ブラッドシティ

第53話 さようなら 1

　裏口から出ようとしたぼくたち。そこにすでに四人ほどスーツの男たちが駆けつけて来ていました。

　そのとき、上からなにかが落ちてきて、路上でバリバリバリッと爆音が弾け、あたりが真っ白な煙に覆われてしまいました。

　耕一は「ただの爆竹だ」とへたり込んだぼくの手を引っ張り、一緒に走りました。

「ここは任せて！」

　グレ太とガル坊は、狭い路地に仁王立ちし、あたりに置かれた甕やバケツやゴミ箱をひっくり返しています。

　その間にも誰かがぼくたちの手助けをしてくれているのか、爆竹が盛大に鳴り響いています。

「おおおおお！」

　野太い声がして、裏口から大きな中華包丁を手にした男たちが七、八人現われて、グレ太たちの方へ走っていきます。

「心配するな」

　グレ太たちと中華包丁の男たちが路地を走って、スーツの男たちに向かっていくのです。

　でも、それ以上、見ている暇はありません。

　耕一に手を引っ張られ、その痛みを感じながら必死に足を動かす。ただそれだけです。

　路地から突然、二人のスーツ男が現われて、「この野郎！」と叫んだ魚屋さんが彼らを妨害しに突っ込んでいきます。

　とうとうぼくと耕一だけになってしまいました。

　中華街を抜けて、ビルが整然と並ぶ区画に入っていました。

　何事もないかのように落ち着いています。

　走っているほうがかえって目立つのです。

　ぼくたちは犬のようにハーハーと息をしながら、できるだけゆっくりと歩きました。

　二人とも汗だくです。

「船には戻れないからな」と耕一。彼が慌てている姿をはじめて見たような気がしました。脅えを隠していたのかもしれません。

「あの人たち、なに？」

「Ｇメンみたいなもんかな」

　確かアメリカ製のテレビドラマで知られるようになった言葉です。

「『ギャング対Ｇメン』って映画、おもしろかったぜ。『アンタッチャブル』のまんまだったけどな」

「でも、いいもんたちなんでしょ。味方なんでしょ？」

　ぼくたちの「ごっこ」では「いいもん」と「わるもん」しか存在していません。誰もがなりたいのは「いいもん」で最後に勝つのです。

　Ｇメンは、ガバメント・メン。政府の人たち。公権力の人。耕一に言わせれば法律を守る側の人たち。それが正義かどうかは、耕一の考えでははっきりしないのです。

「いいも悪いもあるか。なにがなんだかわからないうちに、ああいう連中に捕まったら、お前はもう……」

「もう？」

　耕一はその先を口にしません。

「彼らがもしまともな人間なら、あんな風にいきなり襲ってくることはない」

　それは納得できます。ただ、彼らが恐れているのは、ぼくではなく耕一かもしれない。彼がなにをしでかすかわからないので、あのような行動に出ているのかもしれません。

　正しいから堂々と大勢でやってくる。ぼくたちは正しくないから、コソコソと逃げている。そんな気もするのです。