白のネクロマンサー ～死霊王への道～

第47話 ハスティール、装備を整える

　面接の翌日、オレは装備を購入する事になった。

　今の装備が貧弱過ぎて、使い物にならないと言われた為だ……。

　なお、今日はメンバーが増えていた。剣士のルージュと盗賊のロレーヌも、新メンバーとしてクランに加わったらしい。

　今はオレの他に、リーダー、アンナちゃん(様付けはリーダーに禁止された)、ルージュ、ロレーヌの五人で買い物に出掛けている所だ。

　余談だが、ルージュは貴族の三男らしく、15歳で既にLv15である。ロレーヌは16歳の女性で、レベルは14との事である。

　つまり、18歳でLv12のオレは、最年長にして最低レベルという事だ。足手まといにならない様に、気を付けないとな……。

　それと、サブリーダーのギリーは、今朝早くに王都へ向かった。リーダーがオレ達新人を育てる間に、上級職のスナイパーへ転職して来るらしい。

　……彼は護衛だよな？　護衛の仕事は大丈夫なのだろうか？

「さて、まずは防具を買いましょう」

　リーダーはヴォルクスで最も大きな防具屋に入る。

　この店は中級から上級者向けの防具を扱っている。扱う商品の値段から、初級冒険者が訪れる店では無い。

　案の定、店主らしきオッサンが、こちらの様子を伺っている。平均年齢から、初心者パーティーと思われてそうだな。

　……やはり店主は冷やかしと判断し、放置を決め込んだ様だ。

「まずは、ハスティールさんからです」

　リーダーはオレの格好を確認する。

　オレの装備は、革鎧と革ブーツ、それに革手袋だ。いずれも三年近く使い込み、見るからにボロボロになっている。

「ハスティールさんは回避を捨ててるから、軽量装備に拘る必要が無いですよね？　軽めの金属装備で揃えますか？」

「うぐ……。お任せします……」

　回避を捨ててると、はっきり言われるのはキツい。前衛として、役立たずと言われている様に感じる。

　しかし、リーダーはオレの反応を気にせず、無視を決め込む店主に話し掛けた。

「彼に鋼製の軽鎧を見繕って下さい」

「あん？　胸当て、ガントレット、グリーブで良いか？　金は15万Gになるぞ？」

　店主は不機嫌そうにリーダーを見つめる。とても払えるとは考えていないのだろう。

　しかし、リーダーは少し考え、こちらに視線を向ける。

　そして、一つ頷いて店主に告げた。

「サークレットと腰回りの鎧もお願いします」

　まさかの追加注目に、店主が目を丸くする。

　しかし、リーダーは店主が反論する前に、金貨を取り出し黙らせる。

「うぐっ……。ちょっと待ってな……」

　リーダーの笑みに、店主は顔を引き釣らせる。

　そして、要望の品を運んで来て、カウンターに並べて見せた。

「大丈夫とは思うが、サイズを確認してくれ。合わないなら、すぐ違うサイズを持って来る」

「さあさあ、急いで試して下さい！」

「あ、あぁ、わかった……」

　店主とリーダーに急かされ、オレは慌てて装備一式を身に付ける。

　うん、サイズは問題無い様だ。見るとリーダーと店主が、揃って満足気に頷いていた。

「おう、中々様になってるぞ。そいつがあれば、大抵の攻撃は防げるだろうよ」

「思った以上にクロスっぽい……。いずれオリハルコンで統一して、ゴールドっぽくしたいな……」

　リーダーの呟きに、オレと店主がギョッとする。

　まさか、リーダーはオリハルコン装備を手に入れるつもりなのか？

　一体いくらあれば、それだけの装備が手に入るのか？　というか、クロスって何だ？

「よし、次はルージュさんですね」

　満足したらしく、リーダーの興味がルージュに移る。店主もリーダーに付いて、一緒に相談を始めた。

　一人になったオレは、改めて自分の体を確認する。

　頭にはサークレット。胴体はブレストアーマーにフォールド。腕はガントレットで、足はグリーブ。その全てが新品の鋼鉄製だ。

　鋼鉄製の鎧は、剣士が目指す最高級の装備だ。この上にはミスリルやオリハルコン、それにアダマンタイト製なんて物もある。

　しかし、それらは騎士等の上級職が身に付ける装備である。基本職の装備では無い。

　それに、貴族出のルージュでさえ、身に纏う鎧はランクの落ちる鉄製である。それなのに今のオレは、基本職の最高装備を身に付けている。

　……オレが感じたのは喜びでは無い。身にのし掛かる、鋼鉄の重みだ。

　果たしてオレは、この装備に相応しいのか？　本当にこれを受け取って良いのか？

　昨日までのオレは、日々の食費にも困る生活だった。貯金等が出来るはずも無く、いつまで経っても、初心者装備を使い続ける様な奴だった。

　そんな男が、この装備に相応しいと言えるのか……？

　断るべきかと思い悩む。しかし、リーダーはそれを認め無いだろう。

　まだ出会って二日だが、リーダーの考えは何となくわかる。

　リーダーの望みはオレの成長だけ。彼は常に未来に目を向けている。この位の出費は、痛くも痒くも無いはずだ。

「オレは、腹を括ったじゃないか……」

　リーダーは必要な環境を用意すると言った。そして、約束通りに最高の装備を用意してくれた。

　爆裂波動拳も約束通り、すぐ使える様にしてくれるだろう。

　オレは拳を強く握る。オレのやる事は決まっている。

　ただひたすらに強くなるだけ。リーダーを信じて、ただ着いて行くだけだ。

　そして、叶うならいずれ、この恩をリーダーへ返して行きたいとも思う……。

「ハスティールさん？　次は武器屋に向かいますよ？」

　気が付くと、リーダーがこちらの様子を伺っていた。

　いつの間にか、ここでの買い物は終わっていたらしい。

「はい、わかりました！」

　オレはリーダーに元気良く返事する。何故かリーダーは驚いた様に目を瞬く。

　しかし、すぐにいつもの笑みを浮かべ、皆を連れて店を出た。

　……そして、リーダーは次の武器屋でも、武道家最高級の武器を買ってくれた。

　オレが恩を返し終る日は、相当先になりそうである……。