第59話

 俺は慌ててフードを戻そうとするのだが、女は興奮して、フードを掴んで離さない。


「やめろよっ!」

「ちょ、可愛いのにっ」

「嫌だって言ってんだろっ」

「なんでよ、かわいい、かわいい! やだー、エルフの子供って、こんなに可愛いのっ!?」

「うるせぇって言ってんだろっ」


 俺は完全にキレて、女の脛を思い切り蹴とばした。クリティカルヒット!


「痛ぁ~いっ!」


 女がしゃがんで脛に目を向けた隙に、俺はフードをかぶり、猛ダッシュでテントに戻ろうとしたんだが。


「……なんだ、エルフだったのかよ……それも子供たぁ……金の匂いがプンプンするな」


 物騒な顔の……ギルマスが目の前に現れたかと思ったら、俺の襟首を掴んで、持ち上げた。


「だから、アイツはしつこくこいつの安全を求めたわけか」

「離せっ! クソ爺っ!」


 俺は思い切り暴れてやったのだが、所詮、見かけ5才児。ギルマスになるような奴に敵うわけもなく。


「おい、そのテント、俺の部屋に持ってこい」

「は、はいっ」


 受付のおじさんがテントを持ち上げようとしたけれど……動かない。そりゃそうだ。俺専用だからな。俺にしか移動させることも出来ない。


「チッ、仕方ねぇ。ガキは俺の部屋で預かる。アイツが来たら、すぐに知らせろ」

「は、はいっ」

「離せっ、離せよっ!」

「うるせぇ、黙ってろ」


 ギルマスが威圧をこめて言ってきたもんだから、俺の身体は固まってしまう。


 ――クソッ。こんな所でっ。


 俺に出来るのは、ギロリと睨み返すだけ。元の世界での身体だったら、魔法が使えたなら、少しは反撃できたのに。

 怒りと悔しさで、胸の中がぐるぐると熱くなってくる。その熱が、身体から溢れそうになる。


「あ? ……や、やばいっ!」


 ギルマスが突然慌てだしたが、何か行動に移すまでもなく、俺の身体から光が弾けた。

 同時に、俺は意識を失った。


             *  *  *  *  *


「あら、やだ。どうしたのよぉ」


 野太い声なのに、女言葉……オネエか?

 俺はゆっくりと目を開けると、真っ白な世界にいた。


「せっかく無事に辿り着いたと思ったのに、中々ハードな環境にいるみたいね」


 声をかけてきたのは、ギリシャ神話の世界にでも出てきそうな、そう、白いローブを着たアポロンとかみたいな外人が俺の顔を覗き込んでいる。


「……あんたは」

「あ、気が付いたぁ? 私はアルム。この世界の創造神、とでも言えば通じるかしらぁ? あなた、魔力が暴発しちゃって、その勢いでこの空間に意識が飛んできちゃったみたい」


 そう言われて、改めて周りを見回す。確かに、さっきまでいたギルマスの部屋ではない。


「死んだわけじゃない?」

「大丈夫よぉ。それよりも、あなた、魔力の使い方がわかってないみたいね」

「……ああ」

「うーん、残念ながら、あなたは転生したわけでもないし、転移といっても出戻りだから、私の加護をつけてあげられないのよねぇ」

「出戻り?」

「そう。あ、時間がないわ。とりあえず、あなたの目で精霊が見られるようにしましょうか。そして言葉もね。できるだけ早く、美佐江に会うのよ。そしたら……」


 アルムという名の神は中途半端な情報だけ渡して、ニッコリしながら手を振って遠ざかっていった。

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