「ボクはアレクです。そして、後ろの彼等は……」

　ギリー達を紹介しようとし、それはガウルに止められる。彼は軽く手を振って告げる。

『今後も私と関わるは、アレク一人だろう？　それであれば、彼等の紹介は不要だ』

「はあ、そうですか……」

　確かに月一訪問も、ボク一人で来る予定だ。それに、ギリー達もガウルに興味は無いだろう。そういう意味では、彼の言葉も間違いでは無いのかもしれない。

　ボクは気を取り直し、祭壇へと向き直る。そこには先程から、一冊の本が置かれていた。死霊術が収められた、『死者の書』と呼ばれる本である。

「それでは、始めますね」

『ああ、いつでも良いぞ』

　別に断る必要も無いのだが、一応は隣で見守られてるしね。それに、一応は気を使っておかないと、下手に機嫌を損ねても……ね？

　ボクは内心で苦笑を浮かべ、『死者の書』へ手を伸ばす。そして、黒い表紙をめくる。

　羊皮紙にも似ているが、恐らくは違う素材だろう。時間の経過を感じさせない、しっかりとした手触りである。案外、魔物の皮だったりするのかもね。恐らく、人間の皮では無いと思うのだけど……。

「こっちは日本語じゃないね……」

　本の中身は、大陸共通の文字である。古い文法だが、これならこの世界の誰もが読める事だろう。キチンとした転職用アイテムでホッとする。

　そして、肝心の中身は、死霊術の概念や、死霊術の術式について。この通りに魔法を展開すれば、死霊の召喚が可能という事だ。

　……これで、死霊術士（ネクロマンサー）を習得した事になるのかな？

　ボクが疑問に思っていると、それに答える様に声が響く。

『おめでとう御座います。死霊術士（ネクロマンサー）を習得した為、ユニーク・スキル『死者との交信』が利用可能となりました。以降はパッシプ・スキルとして、自動的に効果が発動されます』

「え……？」

　突然の声にボクは驚く。しかし、その声は、そんなボクに構わずに説明を続ける。

『『死者との交信』の効果は、霊体の可視化、訴えの感知となります。また、スキルのレベルに応じ、交信可能な範囲も拡大します』

「これって、まさか……」

　過去に聞こえていた、ヘルプ機能と同じ声だ。十歳を境に聞こえなくなった為、幼少期限定のチュートリアル的なシステムと思っていた。機能としては、死んで無かったのか……。

『スキルレベルは『死者との交信』の利用に応じて上昇します。また、レベル上限は死霊術士（ネクロマンサー）のレベルに対応しています。『死者との交信』を成長させるには、二つの同時育成が必要となります』

　ふむふむ。『死者との交信』には、レベル上限があるのか。そして、死霊術士（ネクロマンサー）のレベルアップが、上限解放のトリガーだと。

　死霊術士（ネクロマンサー）のレベル上げは問題無い。ユニーク・スキルに関係無く、上げるつもりだったからね。

　ただ、『死者との交信』はどうすれば良いんだ？　常時発動型らしいけど、勝手に発動するのを待つしか無いのかな？

『更に『死者との交信』は、進化の可能性を秘めています。進化には複数条件が存在する為、解放は容易ではありません。しかし、進化を行う事で、真なる効果が発揮されます』

　おぉ、スキルの進化があるのか！

　効果は明示されなかったけど、中々に期待させる説明だった。これは是非とも進化させ、効果を確認したい所だね。

『以上で、ユニーク・スキルの説明は終了となります。……貴方の御武運をお祈り致します』

「ん……？」

　何か最後に違和感を感じた。ただ、違和感の正体は、良くわからなかった。

　まあ、わからない事を考えても仕方が無い。まずは、死霊術とユニーク・スキルの検証について考えよう。

『終わったかね？　最後に何か起きていたみたいだが……』

「はい。死霊術士（ネクロマンサー）は、無事に習得出来たみたいです……」

　ボクは頷いて、ガウルへ答える。そして、彼に視線を向けて、固まってしまう。

「…………え？」

『どうかしたかね？』

　ガウルが不思議そうに声を掛ける。しかし、ボクの視線は、彼を捉えてはいない。彼のすぐ後ろへと向いていた。

「そんな……何で……？」

　ボクはユルユルと首を振る。その想定外の事態に、ボクの頭は真っ白になってしまった。

　ガウルのすぐ後ろ……。いや、ボクの斜め後ろと言う方が正しいのだろう。

　そこには、ボクの良く知る人物が立っていた。ボクが求めてやまない、彼女がそこに居たのだ。

「ミーア……？」

　そう、そこには死んだはずの、ボクの彼女が立っていた。半透明な姿で、悲しみの表情を浮かべて……。