居候兼多趣味を謳歌する日々です

第4話 曇って、晴れる

「ここでは、ですね…」

　リオンが、ゆっくり話し始めた。

　心なしか時間もゆっくり進む。

「親、という言葉はあります。僕らは親から《命》を受け継がれていますし、あなた…シノの言う感覚と概念としてはそこまで変わらないでしょう」

　うん…。

「ただし、この世界には」

　ここでリオンが一つ息をつく。

「しきたりがあるんです」

　っ…わかんない言葉が出てきたぞ？

「少しずつ説明しますね…」

　リオンの、長くなるであろう話が始まった。

　しきたり…。

　そのまえに。少し話題がそれるんですが…。

　ぼくらは、みんな《能力》を持っています。シノは持っていませんが。《能力》はみんなそれぞれ違います。手が伸び縮みする人もいれば、他人の心を読める人もいます。

　ぼくは、人の《苦しみ》《痛み》をなかったことにできます。

　ああ、これが僕が前に言ったことですね。医者のようだけど、違う。こういうことです。

　話を戻します。

　全体的には、体つき、力に関する《能力》を持つ人のほうが、権力が大きいです。

　しかし、なんの《能力》を持って生まれてくるかは選ぶことができません。

　理不尽…なんです。この世界は。

　…っ。

　えっ…あっ、すみません、少し記憶（メモリー）が戻ってしまいました。

　っ、記憶（メモリー）とはって…？

　難しいですね。精神的外傷（トラウマ）ですかね。

　体力的な《能力》ではない人々は、たいてい精神的外傷（トラウマ）を持っています。

　やはり劣るんです。体力的なのよりも。

　…僕らには、運命（さだめ）があります。次の世代に命を託して、殺されなくてはならないのです。

　さっき、産まれてくる子は《能力》を選べないと言いました。でも、産む方は産まれる子がどんな《能力》を持って生まれてくるかが、わかる。わかってしまうのです。

　そして、しきたり。

　自分から産まれる子の能力が低いとわかった者から順に、殺されるのです。

　殺され方は、様々。そして、殺されない人は、いない。

　能力が低い、子の親は、目をそらしたくなるくらい惨い殺され方をされることがあります。

　逆に能力が高い、子の親は、殺され方、死に方を選べる。少しも苦しまずに死ぬこともできるし、あえて苦しむこともできるんです。

　《命》を託された次の世代の子がどうなるかは、一般にはほぼ知らされていません。けれど、みんな、どうせわからない、わかっても見ることはできない。そう悟っているので、気にしないのです。

　おかしい、と思います。ええ。

　そして、概念としての《親》は残り、実質の《親》の存在は消えるのです。

　…不思議そうな顔をしていますね。…子はどうやって生きていくのかって…？

　そうですね…。

　……すみません、わかりません。僕も、なんですけど、物心ついたときにはここで一人でした。まあ、ご近所さんとかとは仲良くしてたんですが…。

　よくわからないことが多いんです、ここは。

「っと、言うわけです」

　思ったより、長くなかったな…。

　それにしても、怖い話だ。

　ハア…。本当に生きていけるのかこれじゃわかんねぇな。

「ありがとう、リオン。少しわかってきた。」

「役に立てたならいいです」

　これからのことはこれから考えよう。…と思ったら、奥の部屋から蒼白い光が。あれは…。